L'entraînement cognitif basé sur des stratégies améliore la santé cérébrale et mentale des personnes atteintes de lésions cérébrales

Dans la première étude du genre, les personnes atteintes de lésions cérébrales traumatiques ont montré une amélioration des performances cognitives et de la santé psychologique et neuronale après un entraînement cognitif basé sur des stratégies.

L'étude, financée par le ministère de la Défense, a été menée par une équipe de neuroscientifiques cognitifs, de spécialistes en réadaptation et d'experts en neuroimagerie du Center for BrainHealth de l'Université du Texas à Dallas.

«Les vétérans et autres personnes qui ont subi des lésions cérébrales traumatiques éprouvent souvent des difficultés cognitives et psychologiques persistantes, telles que la dépression et / ou le trouble de stress post-traumatique, qui entravent les activités de la vie quotidienne», a déclaré le Dr Sandra Bond Chapman, fondatrice et chef directeur du Center for BrainHealth et chercheur principal de l'étude.

«Cette étude montre qu'un entraînement cognitif basé sur des stratégies axé sur la pensée abstraite et innovante améliore non seulement les zones cognitives essentielles à la réussite de la vie quotidienne, mais améliore également le flux sanguin cérébral vers les régions clés du cerveau et atténue les symptômes dépressifs et liés au stress.

Publié dans Rééducation neuropsychologique, l'étude a examiné 60 personnes âgées de 19 à 65 ans qui avaient subi au moins une lésion cérébrale traumatique. Plus des deux tiers des participants avaient subi une lésion cérébrale traumatique il y a plus de 10 ans, rapporte le chercheur.

Les participants ont été assignés au hasard soit à un entraînement cérébral basé sur des stratégies axé sur l'abstraction complexe et l'innovation, soit à un programme éducatif et basé sur l'information sur le fonctionnement du cerveau. Les deux programmes ont offert 18 heures de formation qui ont été complétées en 12 séances de groupe sur huit semaines.

Tous les participants ont subi des évaluations cognitives approfondies et une imagerie par résonance magnétique (IRM). Les chercheurs ont également mesuré les symptômes de la dépression et les symptômes du trouble de stress post-traumatique.

Le groupe qui a reçu la formation cognitive basée sur la stratégie a amélioré les scores d'abstraction complexes de plus de 20% et les scores de mémoire de plus de 30%, selon les résultats de l'étude.

Les participants au groupe d'entraînement cognitif basé sur la stratégie ont également signalé une réduction de 60% des symptômes dépressifs, ainsi qu'une réduction de près de 40% des symptômes liés au trouble de stress post-traumatique, rapportent les chercheurs.

Le flux sanguin cérébral régional vers le lobe frontal, le cingulaire antérieur et le précunéus s'est également avéré augmenter de manière significative après la formation basée sur la stratégie par rapport au groupe de comparaison actif, ajoutent les chercheurs.

«Auparavant, la réduction du flux sanguin précunéulaire était liée à la gravité des lésions cérébrales traumatiques et aux symptômes du SSPT», a déclaré le Dr Daniel Krawczyk, professeur agrégé de neurosciences cognitives et de psychologie cognitive au Center for BrainHealth et chercheur principal de l'étude.

«Nos résultats montrent que, suite à la formation basée sur la stratégie, le flux sanguin a augmenté de plus de 25% dans cette région, ce qui implique que le cerveau subit des changements suggérant une amélioration de la santé neuronale», a-t-il poursuivi.

«L'amélioration de la santé neuronale de la région frontale a été associée à une pensée abstraite accrue, le cingulaire antérieur à des performances cognitives supérieures et le précuneus à la régulation émotionnelle du stress et à la gravité des symptômes de lésions cérébrales.

Les chercheurs théorisent que l'amélioration de la pensée abstraite et l'amélioration du fonctionnement exécutif semblent aider les individus à réguler à la baisse les réactions émotionnelles, ce qui entraîne une meilleure humeur et moins de symptômes de stress.

«Nos recherches suggèrent que les interventions qui améliorent le raisonnement du lobe frontal induisent des changements cérébraux positifs qui soutiennent la pensée d'ordre supérieur et la régulation négative des émotions négatives», a déclaré Chapman.

«Les modèles convergents ont identifié la validité biologique de l'amélioration de la santé cognitive et mentale. Les avantages cognitifs, psychologiques et du flux sanguin cérébral ont continué à être réalisés trois à quatre mois après la formation, ce qui suggère que les participants ont continué à s'améliorer après la fin de la formation.

«Les avantages de la formation basée sur la stratégie ont été constatés des mois et des années après la blessure, ce qui suggère que les lésions cérébrales devraient être traitées plus comme une maladie chronique que comme un seul événement à court terme», a-t-elle conclu.

Source: Center for BrainHealth de l'Université du Texas à Dallas