Comment les personnes atteintes de schizophrénie interprètent mal les signaux sociaux
Les personnes qui souffrent de schizophrénie interprètent souvent mal les signaux sociaux, ce qui peut conduire à des pensées désagréables et souvent paranoïaques ou persécutrices. Une nouvelle étude donne un aperçu de cette perception erronée.
Les chercheurs croient que leurs conclusions, publiées dans la revue Médecine psychologique, pourrait favoriser des interventions psychologiques pour aider les personnes atteintes de schizophrénie à mieux interpréter les signaux sociaux et peut-être atténuer les symptômes associés.
L'enquêteur Dr Sukhi Shergill du King’s College de Londres a déclaré: «Les humains sont des êtres sociaux, trouvant souvent de la joie à interagir avec les autres.Bien que l'attention se concentre principalement sur la conversation, les comportements non verbaux tels que les gestes, les mouvements corporels et les expressions faciales jouent également un rôle très important dans la transmission du message.
"Cependant, le message véhiculé n'est pas toujours clair ou perçu comme positif, et un exemple extrême est évident chez les patients souffrant de schizophrénie qui montrent une forte tendance à mal interpréter les intentions des autres de manière malveillante."
Dans l'étude, les enquêteurs ont étudié le comportement de 54 participants, dont 29 personnes atteintes de schizophrénie, alors qu'ils regardaient la position du corps et les gestes d'un acteur sur un clip vidéo silencieux. La vidéo comprenait des gestes tels que mettre un doigt sur les lèvres pour indiquer «se taire» ou des mouvements accidentels tels que se gratter un œil.
Les chercheurs ont découvert que les patients atteints de schizophrénie sont capables d'interpréter les gestes significatifs et les mouvements accidentels aussi précisément que les sujets sains. Cependant, lorsque la direction des gestes était ambiguë (c'est-à-dire pas visiblement dirigée vers ou loin d'eux), ils étaient beaucoup plus susceptibles de mal interpréter les gestes comme étant dirigés vers eux.
Les enquêteurs pensent que cela pourrait indiquer une tendance accrue à auto-inférer ces signaux sociaux ambigus ou à «hyper-mentaliser», en inférant faussement l'intention dans les actions des autres.
Ces deux interprétations erronées pourraient renforcer les pensées paranoïdes ressenties par les patients atteints de schizophrénie, ont déclaré les auteurs de l'étude. De plus, la confiance des patients dans leur interprétation s’est avérée fortement associée à leur tendance à ressentir des symptômes hallucinatoires.
«Notre étude offre une base pour des interventions psychologiques visant à améliorer l'interprétation gestuelle», a déclaré Shergill. «Il pourrait également fournir des conseils aux professionnels de la santé et aux soignants sur la façon de communiquer avec les patients atteints de schizophrénie, afin de réduire les mauvaises interprétations du comportement non verbal.»
Les technologies émergentes peuvent contribuer à améliorer la communication et à améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de schizophrénie.
«L'avènement récent de la technologie de réalité virtuelle adaptable fournit un moyen d'étudier les effets psychologiques de la communication gestuelle avec une plus grande flexibilité, ce qui peut s'avérer une aubaine pour notre future compréhension des déficits sociaux de la schizophrénie», a déclaré Shergill.
Source: Kings College de Londres / EurekAlert
