Les commotions cérébrales chez les enfants d'âge préscolaire peuvent nuire aux liens avec les parents

L'effet néfaste des commotions cérébrales répétées est devenu bien connu au cours des dernières années. Une nouvelle recherche de l'Université de Montréal révèle qu'environ un enfant sur 50 âgé de cinq ans et moins subit une commotion cérébrale au cours d'une année donnée et que les effets d'une commotion cérébrale peuvent nuire à la qualité d'une relation parent-enfant.

«Le jeune cerveau est particulièrement vulnérable aux blessures car le crâne est encore mince et malléable. Dans les mois qui ont suivi la blessure, l'un des premiers signes visibles de difficultés sociales chez les jeunes enfants est le déclin de leur relation avec leurs parents », a déclaré la Dre Miriam Beauchamp, pofesseur de psychologie à l'Université de Montréal et auteure principale de l'étude. .

Sachant que de bonnes relations parents-enfants sont synonymes de meilleures compétences sociales plus tard dans la vie, les chercheurs soulignent l'importance pour les parents de surveiller les changements de comportement de leur enfant dans les semaines qui suivent le traumatisme et de s'adapter en conséquence pendant cette période.

Étant donné les compétences sociales et cognitives relativement limitées des enfants d'âge préscolaire, une commotion cérébrale à cet âge peut ralentir le développement de nouvelles capacités, par exemple certaines compétences de communication.

«Il existe très peu de données sur les premiers signes de problèmes de socialisation chez les enfants d'âge préscolaire après une commotion cérébrale. Les relations parents-enfants représentent le centre des environnements sociaux des jeunes enfants et sont donc des contextes idéaux pour étudier les effets potentiels de l’IMTm sur le fonctionnement social des enfants », a déclaré Gabrielle Lalonde, B.Sc., doctorante et première auteure de l’étude.

Le laboratoire a recruté un groupe de 130 enfants âgés de 18 mois à 60 mois, répartis en trois catégories: les enfants avec une commotion cérébrale, les enfants avec une blessure orthopédique (généralement une fracture ou une entorse du bras ou de la jambe) mais sans commotion cérébrale, et un groupe témoin de enfants non blessés.

Le but de l'étude était d'évaluer la qualité des interactions parent-enfant six mois après la blessure.

«Nous avons demandé aux parents de remplir un questionnaire afin qu'ils puissent évaluer leur relation avec leur enfant.

Dans le même temps, ils ont participé à une séance d'évaluation filmée dans le laboratoire au cours de laquelle eux-mêmes et leurs enfants ont participé à des activités quotidiennes typiques - telles que le jeu libre et l'heure du goûter - permettant aux chercheurs de mesurer la qualité de leur communication, coopération et l'atmosphère émotionnelle », a déclaré Beauchamp.

«La qualité des interactions parent-enfant après une commotion cérébrale a été considérablement réduite par rapport aux enfants non blessés.»

«Étant donné que les interactions parent-enfant sont influencées par les dispositions émotionnelles et comportementales du parent et de l'enfant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour identifier les facteurs sous-jacents à ce déclin de leur relation. Cela peut être dû à des mécanismes neurologiques spécifiques, à des changements dans la parentalité ou au stress causé par la blessure. L'identification de ces facteurs aidera à développer des interventions plus ciblées pour influencer positivement la qualité de vie des enfants et de leurs familles », a déclaré Lalonde.

«Si, en tant que parents, vous constatez les effets de l'accident sur votre propre état psychologique ou des changements de comportement chez votre enfant qui le font interagir différemment et qui persistent plus de quelques semaines, vous devriez en parler à votre médecin de famille ou à un neuropsychologue, »A déclaré Beauchamp.

L'étude apparaît dans le Journal de neuropsychologie.

Source: Université de Montréal / EurekAlert