La courtoisie commune est-elle forcée par un agenda inconscient?
Les recherches menées par le doctorant Joseph Santamaria et le Dr David Rosenbaum de la Pennsylvania State University sont apparemment les premières à combiner deux domaines d'études généralement considérés comme non liés: l'altruisme et le contrôle moteur.
«La façon dont l’étiquette a été perçue par Emily Post - que vous êtes convenable en suivant les codes sociaux - en fait sans aucun doute partie», a déclaré le professeur de psychologie Rosenbaum.
«À notre avis, il y a un autre contributeur: la représentation mentale de l’effort physique des autres. Des recherches substantielles dans le domaine du contrôle moteur montrent que les gens sont bons pour estimer combien d'efforts ils et d'autres dépensent », a déclaré Rosenbaum. «Nous avons réalisé que ce concept pouvait être étendu à un modèle d'effort partagé de politesse.»
Les chercheurs ont filmé des personnes s'approchant et passant la porte d'un bâtiment universitaire. Les bandes ont été analysées pour les relations entre plusieurs comportements: la première personne a-t-elle tenu la porte pour un ou des suiveurs et pendant combien de temps? Comment la probabilité de tenir la porte dépendait-elle de la distance entre la première personne à la porte et la personne qui suivait?
«Le résultat le plus important», a déclaré Rosenbaum, «a été que lorsque quelqu'un a atteint la porte et que deux personnes ont suivi, la première personne à la porte a tenu la porte plus longtemps que si une seule personne suivait. Le calcul interne de la première arrivée était: "Mon altruisme profitera à plus de gens, alors je tiendrai la porte plus longtemps." "
Autre constat: les adeptes qui ont remarqué le porte-porte ont accéléré leurs pas, aidant à «remplir le pacte implicite» entre eux et l'ouvreur «pour maintenir leur effort conjoint en dessous de la somme de leurs efforts individuels d'ouverture de porte», écrivent les auteurs.
Une explication plus courante de la raison pour laquelle nous étendons un geste physique de courtoisie est ce que les chercheurs appellent le modèle de «distance critique»: nous faisons quelque chose pour quelqu'un si elle est simplement assez proche. Mais les chercheurs ont trouvé ce modèle insuffisant.
«Nous avons besoin d'un moyen de décrire pourquoi il y a un changement de probabilité» à la fois pour faire la tâche et y consacrer plus de temps, a déclaré Rosenbaum. La distance critique est-elle de 10 pieds? Pourquoi pas 50 pieds? Qu'est-ce que "assez près?" Et pourquoi attendre plus longtemps si plus de personnes suivent?
«Vous revenez encore à la question de savoir ce que les individus essaient de réaliser», a-t-il déclaré.
Rosenbaum voit le modèle de l'effort partagé comme une amélioration, et non une diminution, de notre appréciation des bonnes manières: «Voici des gens qui ne se reverront probablement jamais», dit-il, «mais dans cette interaction éphémère, ils réduisent les efforts de chacun. . Ce petit geste est édifiant pour la société.
Leurs conclusions seront publiées dans un prochain numéro de Science psychologique.
Source: Association pour la science psychologique
