Une étude confirme que les applications pour smartphones peuvent atténuer la dépression

Une nouvelle recherche a confirmé que les applications pour smartphone peuvent être une option de traitement efficace pour la dépression.

La dépression est le trouble mental le plus répandu et l'une des principales causes de handicap dans le monde, les services de santé mentale du monde entier luttant pour répondre à la demande de traitement.

Dans un effort pour relever ce défi, des chercheurs de l'Institut national australien de médecine complémentaire (NICM), de la Harvard Medical School, de l'Université de Manchester et du Black Dog Institute en Australie ont examiné l'efficacité des traitements de la dépression basés sur les smartphones.

Les chercheurs ont examiné 18 essais contrôlés randomisés qui ont examiné 22 interventions de santé mentale différentes fournies par smartphone.

Les études portaient sur plus de 3400 personnes âgées de 18 à 59 ans présentant une gamme de symptômes et d'affections de santé mentale, notamment une dépression majeure, une dépression légère à modérée, un trouble bipolaire, de l'anxiété et de l'insomnie.

Publié dans Psychiatrie mondiale, l’étude a révélé que les applications pour smartphone réduisaient considérablement les symptômes dépressifs des personnes.

L'auteur principal de l'article, le Dr Joseph Firth, boursier de recherche postdoctorale du NICM, a déclaré qu'il s'agissait d'une découverte importante, qui présente une nouvelle opportunité de fournir des soins accessibles et abordables aux patients qui autrement n'auraient pas accès au traitement.

«La majorité des habitants des pays développés possèdent des smartphones, y compris les jeunes qui sont de plus en plus touchés par la dépression», a-t-il déclaré.

«Combinés aux progrès technologiques rapides dans ce domaine, ces dispositifs pourraient en fin de compte être capables de fournir des traitements instantanément accessibles et hautement efficaces pour la dépression, réduisant ainsi le fardeau sociétal et économique de cette maladie dans le monde entier.»

Jerome Sarris, directeur adjoint du NICM, a souligné l'importance des résultats pour ouvrir des voies de soins non stigmatisantes et autogérées.

«Les données nous montrent que les smartphones peuvent aider les gens à surveiller, comprendre et gérer leur propre santé mentale», a-t-il déclaré. «L'utilisation d'applications dans le cadre d'une approche de« médecine intégrative »pour la dépression s'est avérée particulièrement utile pour améliorer l'humeur et lutter contre les symptômes de ces patients.»

Selon les résultats de l'étude, les applications peuvent être les meilleures pour les personnes souffrant de dépression légère à modérée.

Les chercheurs n'ont trouvé aucune différence entre les applications appliquant les principes de la pleine conscience et les programmes de thérapie cognitivo-comportementale ou de surveillance de l'humeur.

Cependant, les interventions qui utilisaient des applications entièrement autonomes - ce qui signifie que l'application ne reposait pas sur d'autres aspects, tels que les commentaires des cliniciens et de l'ordinateur - se sont révélées beaucoup plus efficaces que les applications non autonomes.

Les chercheurs ont suggéré que cela pourrait être dû à l'exhaustivité de ces applications autonomes particulières plutôt qu'à la combinaison de thérapies.

Malgré les résultats prometteurs, il n'y a aucune preuve suggérant que l'utilisation d'applications seules peut surpasser les thérapies psychologiques standard ou réduire le besoin de médicaments antidépresseurs, conseillent les chercheurs.

Jennifer Nicholas, titulaire d'un doctorat candidat au Black Dog Institute et co-auteur de l'article, a déclaré que maintenant qu'il est confirmé que les applications peuvent être efficaces pour gérer la dépression, les recherches futures doivent déterminer quelles fonctionnalités produisent ces effets bénéfiques.

"Compte tenu de la multitude d'applications disponibles - dont beaucoup ne sont pas réglementées -, il est essentiel que nous débloquions désormais les attributs d'application spécifiques qui récoltent les plus grands avantages, afin de garantir l'efficacité de toutes les applications disponibles pour les personnes souffrant de dépression."

Source: Institut national de médecine complémentaire