Échantillonnage d'alcool avant les randonnées en 6e année Risque de problèmes de comportement

Une nouvelle recherche avertit les parents que donner à leurs enfants un avant-goût de bière ou une gorgée d'autres boissons alcoolisées - avant le collège - pourrait entraîner des problèmes.

Les chercheurs de l’Université Brown ont découvert que ces saveurs précoces du brewski de papa ou du merlot de maman semblent augmenter la tendance à adopter un comportement à risque au moment où l’enfant atteint le lycée.

Les enfants qui ont échantillonné de l'alcool avant ou avant la sixième année étaient cinq fois plus susceptibles que leurs camarades de classe qui ne sirotaient pas de boire une boisson adulte complète en neuvième année - et quatre fois plus susceptibles d'avoir fait la bave ou d'être ivre.

Les résultats - basés sur une étude de 10 ans auprès de plus de 500 étudiants - devraient étouffer l'idée que laisser vos enfants prendre une gorgée leur offre un «facteur de protection» contre l'abus d'alcool plus tard.

On pense que l'expérimentation de l'alcool assistée par les parents envoie des signaux confus aux enfants, car de nombreux parents proclament «ne buvez pas avant l'âge de 21 ans». En effet, donner aux enfants la possibilité d'obtenir une petite gorgée peut laisser entendre que l'expérimentation est acceptable.

«Les enfants de cet âge sont des penseurs très concrets. Ils ne peuvent pas faire la différence entre une ou deux gorgées à la maison et quelques gorgées à l'extérieur de la maison. Ils reçoivent donc un message et ne sont pas en mesure d’interpréter les nuances », a déclaré le Dr Kristina Jackson, auteure et professeure agrégée de sciences du comportement et des sciences sociales à Brown.

Les résultats ont été autodéclarés par 561 élèves qui avaient été initialement recrutés pour l'enquête en cours alors qu'ils fréquentaient l'une des six écoles intermédiaires urbaines, rurales et suburbaines du Rhode Island. Ils sont maintenant au lycée.

Les premières gorgées les plus jeunes du groupe sont arrivées à l'âge de trois ans ou plus. Mais l'âge le plus courant pour que les enfants reçoivent une bouteille ou un verre pour la première fois était de 10 ans, ce qui représente 26% des introductions d'alcool, selon l'étude.

Le vin était le type de boisson le plus courant pour cette première occasion de siroter (40%), la bière venait en deuxième position (35%). Les enfants se sont généralement vu offrir les boissons par un parent ou un autre membre adulte de la famille (76 pour cent), mais une petite proportion d'adolescents se sont souvenus que leur consommation initiale était purement un accident.

"Les parents doivent simplement s'assurer que les enfants savent quand boire est acceptable et quand ce n'est pas le cas - quelle que soit la manière dont le parent choisit de le définir", a déclaré Jackson.

«Mais il faut être clair sur le fait que les enfants (qui boivent) ne sont pas condamnés», a-t-elle ajouté. «Nous ne parlons encore qu’environ un quart des personnes qui consomment un verre complet à la neuvième année et moins de 10% déclarent s’enivrer.»

Les chercheurs, financés par les National Institutes of Health, n’ont délibérément pas suivi la consommation d’alcool dans le cadre d’un service religieux.

Ils ont également contrôlé les facteurs dont ils s'attendaient à ce qu'ils conduisent à la consommation d'alcool chez les adolescents, comme une disposition sous-jacente à un comportement problématique ou les habitudes d'alcool de leurs parents. Même avec ceux qui ont été supprimés, a déclaré Jackson, ils voyaient toujours les mêmes schémas.

«Cela ne me surprend pas du tout», a déclaré le Dr Howard Samuels, thérapeute agréé titulaire d'un doctorat en psychologie clinique et fondateur et PDG du Hills Treatment Center à Los Angeles.

L'usage et l'acceptation de l'alcool par les parents sont un facteur commun pour fournir un modèle de consommation d'alcool. Permettre aux enfants de boire à un jeune âge montre également un manque de discipline familiale.

«Cela renforce en quelque sorte ce que je vois en première ligne, à savoir que la plupart des personnes que je reçois en traitement, qui sont alcooliques et toxicomanes, apprennent généralement cela à un âge précoce de leurs parents. C’est juste une réalité », a déclaré Samuels. «Toute famille structurée et disciplinée ne permettra pas à un jeune enfant de prendre un verre.»

Alors comment expliquer les normes sociales de certains pays européens? En France, en Espagne et en Italie, entre autres, les enfants de certaines familles sont autorisés depuis des générations à boire du vin à table avec les adultes.

«Ils regardent l'alcool très différemment dans tous ces groupes. Ils apprennent aux jeunes à boire à la maison. Mais ils désapprouvent aussi très fortement l'abus d'alcool par quiconque », a déclaré le Dr David J. Hanson, professeur émérite de sociologie à l'Université d'État de New York à Potsdam. Il fait des recherches sur les comportements de consommation d'alcool depuis plus de 40 ans.

«Ce n’est pas le fait que l’alcool a coulé dans leur œsophage [qui a causé la consommation d’alcool chez les adolescents]. C’est la signification de l’alcool pour eux et leurs attentes à ce sujet. Ce sont des choses vraiment importantes », a déclaré Hanson.

En ce sens, il convient que la façon dont les enfants gèrent plus tard l'alcool revient généralement aux leçons qu'ils ont apprises de leurs propres parents. Mais il n'est pas d'accord avec la croyance selon laquelle les enfants ne devraient pas être autorisés à siroter du tout.

«Les personnes qui apprennent à boire de l'alcool [de manière saine] de leurs parents ont tendance à avoir moins de problèmes plus tard», a déclaré Hanson. «En d'autres termes, ils apprennent à boire, ils apprennent les attitudes appropriées.»

Source: Université Brown / Today Health / EurekAlert!