De nouvelles découvertes soutiennent la théorie selon laquelle le tabagisme cause la dépression
Bien que le lien entre le tabagisme et la dépression soit bien documenté, les résultats appuient l'hypothèse causale concernant le tabagisme et la dépression plutôt que simplement l'hypothèse de «vulnérabilité partagée».
«Dans l'hypothèse de la vulnérabilité partagée, on peut s'attendre à ce que les fumeurs toujours plus nombreux aient un risque similaire élevé d'épisode dépressif majeur, quel que soit leur statut tabagique au cours du suivi», a déclaré Salma Khaled, Ph.D. «Nos résultats indiquent le contraire.»
Khaled, qui était à l'emploi du Centre de recherche et d'enseignement en santé mentale pendant la durée de la recherche, et une équipe a évalué les informations de 3 824 adultes dans le cadre de l'Enquête nationale sur la santé de la population canadienne.
Les participants à l'enquête ont été interviewés entre 1994 et 1995 et ont été suivis de nouvelles entrevues menées tous les deux ans jusqu'en 2006-2007.
Pour être inclus dans l'étude, les participants devaient avoir maintenu leur statut de fumeur en tant que fumeur actuel, ancien ou jamais fumeur tout au long du suivi de l'enquête. Les fumeurs «lourds» ont été identifiés comme ceux qui fumaient 20 cigarettes ou plus par jour.
«Les fumeurs toujours assidus (actuels et anciens) peuvent partager des vulnérabilités génétiques, comportementales et environnementales similaires, du moins pour l'initiation au tabagisme intensif», a déclaré Khaled, qui est maintenant à l'Université de Calgary.
Si ces facteurs étaient entièrement à blâmer pour la dépression - comme le donne l'hypothèse de la vulnérabilité partagée - alors nous verrions les anciens gros fumeurs et les fumeurs actuels avec une probabilité égale d'avoir un épisode dépressif majeur (EDM), a raisonné Khaled.
«Cependant, si la persistance de l'exposition (actuelle par opposition à l'ancienne) avait l'effet dominant sur le risque de MDE, alors les gros fumeurs actuels auraient des risques plus élevés de MDE par rapport aux anciens gros fumeurs», a déclaré Khaled .
Les auteurs ont constaté que, dans l'ensemble, le risque de MDE sur 12 ans pour l'ensemble de l'échantillon était de 13,2%.
Lorsqu'il est divisé par statut tabagique, le risque de MDE chez les gros fumeurs actuels était de 26,7 pour cent; chez les anciens gros fumeurs, il était de 7,1 pour cent, et parmi ceux qui n'ont jamais fumé, il était de 12,2 pour cent.
Ces statistiques ont montré un rapport de risque significatif de 3,1 pour les gros fumeurs actuels, par rapport aux anciens fumeurs, même après ajustement pour l'âge, le sexe et le stress.
De plus, les rapports de risque pour le MDE chez les anciens gros fumeurs, par rapport aux fumeurs actuels, ont diminué régulièrement au fil du temps depuis l'arrêt du tabac. Le rapport de risque est passé de 0,5 pour ceux qui ont arrêté il y a entre 1 et 5 ans à 0,2 pour ceux qui ont arrêté de fumer il y a plus de 21 ans.
«Nos résultats sont cohérents avec l'idée que le cheminement du tabagisme intense vers la dépression majeure est de nature causale, plutôt que principalement dû à une confusion due à des facteurs de vulnérabilité communs», ont noté Khaled et ses collègues.
Néanmoins, elle a déclaré que «les facteurs de vulnérabilité partagés, y compris la vulnérabilité génétique dans le contexte du tabagisme et de la dépression, ne se limitent peut-être pas à l'initiation au tabagisme et au début du tabagisme excessif, mais peuvent également influencer la capacité à arrêter de fumer et à maintenir l'arrêt du tabac.»
Source: Journal de recherche psychiatrique
