L'éducation spirituelle est liée à une meilleure santé physique et mentale à l'âge adulte

La participation à des pratiques spirituelles pendant l'enfance et l'adolescence peut aider à atténuer un certain nombre de résultats négatifs pour la santé au début de l'âge adulte, selon une nouvelle étude publiée dans le Journal américain d'épidémiologie.

Des chercheurs de Harvard T.H. L'école de santé publique Chan a constaté que les personnes qui assistaient à des services religieux hebdomadaires ou pratiquaient la prière ou la méditation quotidienne dans leur jeunesse rapportaient une plus grande satisfaction dans la vie et une plus grande positivité dans la vingtaine. Ils étaient également moins susceptibles de développer des symptômes dépressifs, de fumer, de consommer des drogues illicites ou d'avoir une infection sexuellement transmissible par rapport à ceux élevés avec des habitudes spirituelles moins régulières.

«Ces résultats sont importants à la fois pour notre compréhension de la santé et pour notre compréhension des pratiques parentales», a déclaré la première auteure, le Dr Ying Chen, qui a récemment terminé son stage postdoctoral à la Harvard Chan School.

«De nombreux enfants sont élevés dans la religion, et notre étude montre que cela peut fortement affecter leurs comportements en matière de santé, leur santé mentale, ainsi que leur bonheur et leur bien-être en général.»

Des recherches antérieures ont suggéré un lien entre l’implication religieuse des adultes et de meilleurs résultats en matière de santé et de bien-être, y compris un risque plus faible de décès prématuré.

Pour la nouvelle étude, Chen et l'auteur principal, le Dr Tyler VanderWeele, le professeur d'épidémiologie John L.Loeb et Frances Lehman Loeb, ont analysé les données sur la santé des mères de la Nurses 'Health Study II (NHSII) et de leurs enfants dans le cadre de l'étude Growing Up Today Study. (CRAN).

L'échantillon comprenait plus de 5 000 jeunes qui ont été suivis pendant 8 à 14 ans. Les chercheurs ont contrôlé de nombreuses variables telles que la santé maternelle, le statut socioéconomique et les antécédents de toxicomanie ou de symptômes dépressifs, pour séparer le facteur spécifique de l'éducation religieuse.

Les résultats révèlent que les personnes qui ont assisté à des services religieux au moins une fois par semaine pendant l'enfance et l'adolescence étaient environ 18% plus susceptibles de déclarer un plus grand bonheur en tant que jeunes adultes (âgés de 23 à 30 ans) que celles qui n'ont jamais assisté aux services. Ils étaient également 29% plus susceptibles de faire du bénévolat dans leur communauté et 33% moins susceptibles de consommer des drogues illicites.

Les participants qui priaient ou méditaient au moins tous les jours en grandissant étaient 16% plus susceptibles de déclarer un plus grand bonheur en tant que jeunes adultes, 30% moins susceptibles d'avoir commencé à avoir des relations sexuelles à un jeune âge et 40% moins susceptibles d'avoir une infection sexuellement transmissible par rapport à ceux qui n'ont jamais prié ou médité.

«Bien que les décisions concernant la religion ne soient pas principalement façonnées par la santé, pour les adolescents qui ont déjà des croyances religieuses, encourager la fréquentation des services et les pratiques privées peut être un moyen significatif de se protéger contre certains des dangers de l'adolescence, notamment la dépression, la toxicomanie et la prise de risques. En outre, ces pratiques peuvent contribuer positivement au bonheur, au bénévolat, à un plus grand sens de la mission et du but, et au pardon », a déclaré VanderWeele.

L'une des limites de l'étude est qu'elle suivait principalement les enfants de femmes blanches de statut socioéconomique familial relativement élevé, et qu'elle ne pouvait donc pas être généralisée à une population plus large, bien que des recherches antérieures de VanderWeele suggéraient que les effets de la fréquentation des services religieux pour les adultes pourraient être encore plus importants pour les Noirs. contre les populations blanches. Une autre limite était que l’étude n’examinait pas les influences des parents et des pairs sur les décisions religieuses des adolescents.

Alors que des recherches antérieures sur les populations adultes ont montré que la fréquentation des services religieux a tendance à être plus associée à une meilleure santé et à un meilleur bien-être que la prière ou la méditation, l'étude actuelle sur les adolescents a révélé que les pratiques spirituelles communautaires et privées sont à peu près similaires.

Source: Harvard T.H. École de santé publique Chan