Médicaments courants liés à la mémoire, problèmes cognitifs chez les personnes âgées
Les médicaments courants pour traiter l'insomnie, l'anxiété, les démangeaisons ou les allergies peuvent avoir un impact négatif sur la mémoire ou la concentration chez les personnes âgées, selon une nouvelle étude.
Selon la Dre Cara Tannenbaum, titulaire de la chaire de recherche à l'Institut universitaire gériatrique de Montréal et professeure agrégée de médecine et de pharmacie à l'Université de Montréal, jusqu'à 90% des personnes de plus de 65 ans prennent au moins un médicament sur ordonnance.
Environ 18% se plaignent de problèmes de mémoire et présentent de légers déficits cognitifs, explique le chercheur, qui suggère qu'il peut y avoir un lien entre les deux.
Tannenbaum a récemment dirigé une équipe de chercheurs internationaux pour étudier les médicaments les plus susceptibles d'affecter les fonctions cérébrales amnésiques (mémoire) ou non amnésiques (attention, concentration, performances).
Après avoir analysé les résultats de 162 expériences sur des médicaments susceptibles de se lier aux récepteurs cholinergiques, histaminiques, GABAergiques ou opioïdes dans le cerveau, les chercheurs ont conclu que l'utilisation occasionnelle de plusieurs médicaments peut provoquer des déficits amnésiques ou non amnésiques, a rapporté Tannenbaum. Elle a noté que cette cause potentielle est souvent négligée chez les personnes qui sont par ailleurs en bonne santé.
Les 68 essais sur les benzodiazépines - souvent utilisés pour traiter l'anxiété et l'insomnie - qui ont été analysés ont montré que ces médicaments entraînaient systématiquement des troubles de la mémoire et de la concentration, avec une relation dose-réponse claire, a-t-elle déclaré. Les 12 tests sur les antihistaminiques et les 15 tests sur les antidépresseurs tricycliques ont montré des déficits d'attention et de traitement de l'information, a-t-elle ajouté.
Tannenbaum a déclaré que ses conclusions soutiennent une recommandation émise au printemps dernier par l'American Geriatrics Society selon laquelle les somnifères, les antihistaminiques de première génération et les antidépresseurs tricycliques devraient être évités à tout prix chez les personnes âgées.
«Les aînés peuvent jouer un rôle important dans la réduction des risques associés à ces médicaments», dit-elle.
«Les patients ont besoin de ces informations pour être plus à l'aise pour parler à leurs médecins et pharmaciens d'options de traitement pharmacologiques ou non pharmacologiques plus sûres.»
Elle a également noté que chaque cas devrait être traité individuellement.
«Malgré les risques connus, il peut être préférable pour certains patients de continuer leur traitement au lieu de devoir vivre avec des symptômes intolérables», a-t-elle expliqué.
«Chaque personne a le droit de faire un choix éclairé en fonction de ses préférences et d'une compréhension approfondie des effets que les médicaments peuvent avoir sur sa mémoire et sa fonction.»
Source: Université de Montréal
