L'autisme se résout chez certains enfants, mais des difficultés persistent
Des recherches émergentes suggèrent qu'environ un enfant sur 14 diagnostiqué avec un trouble du spectre autistique (TSA) s'améliorera et ne répondra plus aux critères de diagnostic à l'école primaire.
Cependant, les enquêteurs ont déterminé que la plupart continueront de présenter des symptômes émotionnels / comportementaux et nécessiteront un soutien en éducation spécialisée.
L'étude a été présentée à la réunion annuelle des Pediatric Academic Societies (PAS) à San Diego.
Des études antérieures ont également montré que les symptômes des TSA disparaissent chez certains enfants avec le temps. Cependant, il n'est pas clair si ces enfants continuent à avoir des déficits cognitifs, comportementaux ou d'apprentissage.
Les chercheurs, dirigés par la pédiatre du développement Lisa Shulman, M.D., ont examiné les données de 38 enfants diagnostiqués avec un TSA en 2003-2013 dont les symptômes s'étaient résolus lorsqu'ils ont été réévalués environ quatre ans plus tard.
Les enfants faisaient partie des 569 enfants vivant dans le Bronx qui avaient reçu un diagnostic de TSA par une équipe multidisciplinaire d'un programme d'intervention précoce affilié à l'université.
Les enfants venaient de milieux raciaux, ethniques et socio-économiques diversifiés, une population généralement sous-représentée dans les études sur l'autisme. Quarante-quatre pour cent étaient hispaniques, 36 pour cent étaient de race blanche, 10 pour cent étaient afro-américains et 46 pour cent étaient sous Medicaid.
Les cliniciens qui ont posé le diagnostic initial ont également fourni des interventions et surveillé la réponse au traitement. Au fil du temps, ils ont noté que les symptômes de TSA chez certains enfants se sont résolus, mais la plupart ont continué à avoir d'autres symptômes d'apprentissage et émotionnels / comportementaux nécessitant une attention.
«L'autisme a généralement été considéré comme une maladie à vie, mais sept pour cent des enfants de cette étude qui ont reçu un diagnostic précoce ont connu une résolution des symptômes autistiques au fil du temps», a déclaré Shulman, directeur des services pour nourrissons et tout-petits à l'Albert Einstein College of Medicine / Hôpital pour enfants de New York.
«La majorité des enfants au moment du diagnostic initial présentaient une déficience intellectuelle, mais au point de résolution de la symptomatologie autistique, une cognition normale», a ajouté Shulman.
Bien que la déficience sociale de l'autisme se soit résolue et que le fonctionnement cognitif (QI) se soit amélioré, les chercheurs ont constaté que 92% des enfants avaient des troubles résiduels d'apprentissage et / ou des troubles émotionnels / comportementaux. Seuls trois des 38 enfants n'avaient pas de diagnostic.
Des troubles du langage / apprentissage ont été trouvés dans 68 pour cent, et près de la moitié avaient des problèmes d'extériorisation tels que le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention ou des comportements perturbateurs.
En outre, 24% avaient des problèmes d'intériorisation tels que l'anxiété, le trouble obsessionnel-compulsif ou le mutisme sélectif. Enfin, près des trois quarts des enfants ont continué à avoir besoin de soutien scolaire, comme une petite classe ou une salle de ressources.
«Lorsqu'un diagnostic précoce de TSA se résout, il reste souvent d'autres diagnostics d'apprentissage et émotionnel / comportemental», a déclaré Shulman.
«Comprendre la gamme complète des résultats positifs possibles dans ce scénario est une information importante pour les parents, les cliniciens et le système éducatif.»
Source: Académie américaine de pédiatrie
