Aperçu du moment «Aha»
La compréhension ou la prise soudaine d'un concept est souvent décrite comme un moment «Aha» - un événement qui est généralement gratifiant et agréable.
Habituellement, les idées restent dans notre mémoire comme des impressions durables.
Des chercheurs de l'Université de New York utilisent un scanner IRM fonctionnel (IRMf) pour étudier comment les connaissances sont capturées et stockées dans notre cerveau.
«Une grande partie de la recherche sur la mémoire implique un apprentissage répétitif par cœur», a déclaré Kelly Ludmer, étudiante en neurobiologie à l'Institut israélien des sciences Weizmann, «mais en fait, nous absorbons régulièrement de gros blocs d'informations en un clin d'œil et nous nous souvenons bien des choses. bien des événements uniques. Insight est un exemple d’événement ponctuel qui est souvent bien conservé en mémoire. »
Les enquêteurs ont étudié comment les leçons tirées de la perspicacité sont intégrées dans notre mémoire à long terme en utilisant des «images de camouflage» - des photographies qui avaient été systématiquement dégradées jusqu'à ressembler à des taches d'encre.
Lorsque les volontaires ont regardé les images pour la première fois, ils ont éprouvé des difficultés à identifier les photos. Mais après que le camouflage ait été changé pendant une seconde avec l'image originale, inchangée, les sujets ont ressenti un «Aha!» moment - l'image ressortait maintenant clairement, même dans l'image dégradée.
Le moment «Aha» s'est produit lorsque leurs perceptions ont soudainement changé - tout comme un éclair de perspicacité change instantanément notre vision du monde.
Les enquêteurs ont remis en question la mémoire des sujets du moment perspicace en demandant aux participants de répéter l'exercice avec des dizaines d'images différentes. Et, dans une session répétée ultérieure, ils n’ont reçu que les images camouflées (avec certaines qu’elles n’avaient pas vues auparavant) à identifier.
L'équipe a constaté que certains des souvenirs avaient disparu avec le temps, mais que ceux qui avaient dépassé une semaine étaient susceptibles de rester. Au total, environ la moitié de toutes les «connaissances» apprises semblaient être consolidées dans la mémoire des sujets.
Lorsque les scientifiques ont examiné les résultats de l'IRMf, ils ont été surpris de constater que parmi les zones qui s'illuminaient dans les scans - celles connues pour être impliquées dans la reconnaissance d'objets, par exemple - se trouvait l'amygdale.
L'amygdale est plus connue comme le siège de l'émotion dans le cerveau. Bien qu'il ait récemment été découvert qu'il jouait un rôle dans la consolidation de certains souvenirs, des études ont laissé entendre qu'il le faisait en accordant un poids particulier aux événements chargés d'émotions. Mais les images utilisées dans l'expérience - montgolfières, chiens, personnes regardant à travers des jumelles, etc. - n'étaient pas du genre à susciter une réponse émotionnelle.
Pourtant, non seulement l’amygdale s’allumait dans l’IRMf, mais l’équipe a constaté que son activité était en fait prédictive de la capacité du sujet à identifier l’image dégradée longtemps après le moment de perception induite dans lequel elle a été reconnue pour la première fois.
«Nos résultats démontrent, pour la première fois, que l'amygdale est importante pour créer des souvenirs à long terme - non seulement lorsque les informations apprises sont explicitement émotionnelles, mais aussi lorsqu'il y a une réorganisation soudaine des informations dans notre cerveau, par exemple, impliquant un changement soudain de perception », a déclaré Ludmer. «Il pourrait en quelque sorte évaluer l’événement,« décider »s’il est important et donc digne de conservation.»
Source: Institut des sciences Weizmann
