Physiothérapie: TENS, ultrasons, chaleur et cryothérapie

Les modalités doivent toujours être considérées comme un complément à un programme de traitement actif dans la prise en charge des lombalgies aiguës. Ils ne doivent jamais être utilisés comme seule méthode de traitement. Le médecin prescripteur doit d'abord être au courant de toutes les indications et contre-indications d'une modalité prescrite et avoir une compréhension claire de chaque modalité et de son niveau de pénétration tissulaire.

La stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS) a été utilisée pour traiter diverses affections douloureuses. Source de la photo: 123RF.com.

Les objectifs du traitement doivent être clairs pour le patient et le thérapeute traitant dès le début du traitement. Les patients subissent une injustice lorsqu'un programme de physiothérapie thérapeutique est intensif en modalités plutôt qu'en exercice. Un mauvais résultat fonctionnel a été démontré chez les patients traités par un programme passif à forte intensité de modalité par rapport à ceux d'un programme basé sur l'exercice.

Dans la mesure du possible, les patients doivent être informés de l'utilisation de modalités simples à domicile avant leurs séances de physiothérapie et conjointement avec leur programme d'exercices à domicile.

Stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS)

La stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS) a été utilisée pour traiter diverses affections douloureuses. Les taux de réussite varient considérablement en raison de nombreux facteurs, notamment le placement des électrodes, la chronicité du problème et les traitements antérieurs. Il est généralement utilisé dans les conditions de douleur chronique et n'est pas indiqué dans la prise en charge initiale des lombalgies aiguës. La documentation d'une réduction de la douleur supérieure à 50% avec un essai de traitement peut aider à justifier ses véritables effets bénéfiques par opposition à une réponse placebo.

Stimulation électrique

La stimulation galvanique pulsée à haute tension a été utilisée dans les lombalgies aiguës pour réduire les spasmes musculaires et l'œdème des tissus mous (gonflement). Il est couramment utilisé malgré le manque de preuves scientifiques solides pour son efficacité. Son effet sur les spasmes et les douleurs musculaires est ressenti par son effet anti-irritant, son effet sur la conduction nerveuse et une réduction de la contractilité musculaire. L'utilisation de la stimulation électrique doit être limitée aux stades initiaux du traitement, comme la première semaine après la blessure, afin que les patients puissent rapidement passer à un traitement plus actif, qui comprend une restauration de l'amplitude des mouvements et un renforcement. Il peut souvent être combiné avec de la glace ou de la chaleur pour améliorer ses effets analgésiques.

Ultrason

L'échographie est une modalité de chauffage en profondeur qui est la plus efficace pour chauffer les tissus des articulations profondes. Il s'est avéré utile pour améliorer la distensibilité du tissu conjonctif, ce qui facilite l'étirement. Il n'est pas indiqué dans les conditions inflammatoires aiguës où il peut servir à exacerber la réponse inflammatoire et n'apporte généralement qu'un bénéfice à court terme lorsqu'il est utilisé isolément. Il est peut-être mieux utilisé pour améliorer les limitations de l'amplitude segmentaire de la colonne vertébrale suite à des lombalgies récurrentes ou chroniques en tant que complément pour faciliter la mobilisation des tissus mous et les étirements prolongés par un thérapeute manuel qualifié.

L'utilisation de l'échographie est contre-indiquée par rapport à une laminectomie ou un nerf périphérique antérieur secondaire à des altérations de la stabilité de la membrane. Il doit être interrompu car le mouvement segmentaire est amélioré avec le patient, puis déplacé vers un programme de renforcement actif et un transfert éventuel vers un programme d'exercices à domicile indépendant.

Chaleur superficielle

La chaleur superficielle peut produire des effets de chauffage à une profondeur limitée à 1-2 cm. Les tissus profonds ne sont généralement pas chauffés en raison de l'isolation thermique de la graisse sous-cutanée et de l'augmentation du flux sanguin cutané qui dissipe la chaleur. Il s'est avéré utile pour diminuer la douleur et diminuer le spasme musculaire local. La chaleur superficielle, comme le pack d'hydrocolater, doit être utilisée comme complément pour faciliter un programme d'exercice actif. Il est le plus souvent utilisé pendant les phases aiguës du traitement lorsque la réduction de la douleur et de l'inflammation sont les principaux objectifs. Si elle est bénéfique, elle peut être intégrée au programme d'éducation et utilisée à domicile avant le programme de thérapie.

Cryothérapie

Les blocs de glace ou la cryothérapie sont généralement plus efficaces en termes de profondeur de pénétration que les autres modalités thermiques superficielles. Les températures intramusculaires peuvent en fait être réduites de 3 à 7 degrés C. Ceci est utile pour réduire le métabolisme local, l'inflammation et la douleur. Les effets analgésiques de la glace résultent d'une diminution de la vitesse de conduction nerveuse le long des fibres douloureuses et d'une réduction de l'activité du fuseau musculaire responsable de la médiation du tonus musculaire local. Il est généralement plus efficace dans la phase aiguë du traitement, bien que le patient puisse l'utiliser après une thérapie physique ou un programme d'exercices à domicile pour réduire la douleur et la réponse inflammatoire. Il est appliqué sur une zone pendant 15 à 20 minutes, 3 à 4 fois par jour au départ, puis au besoin. Une lésion du nerf périphérique et des engelures locales secondaires à une cryothérapie prolongée ont été décrites précédemment, soulignant la nécessité de surveiller l'utilisation de la cryothérapie.