Les effets négatifs des jeux vidéo violents peuvent s'accumuler avec le temps
Les enquêteurs ont découvert que les personnes qui jouaient à un jeu vidéo violent pendant trois jours consécutifs montraient une augmentation de leur comportement agressif et des attentes hostiles chaque jour où elles jouaient. Ils ont également constaté que ceux qui ont joué à des jeux non violents n'ont montré aucun changement significatif dans l'agression ou les attentes hostiles au cours de cette période.
Bien que d'autres études expérimentales aient montré qu'une seule session de lecture à un jeu vidéo violent augmentait l'agression à court terme, il s'agit de la première étude à montrer les effets à long terme de la lecture de jeux vidéo violents, a déclaré le psychologue Dr Brad Bushman, co-auteur de l'étude.
«Il est important de connaître les effets causaux à long terme des jeux vidéo violents, car de nombreux jeunes jouent régulièrement à ces jeux», a déclaré Bushman.
«Jouer à des jeux vidéo pourrait être comparé à la cigarette. Une seule cigarette ne causera pas de cancer du poumon, mais fumer pendant des semaines, des mois ou des années augmente considérablement le risque. De la même manière, une exposition répétée à des jeux vidéo violents peut avoir un effet cumulatif sur l'agression. »
Les résultats de l'étude sont publiés en ligne dans le Journal de psychologie sociale expérimentale et paraîtra dans une prochaine édition imprimée.
Dans l'étude, des chercheurs ont déclaré à 70 étudiants universitaires français qu'ils participeraient à une étude de trois jours sur les effets de la luminosité des jeux vidéo sur la perception visuelle.
Ils ont ensuite été assignés à jouer à un jeu vidéo violent ou non violent pendant 20 minutes chacun des trois jours consécutifs.
Les enquêteurs ont attribué les jeux violents «Condemned 2», «Call of Duty 4», puis «The Club» sur des jours consécutifs (dans un ordre aléatoire). Ceux assignés aux jeux non violents ont joué à «S3K Superbike», «Dirt2» et «Pure» (dans un ordre aléatoire).
Après avoir joué au jeu chaque jour, les participants ont pris part à un exercice qui mesurait leurs attentes hostiles. On leur a donné le début d'une histoire, puis on leur a demandé d'énumérer 20 choses que le personnage principal fera ou dira au fur et à mesure que l'histoire se déroulera.
Par exemple, dans une histoire, un autre conducteur s'écrase à l'arrière de la voiture du personnage principal, causant des dommages importants. Les chercheurs ont compté combien de fois les participants ont énuméré des actions et des mots violents ou agressifs qui pourraient se produire.
Les étudiants de l'étude ont ensuite participé à une tâche de temps de réaction compétitive, qui est utilisée pour mesurer l'agressivité. On a dit à chaque élève qu'il ou elle affronterait un adversaire invisible dans un jeu informatique de 25 essais dans lequel l'objet devait être le premier à répondre à un signal visuel sur l'écran de l'ordinateur.
Le perdant de chaque essai recevrait une explosion de bruit désagréable à travers les écouteurs, et le gagnant déciderait de la puissance et de la durée de l'explosion. Les explosions de bruit étaient un mélange de plusieurs sons que la plupart des gens trouvent désagréables (comme les ongles sur un tableau noir, les perceuses de dentiste et les sirènes).
En réalité, il n'y avait pas d'adversaire et les participants ont été informés qu'ils avaient remporté environ la moitié des essais.
Les chercheurs ont découvert qu'après chaque journée, ceux qui jouaient aux jeux violents avaient une augmentation de leurs attentes hostiles. En d'autres termes, après avoir lu le début des histoires, ils étaient plus susceptibles de penser que les personnages réagiraient par agressivité ou violence.
"Les gens qui ont un régime régulier de jouer à ces jeux violents peuvent en venir à voir le monde comme un endroit hostile et violent", a déclaré Bushman. "Ces résultats suggèrent qu'il pourrait y avoir un effet cumulatif."
Les enquêteurs pensent que cela peut aider à expliquer pourquoi les joueurs des jeux violents sont également devenus plus agressifs de jour en jour, acceptant de donner à leurs adversaires des sons plus longs et plus forts dans les écouteurs.
"Les attentes hostiles ne sont probablement pas la seule raison pour laquelle les joueurs de jeux violents sont plus agressifs, mais notre étude suggère que c'est certainement un facteur important", a déclaré Bushman.
«Après avoir joué à un jeu vidéo violent, nous avons constaté que les gens s'attendent à ce que les autres se comportent de manière agressive. Cette attente peut les rendre plus défensifs et plus susceptibles de réagir eux-mêmes par l'agression, comme nous l'avons vu dans cette étude et dans d'autres études que nous avons menées.
Les étudiants qui ont joué aux jeux non violents n'ont montré aucun changement ni dans leurs attentes hostiles ni dans leur agressivité, a noté Bushman.
Il a dit qu'il est impossible de savoir avec certitude combien d'agressivité peut augmenter pour ceux qui jouent à des jeux vidéo pendant des mois ou des années, comme le font beaucoup de gens.
"Nous en saurions davantage si nous pouvions tester les joueurs pendant de plus longues périodes, mais ce n’est ni pratique ni éthique", a-t-il déclaré. «Je m'attendrais à ce que l'augmentation de l'agression s'accumule pendant plus de trois jours. Il peut éventuellement se stabiliser.
"Cependant, il n'y a aucune raison théorique de penser que l'agression diminuerait avec le temps, tant que les joueurs jouent encore aux jeux violents", a-t-il déclaré.
Source: Université d'État de l'Ohio
