La dépression et la toxicomanie au Moyen Âge en hausse

Les nouvelles recherches ne donnent pas une belle image pour certains membres de la génération X alors qu'ils entrent dans la cinquantaine. Les enquêteurs de l'Université Vanderbilt ont découvert que les indicateurs de désespoir - dépression, idées suicidaires, consommation de drogues et abus d'alcool - augmentent chez les Américains à la fin de la trentaine et au début de la quarantaine dans la plupart des groupes démographiques.

Dans ses recherches, Lauren Gaydosh, professeure adjointe de médecine, santé et société et études des politiques publiques, a découvert une tendance inquiétante. Autrement dit, l'augmentation des «décès par désespoir» observée chez les baby-boomers blancs d'âge moyen et peu scolarisés (nés en 1946-1964) dans des études récentes pourrait commencer à toucher plus largement les plus jeunes membres de la génération X (nés en 1974-1983). dans les années à venir.

L'étude intitulée «Les profondeurs du désespoir chez les adultes américains entrant dans la quarantaine» apparaît dans le Journal américain de la santé publique. Les co-auteurs de Gaydosh sont Kathleen Mullan Harris, Robert A. Hummer, Taylor W. Hargrove, Carolyn T. Halpern, Jon M. Hussey, Eric A. Whitsel et Nancy Dole, tous de l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill.

En 2016, l'espérance de vie aux États-Unis a commencé à baisser pour la première fois en près d'un quart de siècle. Les chercheurs ont émis l'hypothèse que l'augmentation marquée des décès dus à une surdose de drogue, à la cirrhose alcoolique et au suicide était la plus élevée chez les Blancs d'âge moyen peu scolarisés ou dans les zones rurales.

À l'époque, cela s'expliquait par un triple coup de poing unique de détérioration des perspectives d'emploi accompagné d'une diminution de la perception du statut socio-économique et d'une érosion des soutiens sociaux pour ce groupe. Mais les études visant à mieux comprendre ces tendances de mortalité n'ont pas définitivement montré que les Blancs ruraux à faible revenu éprouvaient en fait plus de désespoir que les autres groupes.

«Ce que nous voulions faire dans cet article était d'examiner si les facteurs qui peuvent être prédictifs de ces causes de décès - consommation de substances, idées suicidaires et dépression - sont isolés à ce sous-groupe de population particulier, ou s'il s'agit d'un phénomène plus généralisé,» Dit Gaydosh.

Pour ce faire, ils se sont tournés vers la National Longitudinal Study of Adolescent to Adult Health, ou Add Health, dirigée par Harris à l'Université de Caroline du Nord. L'enquête a suivi la santé physique et mentale de milliers d'Américains nés entre 1974 et 1983 de l'adolescence à la fin de la trentaine et au début de la quarantaine en 2016-2018.

"Nous avons constaté que le désespoir a augmenté dans cette cohorte, mais que les augmentations ne sont pas limitées aux Blancs non hispaniques avec un faible niveau d'éducation", a déclaré Gaydosh. «Au lieu de cela, l'augmentation du désespoir qui survient dans les années 30 est généralisée à l'ensemble de la cohorte, indépendamment de la race, de l'origine ethnique, de l'éducation et de la géographie.»

Les schémas de consommation d'alcool, de drogues et de symptômes de santé mentale variaient selon les races et les niveaux d'éducation - les Blancs étaient plus susceptibles de boire de façon excessive à l'adolescence, tandis que les Hispaniques et les Afro-Américains de tous âges étaient plus susceptibles de signaler des symptômes dépressifs. Dans l'ensemble, les tendances étaient globalement les mêmes pour les personnes entrant dans la cinquantaine.

L'adolescence a été, peut-être sans surprise, une période difficile pour tout le monde, suivie d'une période d'amélioration dans la vingtaine. Au moment où les adolescents étaient dans la trentaine, cependant, les indicateurs de désespoir avaient tendance à remonter dans tous les domaines et, dans certains cas, étaient plus élevés pour les populations minoritaires que pour les Blancs peu instruits ou les adultes ruraux.

Gaydosh et ses collègues disent que ces résultats devraient être préoccupants, car ils suggèrent que la mortalité de la quarantaine pourrait commencer à augmenter dans un large éventail de groupes démographiques.

«Les efforts de santé publique pour réduire ces indicateurs de désespoir ne doivent pas être ciblés uniquement sur les Blancs des zones rurales, par exemple», a-t-elle déclaré, «car nous constatons que ces tendances sont généralisées à l'ensemble de la population.»

Source: Université Vanderbilt