Les jeux vidéo (avec modération) peuvent aider les adolescents

Des données plus contradictoires sont apparues sur les effets des jeux vidéo sur le développement d’un enfant. Des chercheurs espagnols ont découvert dans une étude sur de jeunes adolescents que les jeux vidéo peuvent avoir un effet positif sur le développement éducatif et les performances scolaires d’un enfant, s’ils sont utilisés avec modération.

La nouvelle étude a examiné si les attitudes des utilisateurs envers les jeux vidéo et la manière dont ils les utilisent ont un impact significatif sur certaines tâches cognitives. Les chercheurs ont spécifiquement ciblé les compétences cérébrales dans l'intelligence spatiale, l'auto-efficacité et la performance académique.

Le chercheur espagnol Llorca Díez a examiné 266 participants âgés de 11 et 16 ans. Tous les enfants ont reçu un entretien semi-structuré, une enquête sur l'utilisation et les préférences dans les jeux vidéo, deux tests d'intelligence et un inventaire de l'efficacité personnelle. Les parents ont rempli un sondage sur les opinions, les connaissances et les attitudes à l'égard des jeux vidéo.

Les résultats ont révélé que non seulement les garçons jouent plus que les filles, mais qu'ils commencent plus tôt, un résultat qui pourrait être lié à une influence clairement culturelle.

Les chercheurs ont également constaté que lorsque les enfants jouent plus souvent, ils le font pendant de plus longues périodes, ce qui, de l'avis de Llorca Díez, «confirme l'inquiétude de certains chercheurs quant à la possibilité que certains jeux vidéo créent une dépendance.

Il existe également des différences entre les sexes non seulement dans l'utilisation que les jeunes font des jeux vidéo, mais aussi dans ce qu'ils en demandent. Ainsi, les garçons sont plus stricts que les filles et préfèrent des jeux réalistes, stimulants, impressionnants et compétitifs. Ils aiment aussi les jeux avec une intrigue très élaborée, contenant un haut niveau d'intelligence artificielle et avec des éléments graphiques et sonores assez sophistiqués.

Plus de la moitié des parents ont une opinion défavorable sur les jeux, mais continuent néanmoins d'acquérir ce type de divertissement pour leurs enfants. De plus, ils ne prennent souvent pas en compte les critères de protection au moment de l'achat.

Concernant la variable de la performance académique, le chercheur souligne que «elle n'est pas seulement affectée par l'utilisation des jeux vidéo, mais aussi les heures d'étude et la perception de l'auto-efficacité ont démontré des prédicteurs de la réussite scolaire. Il y a plus de chances que les élèves obtiennent des notes élevées s'ils croient en leurs propres capacités, et le processus d'apprentissage n'a pas produit d'anxiété.

D'autres conclusions émergeant de cette recherche révèlent que près d'un tiers des adolescents ne jouent que le week-end et, en fait, comme le souligne l'auteur de cet ouvrage, «très peu d'enfants jouent tous les jours, un résultat encourageant qui indique un certain degré de contrôle . »

Plus de 40% des enfants jouent entre une et deux heures «à chaque fois qu'ils jouent» (pas sur une base quotidienne ou hebdomadaire) et seulement 7% d'entre eux jouent plus de trois heures. Les garçons jouent non seulement plus souvent, mais lorsqu'ils jouent, ils le font pendant de plus longues périodes. Enfin, les jeunes préfèrent les jeux de «stratégie non sportive», suivis des sports et des jeux dits «de plateforme».

Environ 40% des répondants ont des problèmes découlant de l'utilisation de jeux vidéo (généralement deux ou trois problèmes à la fois). Néanmoins, le pourcentage le plus élevé de problèmes provient du fait que «quelqu'un lui dit qu'il joue trop» suivi de «discussions avec les parents». Il est à noter qu'un nombre important de participants ont admis dormir moins et ne pas bien travailler à l'école.

Pourtant, Ángeles Llorca pense que les jeux vidéo peuvent représenter «un outil pédagogique très utile» pour encourager l'auto-efficacité, une variable qui améliore les performances scolaires. Par conséquent, il est nécessaire d'encourager les parents, les enseignants et les conseillers à se familiariser avec ce type de technologie de divertissement, qu'ils devraient considérer comme faisant partie de la communication visuelle. De même, la motivation des enfants à jouer à des jeux vidéo devrait être utilisée comme un outil pédagogique dans le domaine de l'éducation.

Le chercheur UGR considère «essentielle» une diffusion des nouvelles technologies auprès des éducateurs et des parents. Ils devraient reconnaître «la réalité des enfants dans ce domaine, son utilisation et son plaisir, afin de tirer le meilleur parti de ces jeux, et, en même temps, les protéger contre d'éventuels abus et dangers».

La recherche a été menée par Ángeles Llorca Díez du Département de didactique de l'expression musicale, plastique et corporelle de l'Université de Grenade, et dirigée par les professeurs Mª Dolores Álvarez Rodríguez (Université de Grenade) et Mª Ángeles Díez Sánchez (Université de Salamanque).

Source: Université de Grenade