Le type de contrôle des naissances influence le désir sexuel des femmes

De nouvelles recherches explorent la fonction du sexe chez les humains, constatant que le sexe est tout à fait merveilleux lorsque le but est d'avoir des enfants, mais peut également servir de «colle» dans une relation engagée.

Les enquêteurs norvégiens expliquent que la plupart des animaux ont des périodes de chaleur et qu'en dehors de ces périodes, ils ne trouvent pas du tout le sexe intéressant. Les humains, cependant, sont constamment intéressés par le sexe. Cet intérêt sexuel peut sembler un gaspillage d'énergie, mais une perspective évolutive peut expliquer pourquoi nous fonctionnons de cette façon.

Dans une nouvelle étude, des chercheurs de l'Université norvégienne des sciences et de la technologie (NTNU) et de l'Université du Nouveau-Mexique confirment que le sexe est important pour les liens de couple entre hommes et femmes dans les relations. Les chercheurs ont également trouvé une corrélation entre le type de contraceptif oral utilisé par les femmes et la fréquence à laquelle les couples ont des relations sexuelles.

Les résultats apparaissent dans la revue scientifique Évolution et comportement humain.

«La fonction du sexe chez l'homme en dehors de l'ovulation est un mystère évolutif. Mais nous pensons qu'il s'agit de lier les parties dans la relation ensemble », déclare Leif Edward Ottesen Kennair, professeur de psychologie à NTNU.

Kennair a travaillé avec Trond Viggo Grøntvedt, Nick Grebe et le professeur Steve Gangestad de l'Université du Nouveau-Mexique pour interroger des centaines de femmes hétérosexuelles norvégiennes sur la contraception, le sexe et les relations.

Leurs résultats montrent que parmi les femmes qui entretiennent des relations à long terme et qui utilisent la contraception hormonale, celles qui sont plus engagées dans leurs relations ont plus de relations sexuelles avec des partenaires, comme on pouvait s'y attendre.

«Mais cette association était particulièrement vraie lorsque le contraceptif que les femmes utilisaient avait des niveaux puissants d'hormones synthétiques qui imitent les effets de l'hormone naturelle progestérone et des niveaux inférieurs de l'hormone œstrogène», a déclaré Gangestad.

«Nous parlons ici de rapports sexuels, pas d’autres types de relations sexuelles comme le sexe oral, la masturbation, etc. Cela renforce l'idée que le sexe en dehors de la phase d'ovulation a une fonction en plus du simple plaisir », dit Grøntvedt.

Les chercheurs ont été surpris de découvrir que la composition hormonale des pilules contraceptives influence le désir sexuel.

Les contraceptifs hormonaux, comme les pilules contraceptives, les bâtonnets implantables et les patchs, contiennent deux types d'hormones. L'œstrogène, qui culmine naturellement juste avant l'ovulation, lorsque les femmes à vélo naturellement peuvent concevoir une progéniture, et des hormones qui ont le même effet que la progestérone, qui culmine naturellement pendant la phase sexuelle prolongée, un moment où la progéniture ne peut pas être conçue.

Les niveaux de chaque type d'hormone varient selon les contraceptifs. Par conséquent, certains contraceptifs imitent les hormones qui sont plus caractéristiques de l'ovulation, tandis que d'autres imitent les hormones lorsque les femmes ne peuvent pas concevoir.

Les femmes qui utilisaient une contraception avec plus d'œstrogènes étaient les plus actives sexuellement lorsqu'elles étaient dans une relation moins engagée. En revanche, les femmes qui utilisaient une contraception avec plus de progestérone étaient les plus actives sexuellement lorsqu'elles étaient fidèles et fidèles à leur partenaire.

«Avant de faire cette étude, nous ne savions pas quelle différence il y avait entre les deux types de contraceptifs hormonaux», explique Grøntvedt.

Dans l'étude, les chercheurs ont interrogé deux groupes de femmes. Toutes les femmes utilisaient une contraception hormonale et étaient engagées dans des relations hétérosexuelles. Un groupe était composé de 112 femmes que les chercheurs ont suivies sur une période de 12 semaines. On a demandé aux femmes à quelle fréquence et à quel moment dans leur cycle elles avaient des relations sexuelles.

Le deuxième groupe d'échantillons était composé de 275 femmes en relation à long terme qui utilisaient une contraception hormonale. Ce groupe n'a pas été suivi au fil du temps, mais les chercheurs leur ont demandé combien de fois ils avaient eu des relations sexuelles la semaine dernière.

Ce type d'étude - utilisant des données collectées à un moment précis - est appelé une étude transversale. On a demandé aux deux groupes d'indiquer le type de contraception qu'ils utilisaient, et s'il s'agissait d'une pilule, de quelle marque il s'agissait.

«Puisque nous avons examiné ces deux groupes en utilisant des méthodes différentes - un instantané pour un groupe et une étude longitudinale pour l'autre - nous pouvons être sûrs que les résultats fournissent une image globale fiable», déclare le Dr Grøntvedt.

L'étude NTNU était basée sur une étude américaine de 2013, dans laquelle 50 femmes et leurs partenaires ont répondu à une série de questions sur leurs relations, leurs cycles menstruels et la fréquence des rapports sexuels.

Aucune de ces femmes n'utilisait de contraception hormonale, donc seules leurs hormones naturelles étaient impliquées. L'étude a montré que les femmes initiaient davantage les relations sexuelles dans la phase sexuelle prolongée - lorsqu'elles n'ovulaient pas et que la progestérone était l'hormone dominante - si elles étaient investies dans la relation.

Les chercheurs de NTNU voulaient vérifier les résultats américains de leur étude, mais avec des participants qui utilisaient un contraceptif hormonal qui simule un cycle naturel. Leurs résultats étaient les mêmes que dans l'étude américaine, dans laquelle les femmes n'utilisaient aucun contrôle des naissances hormonal.

Les chercheurs ont ainsi pu montrer que la fréquence à laquelle les femmes ont des relations sexuelles est liée à leur engagement envers leur partenaire et au type d'hormone qui les régit, qu'elle soit naturelle ou synthétique.

«De nombreuses études de psychologie sociale qui ont conduit à des découvertes intéressantes à travers les âges ont perdu leur statut, car il n’a pas été possible de les copier et de vérifier les résultats. Nous sommes extrêmement heureux d'avoir pu vérifier les résultats de l'étude de Grebe et de ses collègues, et nous sommes également heureux d'avoir également fait de nouvelles découvertes », déclare Kennair.

Source: Université norvégienne des sciences et technologies (NTNU) / EurekAlert