Ce que «l’essentiel» nous dit sur la santé du cerveau
De nombreuses personnes qui ont subi une lésion cérébrale traumatique chronique (TCC) déclarent avoir du mal à résoudre des problèmes, à comprendre des informations complexes et à entretenir des amitiés, bien qu'elles obtiennent des résultats normalement aux tests cognitifs.
Une nouvelle recherche révèle qu'un test de raisonnement essentiel, développé par des cliniciens et des neuroscientifiques cognitifs au Center for BrainHealth de l'Université du Texas à Dallas, est plus sensible que d'autres tests traditionnels à l'identification de certains déficits cognitifs.
L'étude suggère que le test peut être suffisamment sensible pour aider les médecins et les cliniciens à identifier les changements cognitifs non diagnostiqués auparavant qui pourraient expliquer les difficultés de la vie quotidienne des patients TBI et, par la suite, guider les thérapies appropriées.
Selon les chercheurs, la mesure de raisonnement essentielle, appelée Test de l'apprentissage stratégique, a identifié avec précision 84,7% des cas chroniques de TBI, un taux beaucoup plus élevé que les tests plus traditionnels qui identifiaient avec précision le TBI entre 42,3% et 67,5% du temps.
«Être capable de 'comprendre l'essentiel' est essentiel pour de nombreuses activités quotidiennes, telles que s'engager dans une conversation, comprendre les significations implicites mais non explicitement énoncées, créer des listes de courses et résoudre les conflits avec les autres», a déclaré l'auteur principal Dr Asha Vas de la Texas Woman's University, boursière postdoctorale au Center for BrainHealth au moment de l'étude. «Le test essentiel nécessite de multiples fonctions cognitives pour fonctionner ensemble.»
L'étude portait sur 70 participants âgés de 18 à 55 ans, dont 30 qui avaient subi une lésion cérébrale traumatique chronique modérée à grave il y a au moins un an. Tous les participants avaient un statut socio-économique, une formation et un QI similaires.
Les chercheurs ont été aveuglés au statut TBI du participant tout en administrant quatre tests différents qui mesurent la pensée abstraite; la capacité de comprendre la situation dans son ensemble, pas seulement de raconter les détails d'une histoire ou d'autres informations complexes. Les chercheurs ont utilisé les résultats pour prédire quels participants appartenaient au groupe TBI.
Pendant les tests cognitifs, la majorité des membres du groupe TBI ont facilement reconnu des informations abstraites ou concrètes lorsqu'on leur a donné des invites dans un format oui-non. Mais le groupe a obtenu des résultats bien pires sur d'autres tests, y compris le raisonnement essentiel, qui nécessitaient un traitement plus approfondi des informations avec moins ou pas d'invites.
Le test de raisonnement essentiel se compose de trois textes qui varient en longueur - de 291 à 575 mots - et en complexité. Le test demande au participant de fournir un résumé de chacun des trois textes.
Vas a donné un exemple de ce que signifie «comprendre l'essentiel», en utilisant «Roméo et Juliette» de Shakespeare.
"Il n'y a pas de bonnes ou de mauvaises réponses. Le test repose sur votre capacité à tirer un sens des détails importants de l'histoire et à arriver à un résumé de haut niveau: deux jeunes amants de familles rivales planifient de construire une vie ensemble et cela se termine tragiquement.
«Vous intégrez des connaissances existantes, telles que le concept d'amour et de sacrifice, pour créer un sens de votre point de vue. Peut-être, dans ce cas, «le véritable amour ne conquiert pas tout» », a-t-elle dit.
Des études antérieures ont montré que des scores plus élevés au test de raisonnement essentiel chez les individus en phase chronique de TBI sont corrélés à une meilleure capacité à exécuter les fonctions de la vie quotidienne.
«Peut-être, à l'avenir, le test de raisonnement essentiel pourrait être utilisé comme un outil pour identifier d'autres déficiences cognitives», a déclaré le Dr Jeffrey Spence, co-auteur de l'étude et directeur de la biostatistique au Center for BrainHealth. «Il pourrait également être utilisé comme marqueur des changements cognitifs liés au vieillissement.»
L'étude a été publiée dans le Journal of Applied Biobehavioral Research.
Source: Center for BrainHealth de l'Université du Texas à Dallas
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