Étude: pour éviter la dépression hivernale, évitez les douceurs sucrées

Si vous êtes sujet à la dépression, vous voudrez peut-être éviter de vous livrer à des friandises pendant les fêtes.

Une nouvelle étude, publiée dans la revue Hypothèses médicales, suggère que la consommation de sucres ajoutés peut déclencher des processus métaboliques, inflammatoires et neurobiologiques liés à une maladie dépressive.

Conjuguée à la diminution de la lumière en hiver et aux changements correspondants dans les habitudes de sommeil, une consommation élevée de sucre pourrait entraîner la «tempête parfaite» pour une mauvaise santé mentale.

«Pour de nombreuses personnes, une exposition réduite au soleil pendant l'hiver perturbera les rythmes circadiens, perturbera un sommeil sain et poussera cinq à 10% de la population dans un épisode de dépression clinique à part entière», a déclaré Stephen Ilardi, professeur agrégé de psychologie clinique. à l'Université du Kansas.

Ilardi a déclaré que ces symptômes de «dépression hivernale» pourraient inciter les gens à manger plus de sucreries.

«Une caractéristique commune de la dépression hivernale est l'envie de sucre», dit-il. «Ainsi, jusqu'à 30% de la population souffre d'au moins certains symptômes de dépression hivernale, ce qui les pousse à avoir envie de glucides - et maintenant ils sont constamment confrontés aux sucreries des fêtes.»

Ilardi a déclaré que le fait d'éviter l'ajout de sucre alimentaire pourrait être particulièrement difficile, car le sucre offre une amélioration de l'humeur initiale, ce qui conduit certaines personnes atteintes de maladie dépressive à rechercher son élévation émotionnelle temporaire.

«Lorsque nous consommons des bonbons, ils agissent comme une drogue», a déclaré le chercheur KU, qui est également l'auteur de «The Depression Cure» (First De Capo Press, 2009). «Ils ont un effet immédiat sur l'humeur, mais à des doses élevées, ils peuvent aussi avoir une conséquence paradoxale et pernicieuse à long terme d'aggraver l'humeur, de réduire le bien-être, d'augmenter l'inflammation et de provoquer une prise de poids.»

Pour l'étude, l'équipe de recherche a analysé un large éventail de recherches sur les effets physiologiques et psychologiques de la consommation de sucre ajouté, y compris l'étude d'observation de la Women's Health Initiative, l'étude NIH-AARP Diet and Health, une étude sur des diplômés universitaires espagnols et des études. des buveurs de soda australiens et chinois.

Ilardi dit qu'il pourrait être approprié de considérer le sucre ajouté, à des niveaux suffisamment élevés, comme physiquement et psychologiquement nocif, similaire à boire un peu trop d'alcool.

«Nous avons de bonnes preuves qu'une boisson alcoolisée par jour est sans danger et qu'elle pourrait avoir des effets bénéfiques pour certaines personnes», a-t-il déclaré. «L'alcool est essentiellement constitué de calories pures, d'énergie pure, non nutritif et super toxique à fortes doses. Les sucres sont très similaires. Nous apprenons qu'en matière de dépression, les personnes qui optimisent leur alimentation doivent fournir tous les nutriments dont le cerveau a besoin et éviter en grande partie ces toxines potentielles. "

Les chercheurs ont découvert que l'inflammation est l'effet physiologique le plus important du sucre alimentaire lié à la santé mentale et aux troubles dépressifs.

«Un grand sous-ensemble de personnes souffrant de dépression ont des niveaux élevés d'inflammation systémique», a déclaré Ilardi. «Quand nous pensons aux maladies inflammatoires, nous pensons à des choses comme le diabète et la polyarthrite rhumatoïde - des maladies avec un niveau élevé d'inflammation systémique.»

«Normalement, nous ne pensons pas que la dépression appartient à cette catégorie, mais il s’avère que c’est vraiment le cas - pas pour tous ceux qui sont déprimés, mais pour environ la moitié. Nous savons également que les hormones inflammatoires peuvent directement pousser le cerveau dans un état de dépression sévère. Ainsi, un cerveau enflammé est généralement un cerveau déprimé. Et les sucres ajoutés ont un effet pro-inflammatoire sur le corps et le cerveau. »

En outre, les chercheurs identifient l’impact du sucre sur le microbiome comme un contributeur potentiel à la dépression.

"Nos corps hébergent plus de 10 billions de microbes et beaucoup d'entre eux savent comment pirater le cerveau", a déclaré Ilardi. «Les espèces microbiennes symbiotiques, les microbes bénéfiques, piratent essentiellement le cerveau pour améliorer notre bien-être. Ils veulent que nous prospérions pour qu'ils puissent prospérer. »

«Mais il y a aussi des espèces opportunistes qui peuvent être considérées comme plus purement parasitaires - elles n’ont pas du tout notre intérêt à l’esprit. Beaucoup de ces microbes parasites se développent grâce aux sucres ajoutés et peuvent produire des produits chimiques qui poussent le cerveau dans un état d'anxiété, de stress et de dépression. Ils sont également très inflammatoires. »

Ilardi recommande une alimentation peu transformée riche en aliments à base de plantes et en acides gras oméga-3 pour un bénéfice psychologique optimal. En ce qui concerne le sucre, il recommande la prudence - pas seulement pendant les vacances, mais toute l'année.

«Il n’existe pas d’approche universelle pour prédire exactement comment le corps d’une personne réagira à un aliment donné à une dose donnée», a déclaré Ilardi. «En tant que directive prudente, basée sur l'état actuel de nos connaissances, il pourrait y avoir un risque associé à une consommation de sucre à forte dose - probablement tout ce qui dépasse la ligne directrice de l'American Heart Association, qui est de 25 grammes de sucres ajoutés par jour.»

Ilardi a co-écrit l'étude avec les étudiants diplômés de la KU Daniel Reis (auteur principal), Michael Namekata, Erik Wing et Carina Fowler (maintenant de l'Université Duke).

Source: Université du Kansas