Une nouvelle étude révèle que la marijuana ne ralentit pas la maladie d'Alzheimer
Selon les auteurs, les résultats pourraient réduire les attentes concernant les avantages de la marijuana médicale dans la lutte contre diverses maladies cognitives et aider à réorienter les recherches futures vers des thérapies plus prometteuses.
Des études antérieures utilisant des modèles animaux ont montré que HU210, une forme synthétique des composés présents dans la marijuana, réduisait la toxicité des plaques et favorisait la croissance de nouveaux neurones. Ces études ont utilisé des rats porteurs de protéine amyloïde, la toxine qui forme des plaques dans le cerveau des victimes d’Alzheimer.
La nouvelle étude, dirigée par le Dr Weihong Song, titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur la maladie d’Alzheimer, a été la première à tester ces résultats en utilisant des souris porteuses de mutations génétiques humaines responsables de la maladie d’Alzheimer - largement considérée comme un modèle plus précis de la maladie chez l’homme.
L'étude se trouve dans le numéro actuel de la revue Recherche actuelle sur la maladie d'Alzheimer.
«En tant que scientifiques, nous commençons chaque étude dans l'espoir de pouvoir confirmer les effets bénéfiques de thérapies potentielles, et nous espérions le confirmer pour l'utilisation de la marijuana à des fins médicales dans le traitement de la maladie d'Alzheimer», déclare Song, membre du Brain Research Center à l'UBC. et VCH Research Institute et directeur des Townsend Family Laboratories à UBC.
«Mais nous n’avons vu aucun avantage. Au lieu de cela, notre étude a mis en évidence certains effets néfastes. »
Sur une période de plusieurs semaines, certaines des souris atteintes d'Alzheimer ont reçu des doses variables de HU210 - également connu sous le nom de cannabinoïdes - qui étaient 100 à 800 fois plus puissants que les composés de marijuana. Leur mémoire a ensuite été testée.
Les souris traitées avec HU210 n'ont pas fait mieux que les souris non traitées, celles ayant reçu de faibles doses de HU210 ayant obtenu les pires résultats. Les chercheurs ont également découvert que les souris traitées au HU210 avaient autant de formation de plaques et la même densité de neurones que le groupe témoin. Le groupe recevant des doses plus élevées avait en fait moins de cellules cérébrales.
«Notre étude montre que le HU210 n’a aucun effet biologique ou comportemental sur le modèle établi de la maladie d’Alzheimer», déclare Song, professeur et titulaire de la chaire Jack Brown and Family sur la maladie d’Alzheimer.
«D'autres études devraient être menées avant de placer beaucoup d'espoir dans les bienfaits de la marijuana pour les patients atteints de la maladie d'Alzheimer.»
Source: Université de la Colombie-Britannique
