Les personnes atteintes de schizophrénie sont-elles violentes?

Un de mes amis du lycée est depuis devenu un schizophrène paranoïaque. Il est sans abri et dans la rue depuis des années, sans emploi, et a été accro à de multiples drogues et alcoolique depuis que je le connais.

J'essaie de garder le contact avec lui limité, même si j'ai récemment appris de sa famille qu'il parcourait des centaines de kilomètres à pied pour me voir parce qu'il croit que je peux l'aider. Il ne prend pas de médicaments et semble être dans un «épisode» continu qui ne s'arrête jamais.

Il est extrêmement paranoïaque et délirant, et la toxicomanie n’aide pas les choses. Il a une longue histoire de violence physique dans la famille et a été arrêté pour abus sur une petite amie. Il n’a jamais pris de médicaments ni été soigné, car il ne croit pas être vraiment schizophrène.

Je me demande à quel point il est une menace pour moi et à quel point je suis en danger. J'ai reçu des informations contradictoires - que les schizophrènes paranoïaques sont rarement violents, et d'autre part que, sans médicaments, ils sont souvent sujets à la violence et que la violence est généralement dirigée contre des êtres chers, que je serais considéré comme un «être cher» pour lui.

Toute information que vous avez est appréciée, même si je vous assure que je prends des précautions supplémentaires pour me protéger au cas où il me trouverait et essayerait peut-être de me faire du mal. Je vous remercie.

Réponse de Kristina Randle, Ph.D., LCSW le 21/05/2019

UNE.

Vous avez posé une question intrigante et difficile à répondre. D'après mes recherches et mon expérience personnelle, je soutiens que les personnes atteintes de schizophrénie ne sont pas plus dangereuses que la personne moyenne, sauf lorsqu'elles sont activement psychotiques, non médicamentées, incapables de reconnaître qu'elles sont malades et qu'elles consomment des drogues et de l'alcool. Votre ami présente ces quatre facteurs de risque simultanément, ce qui le place à un risque élevé de violence. Cela ne signifie en aucun cas qu'il deviendra violent envers vous; cela signifie seulement qu'il a un risque accru de devenir violent. Un autre indicateur utile pour déterminer son risque de violence est s'il a agi ou non violemment envers les autres dans le passé. Des études montrent que la violence passée est un bon prédicteur de la violence future. L'autre risque associé à votre ami est qu'il peut également essayer de se faire du mal.

La vérité est qu’il est extrêmement difficile et pratiquement impossible de prédire le comportement futur de votre ami envers vous, lui-même ou quiconque. Le plus important dans cette situation est d'essayer de le faire suivre un traitement. Je me rends compte qu’il s’agit d’une tâche monumentale, dans laquelle vous n’êtes peut-être pas à la hauteur. Les lois sur l'engagement civil dans la plupart des États rendent presque impossible à quelqu'un comme votre ami d'obtenir de l'aide AVANT que quelque chose de grave ne se produise. Il arrive presque toujours que quelque chose de grave se produise avant qu'une personne puisse bénéficier d'une aide psychiatrique.

Malgré cela, je vous encourage fortement à essayer de lui demander de l'aide avant qu'il ne se blesse ou se fasse du mal à quelqu'un d'autre. Si vous n'êtes pas disposé à essayer de lui demander de l'aide, je vous conseillerais de prendre des précautions supplémentaires (comme vous le faites déjà) et d'appeler la police chaque fois que vous le jugez nécessaire. Je ne vous dis pas d'appeler la police pour le faire arrêter; c'est simplement que la police, dans de nombreuses communautés, est souvent le premier intervenant dans les situations concernant des personnes souffrant de troubles psychiatriques. La police se présente sur les lieux et appelle à l'aide généralement des équipes d'assistance en cas de crise de santé mentale formées. Les équipes de crise en santé mentale essaient d'amener les personnes en traitement et sont formées pour travailler avec des personnes comme votre ami. J'espère que cela aidera à répondre à votre question. Veuillez réécrire si vous avez d'autres questions ou avez besoin de plus amples éclaircissements sur ma réponse. Prends soin de toi.

Cet article a été mis à jour à partir de la version originale, qui a été initialement publiée ici le 16 mars 2007.