Changement à l'heure standard lié à une dépression accrue
Les hôpitaux psychiatriques voient une augmentation des cas de dépression immédiatement après le passage de l'heure d'été à l'heure standard, selon une nouvelle étude au Danemark.
Les résultats, basés sur une analyse de 185 419 diagnostics de dépression enregistrés dans le registre central de recherche psychiatrique, montrent que les cas de dépression danois sautent d'environ 8% le mois juste après la transition de l'heure d'été. L'étude portait sur des données des années 1995 à 2012.
Cette augmentation des taux de dépression est trop prononcée pour être une coïncidence, notent les chercheurs.
«Nous sommes relativement certains que c'est le passage de l'heure d'été à l'heure standard qui provoque l'augmentation du nombre de diagnostics de dépression et non, par exemple, le changement de la durée de la journée ou les intempéries. En fait, nous prenons en compte ces phénomènes dans nos analyses », déclare le professeur agrégé Søren D. Østergaard à l'hôpital universitaire d'Aarhus à Risskov, qui fait partie du département de médecine clinique de l'université d'Aarhus.
Østergaard est l'un des cinq chercheurs qui ont mené l'étude, une collaboration entre les départements de psychiatrie et de science politique des universités d'Aarhus, de Copenhague et de Stanford.
Alors que l'étude est basée sur une analyse de la dépression relativement grave diagnostiquée dans les hôpitaux psychiatriques, Østergaard dit qu'il n'y a aucune raison de croire que la transition temporelle affecte uniquement la tendance à développer des formes plus graves de dépression.
«Nous nous attendons à ce que tout le spectre de gravité soit affecté par le passage de l'heure d'été à l'heure standard, et comme la dépression est une maladie très répandue, une augmentation de 8% correspond à de nombreux cas», déclare Østergaard.
Bien que l'étude n'identifie pas le mécanisme sous-jacent de l'augmentation, les chercheurs soulignent certaines causes possibles. Au Danemark, le passage de l'heure d'été à l'heure standard «déplace» une heure de lumière du jour de l'après-midi de 17h00 à 18h00 au matin de 7h00 à 8h00.
«Nous profitons probablement moins de la lumière du jour le matin entre sept et huit, car nous sommes nombreux à être soit sous la douche, soit en train de déjeuner, soit assis dans une voiture ou un bus sur le chemin du travail ou de l'école. Quand nous rentrons chez nous et que nous avons du temps libre l'après-midi, il fait déjà nuit », explique Østergaard.
«De plus, le passage à l'heure standard est susceptible d'être associé à un effet psychologique négatif car il marque très clairement l'arrivée d'une période de journées longues, sombres et froides.»
«Nos résultats devraient donner lieu à une prise de conscience accrue de la dépression dans les semaines suivant le passage à l'heure normale. Cela est particulièrement vrai pour les personnes ayant une tendance à la dépression - ainsi que leurs proches. De plus, les professionnels de la santé qui diagnostiquent et traitent la dépression devraient également prendre nos résultats en considération », déclare Østergaard.
Source: Université d'Aarhus
