La vérité sur l'arrêt du tabac
Mais parfois, de telles méthodes obscurcissent la vérité. Pour de nombreux problèmes de santé mentale - mais pas tous -, la vérité est que le temps seul guérit souvent une personne - cela prend juste plus de temps lorsque vous êtes aux prises avec le problème. Cela ne fonctionne pas pour des choses comme le trouble bipolaire ou la schizophrénie, mais pour un trouble de l'adaptation ou même une simple phobie, le traitement est souvent inutile (les troubles de l'adaptation disparaissent généralement d'eux-mêmes au fil du temps et les phobies simples peuvent généralement être évitées).
Alors tournons notre attention sur une habitude que beaucoup de gens ont du mal à combattre: fumer. On nous a répété à maintes reprises qu’il était difficile d’arrêter parce que la nicotine contenue dans les cigarettes crée une dépendance. Vous savez, comme la cocaïne. Ou de la caféine. Mais ce qu'on vous dit rarement, c'est que c'est le comportements associés au tabagisme qui sont souvent les plus puissants renforçateurs du tabagisme. Vous fumez après avoir mangé? Cela n’a rien à voir avec votre dépendance à la nicotine, mais a tout à voir avec l’association que vous avez créée entre la nourriture et le tabagisme.
Devinez quoi - tous les patchs à la nicotine dans le monde ne feront pas attention à ce comportement. Le Neuroskeptic a la vérité sur les chercheurs qui ont examiné toutes les études sur l'abandon du tabac publiées en 2007 et 2008:
Le point [des chercheurs] est d'une simplicité trompeuse: il existe de nombreuses recherches sur les médicaments et autres traitements pour aider les gens à arrêter de fumer, mais peu d'attention est accordée aux personnes qui cessent de fumer sans aucune aide, malgré le fait que la majorité (jusqu'à 75%) des personnes qui abandonnent le font. C’est une bonne nouvelle pour l’industrie pharmaceutique et pour d’autres qui vendent des aides au sevrage tabagique, mais il n’est pas certain que ce soit bon pour la santé publique. […]
Leur argument n'est pas que les drogues n'aident jamais les gens à arrêter; ils ne disent pas non plus que le tabac n’est pas une dépendance, ou qu’il n’existe pas de neurobiologie de la toxicomanie.
Au contraire, ils disent que la biologie n'est qu'un aspect de l'histoire. L'importance des médicaments (et d'autres aides pour arrêter de fumer comme la TCC), et la difficulté d'arrêter, est systématiquement exagérée par la littérature médicale ...
Sur les 662 articles [sur «l'abandon du tabac» publiés en 2007 ou 2008], 511 étaient des études sur les interventions de sevrage. Les 118 autres étaient principalement des études sur la prévalence du sevrage tabagique dans des populations entières ou particulières. Parmi les documents d'intervention, 467 (91,4%) ont rapporté les effets de la cessation assistée et 44 (8,6%) ont décrit l'impact de l'arrêt non assisté (figure 1)…. Parmi les articles décrivant les tendances, les corrélats et les prédicteurs du sevrage dans les populations, seuls 13 (11%) contenaient des données sur le sevrage non assisté.
Et bien que le financement de la recherche par l'industrie pharmaceutique joue un rôle à cet égard, le fait que la science médicale ait tendance à se concentrer sur les traitements plutôt que sur les personnes non traitées n'est pas surprenant, car c'est fondamentalement ainsi que fonctionne la science.
Il poursuit en comparant le manque de recherche sur les fumeurs spontanés à ceux qui sont aux prises avec un problème de santé mentale dans leur vie mais qui ne cherchent jamais de traitement.
Il est certainement utile de comprendre comment et pourquoi certaines personnes peuvent arrêter une habitude par elles-mêmes. Mais je pense qu'il a une valeur limitée par rapport aux troubles mentaux les plus graves. Comme je l'ai dit, si le temps seul aide en effet de nombreuses préoccupations légères, il ne fait pas grand-chose pour les personnes atteintes de troubles graves, comme la schizophrénie ou l'agoraphobie.
Mais le vrai message ici est celui qui se traduit et se généralise - peu importe ce que nous pouvons finalement découvrir sur la cause sous-jacente des troubles mentaux, il serait stupide et myope de se concentrer uniquement sur les traitements pharmaceutiques. Les troubles mentaux ne sont pas de nature purement biologique ou neurochimique - ils ont de véritables pensées et comportements associés qui ne disparaissent pas simplement parce que vous prenez un antidépresseur ou un autre médicament.
Cela me rappelle une époque plus tôt dans un siècle précédent où les médecins avaient à peu près compris la science de l'amputation et compris la nécessité de nouer les artères principales et de garder la plaie propre. Ce que les chirurgiens et les médecins n’ont jamais compris, c’est pourquoi les gens n’ont tout simplement pas repris leur vie normale après cela. "Voici une béquille, retournez au travail!" Il a fallu un autre siècle aux médecins pour comprendre les effets psychologiques de la perte d'un membre et commencer le traitement.
Les troubles mentaux sont de la même manière. Quelle que soit leur cause éventuelle, tout traitement qui se concentre uniquement sur un seul aspect du problème va inévitablement manquer les autres aspects. Pour la plupart des gens, un seul type de traitement pour les maladies mentales les plus graves ne sera que partiellement efficace.
Ainsi, même si un timbre à la nicotine peut effectivement être utile pour éliminer cette habitude, il faudra souvent plus d’efforts pour briser les habitudes psychologiques associées à l’acte de fumer. À moins que vous ne fassiez partie de ces personnes qui peuvent arrêter de fumer comme ça et ne jamais regarder en arrière.
