Tumeurs médullaires pédiatriques
Les tumeurs de la moelle épinière chez les enfants sont rares, mais elles se produisent. En fait, les tumeurs du système nerveux sont le type le plus courant de tumeurs solides (celles qui ne proviennent pas du sang ou de la moelle osseuse) trouvées chez les enfants. Les tumeurs de la moelle épinière peuvent être mortelles si elles ne sont pas traitées. Les informations suivantes vous permettront de mieux comprendre cette condition médicale potentiellement grave.
Que sont les tumeurs de la moelle épinière?
Les tumeurs rachidiennes, également appelées néoplasmes, sont des croissances anormales de tissus trouvées à l'intérieur de la colonne vertébrale. Ils peuvent être bénins (non cancéreux) ou malins (cancéreux). Les tumeurs qui proviennent de la colonne vertébrale sont appelées tumeurs primaires. Qu'elles soient cancéreuses ou non cancéreuses, les tumeurs de la colonne vertébrale peuvent causer de graves problèmes de santé à mesure qu'elles se développent et exercent une pression sur la moelle épinière. Un traitement immédiat est généralement nécessaire.
Une illustration montre un exemple de compression de la moelle épinière causée par une tumeur.Photo Source: 123RF.com.
Symptômes des tumeurs de la moelle épinière
Les symptômes des tumeurs rachidiennes se développent généralement lentement et s'aggravent avec le temps. Le principal symptôme est une douleur chronique au dos. D'autres symptômes peuvent inclure un ou plusieurs des éléments suivants:
- Douleurs au dos ou au cou
- Sciatique
- Engourdissement, faiblesse
- Paralysie partielle
- Déformation vertébrale
- Difficulté avec le contrôle de la vessie
- Fièvre
Bien que certains de ces symptômes puissent être difficiles à reconnaître chez les très jeunes enfants et les nourrissons, des examens réguliers avec un pédiatre peuvent aider à détecter de nombreux problèmes de santé potentiels, y compris des tumeurs.
Tests diagnostiques
La première étape du diagnostic d'une tumeur de la moelle épinière comprend une discussion sur les antécédents médicaux de l'enfant et un examen physique approfondi. Si une tumeur de la moelle épinière est suspectée, l'enfant devra subir des tests de diagnostic pour exclure d'autres problèmes de santé possibles. Ces tests peuvent inclure:
- Tests de laboratoire du sang et du liquide céphalo-rachidien de l'enfant pour la présence de cellules tumorales
- Radiographie de la colonne vertébrale pour détecter la présence de scoliose ou d'érosion osseuse de la tumeur
- Imagerie par résonance magnétique (IRM) pour un aperçu plus détaillé des structures de la moelle épinière et / ou de l'emplacement de la tumeur
- Tomodensitométrie pour voir si d'autres parties du corps sont touchées
Commentaire de Curtis A. Dickman, MD
Heureusement, les tumeurs affectant la moelle épinière et les nerfs sont rares et sont souvent des lésions bénignes non cancéreuses. Les tumeurs bénignes peuvent généralement être complètement réséquées et guéries et ne nécessitent pas de chimiothérapie ou de radiothérapie. La radiothérapie et / ou la chimiothérapie sont généralement réservées aux tumeurs cancéreuses ou aux tumeurs qui ne peuvent pas être complètement réséquées. L'apparence microscopique de la tumeur après biopsie ou excision (histopathologie) est essentielle pour déterminer le traitement approprié d'une tumeur de la moelle épinière.
