Un chien pourrait-il bénéficier de votre santé mentale?
L’été dernier, j’ai eu la chance de recevoir un exemplaire de Bruce Goldstein Puppy Chow est meilleur que le Prozac: la véritable histoire d'un homme et du chien qui lui ont sauvé la vie réviser. Puppy Chow est le récit franc et brut de la façon dont Ozzy, un magnifique labrador noir, a joué un rôle clé pour sauver la santé mentale d’un homme - et très probablement sa vie. Si vous n’avez pas lu le livre, je le recommande vivement.
Je suis propriétaire de chien depuis près de trois ans maintenant, donc je comprends parfaitement les joies et les misères qui accompagnent ce rôle. (Oui - misères. Mon chien m'a fait pleurer. En fait, au cours des premières semaines où je l'ai eue, j'ai sérieusement pensé que je souffrais d'une sorte de dépression post-partum canine.) Depuis le jour où je l'ai sauvée du refuge pour animaux, mon adorable chien (Chopper, photo ci-dessus) est responsable de plus de hauts et de bas émotionnels que je ne peux quantifier.
La sauver a également été l’une des meilleures - et des plus vertes - décisions en matière de santé mentale que j’ai jamais prises.
Les chiens ont en fait beaucoup de choses pour eux qui ne sont pas si vertes. Au cours de la vie d'un chien, vous verrez plus de coussinets pour chiots, de sacs de nettoyage, de jouets à mâcher oubliés, de bouteilles de shampoing vides et de produits de nettoyage que vous ne pouvez envelopper votre cerveau. Heureusement, de nombreuses entreprises, comme celles répertoriées sur GreenPeople.org, se consacrent à la fourniture de produits pour chiens respectueux de l'environnement.
Peut-être plus important que l'impact environnemental parfois négatif d'un chien, cependant, est l'impact mental souvent positif. Positif? Mais votre chien vous a fait pleurer! Oui, mais écoutez-moi: un chien vous fait vous soucier de plus que de vous-même et vous fait réaliser que votre propre stress, vos inquiétudes et vos peurs ne sont pas ce qui fait tourner le monde. Posséder un chien signifie que vous n’avez pas la possibilité de dire «non» lorsque l’air frais (ou la nature) vous appelle, mais vous avez toujours quelqu'un qui vous dit «oui» lorsque vous avez besoin de compagnie, d’une épaule sur laquelle pleurer ou de rire.
Les avantages pour la santé mentale des animaux de compagnie ne sont pas une idée nouvelle. Ce n’est qu’une des raisons pour lesquelles j’ai été choqué de lire que la sauveteuse et dresseuse de chiens Silvia Jay a écrit un article de blog indiquant que les personnes souffrant de problèmes de santé mentale ne devraient pas posséder de chien. Elle est même allée jusqu'à affirmer que «les groupes de secours et les sociétés humanitaires ne devraient faire aucune exception et refuser à ces personnes un chien». (Hmm… est-ce que "Avez-vous une maladie mentale?" Est une question que les sociétés humanitaires posent normalement aux propriétaires d'animaux adoptifs potentiels? J'ai dû manquer cela.) Il y a quelques jours, cependant, Jay a fait marche arrière avec Dog Ownership and Mental Illness, un article dans dont elle avoue son erreur et admet même avoir supprimé le message d'origine.
Je félicite Jay d'avoir reconnu son erreur. Pourtant, comme je suis sûr qu'elle, Goldstein et tous ceux qui ont déjà possédé un chien seront d'accord, la possession d'un chien n'est certainement pas pour tout le monde - une santé mentale étincelante ou non. Les animaux ne sont pas des jouets, et si vous ne pouvez pas consacrer beaucoup de temps à prendre soin d’un chien, vous ne devriez pas en avoir. Cela ne fait pas de vous une mauvaise personne; plutôt, cela fait de vous un responsable.
Si vous pensez que vous faire Ayez ce qu'il faut, faites des recherches avant de vous rendre sur Pets911.com pour trouver des refuges pour animaux et des sauvetages dans votre région. La Humane Society of the United States (HSUS) offre une vaste bibliothèque d'articles utiles sur les animaux de compagnie, et le People of the Ethical Treatment of Animals (PETA), malgré tous ses défauts, est généralement une excellente source d'informations sur les soins des animaux.
Avez-vous une histoire à partager sur vos aventures dans la possession d'un animal? Un animal de compagnie s'est-il avéré être un grand atout - ou un handicap - pour votre santé mentale? Écoutons-le!
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