Les puzzles peuvent être le meilleur moyen de ralentir le déclin cognitif chez les personnes âgées
Les chercheurs ont trouvé des preuves que les exercices d'entraînement cognitif - ou l'exercice mental - peuvent aider à prévenir le déclin cognitif.
La revue est publiée dans le Journal de l'Association médicale canadienne.
Une légère déficience cognitive (déclin cognitif plus que normal pour une personne d'un âge spécifique) affecte 10 à 25% des personnes de plus de 70 ans.
Les experts disent que le taux annuel de progression du déclin vers la démence (qui est un déclin cognitif dans plusieurs domaines avec une capacité fonctionnelle arrêtée) est d'environ 10%. Avec une population vieillissante, on estime que la prévalence de la démence doublera au cours des 25 prochaines années.
Dans la présente étude, le Dr Raza Naqvi, chercheur en médecine gériatrique à l'Université de Toronto, et ses collègues ont examiné 32 essais contrôlés randomisés afin de fournir les dernières données probantes aux médecins et à leurs patients pour aider à gérer le déclin cognitif.
Ils n'ont pas réussi à découvrir de solides preuves de traitements pharmacologiques tels que le ginkgo, la déhydroépiandrostérone (DHEA), les vitamines et d'autres substances.
Les chercheurs affirment que la plupart des études ne montrent aucun effet bénéfique de la thérapie pharmacologique, tandis que la thérapie aux œstrogènes a montré une augmentation du déclin cognitif et de la démence. Notamment, les preuves des bienfaits de l'exercice physique sont également faibles.
L'exercice mental, cependant, a montré des avantages dans les trois essais cliniques inclus dans la revue. Cela impliquait des programmes de formation informatisés ou un entraînement cognitif personnel intensif en tête-à-tête sur la mémoire, le raisonnement ou la vitesse de traitement. Dans un essai, les participants avaient considérablement amélioré la mémoire au cours des périodes de suivi de cinq ans.
Une autre étude a montré une amélioration de la mémoire auditive et de l'attention dans un groupe de personnes âgées ayant participé à un programme d'entraînement cognitif informatisé.
«Cette revue fournit des preuves pour aider les cliniciens et leurs patients à aborder les stratégies susceptibles de prévenir le déclin cognitif», écrit Naqvi.
«Les études futures devraient aborder l'impact de l'entraînement cognitif sur la prévention du déclin cognitif, et nous encourageons les chercheurs à envisager des outils facilement accessibles tels que les mots croisés et le Sudoku qui n'ont pas été rigoureusement étudiés.
«Les études de cette revue qui évaluaient les exercices cognitifs utilisaient des exercices qui exigeaient à la fois beaucoup de travail et de ressources, et qui pourraient donc ne pas s'appliquer à la plupart des patients.»
Source: Revue médicale canadienne
