Lire des livres avec papa peut améliorer la préparation à l'école et les compétences parentales

Selon une nouvelle étude menée par l'Université de New York (NYU), un programme parental dans lequel les pères lisent à leurs enfants d'âge préscolaire a amélioré les compétences parentales des pères tout en améliorant la préparation et le comportement des enfants d'âge préscolaire.

«Contrairement à des recherches antérieures, notre étude révèle qu'il est possible de faire participer les pères des communautés à faible revenu à des interventions parentales, ce qui profite à la fois aux pères et à leurs enfants», a déclaré l'auteur principal, le Dr Anil Chacko, professeur agrégé de psychologie du counseling à NYU Steinhardt .

Les pères jouent un rôle essentiel dans le développement social, émotionnel et comportemental de leurs enfants. Cependant, peu d'études se sont concentrées sur l'aide aux pères pour améliorer leurs compétences parentales - et, par conséquent, les résultats pour leurs enfants - car la plupart des recherches sur les parents sont menées auprès des mères. En outre, des recherches antérieures sur les interventions parentales pour les pères ont des problèmes avec des taux élevés d'abandon des études par les pères.

La nouvelle étude a évalué les effets du programme appelé «Les pères soutiennent la réussite des enfants d'âge préscolaire», une intervention qui met l'accent sur l'intégration de la formation des parents à la lecture partagée de livres pour améliorer les résultats chez les pères et leurs enfants d'âge préscolaire.

La lecture partagée de livres est une activité interactive et dynamique dans laquelle un adulte utilise des invites et des commentaires pour permettre à un enfant de devenir un conteur actif. Il s'appuie fortement sur les images et encourage les parents à féliciter et à encourager leurs enfants. La lecture partagée de livres favorise les interactions père-enfant et contribue également à développer la préparation à l'école.

«Plutôt qu'un objectif d'accroître la participation des pères, ce qui implique une approche déficitaire, un programme qui utilise la lecture partagée de livres cible un ensemble de compétences parentales spécifiques et représente une activité appréciée pour les parents et les enfants», a déclaré Chacko.

Pour l'étude, 126 pères à faible revenu et leurs enfants d'âge préscolaire ont été recrutés dans trois centres Head Start à New York. Les familles, dont la majorité parlaient espagnol, ont été assignées au hasard soit à participer au programme de huit semaines, soit à être inscrites sur une liste d'attente (ce qui a servi de condition de contrôle).

L'intervention à court terme comprenait des séances hebdomadaires d'une durée de 90 minutes chacune. Au cours de ces séances, de petits groupes de papas ont regardé des vidéos montrant des pères lisant avec des enfants mais avec des erreurs exagérées.

Les pères ont ensuite identifié et, en petits et grands groupes, ont discuté de meilleures approches de ces interactions. Les pères ont ensuite été encouragés à pratiquer les stratégies qu'ils ont identifiées à la maison avec leur enfant lors de la lecture partagée de livres.

Le programme a été conçu pour aider à améliorer les stratégies parentales en établissant des routines, en encourageant le temps centré sur l'enfant, en utilisant l'attention et les incitations pour promouvoir un bon comportement, en utilisant la distraction et en ignorant pour réduire les comportements de recherche d'attention et en recourant aux temps morts avec parcimonie.

Les chercheurs ont ensuite évalué les effets du programme sur les compétences parentales, le comportement et le langage des enfants, et les résultats pour les pères, y compris le stress et la dépression. Les chercheurs ont mesuré ces facteurs avant et immédiatement après le programme par l'observation directe, des évaluations normalisées de la langue et des informations autodéclarées. Des données sur la fréquentation ont également été collectées pour mesurer l'engagement.

Les résultats montrent que les comportements parentaux, les comportements des enfants et le développement du langage des enfants qui ont participé au programme se sont considérablement améliorés par rapport à ceux inscrits sur la liste d'attente.

En outre, les pères ont signalé une amélioration des méthodes de discipline et la promotion de la croissance psychologique de leurs enfants. Les chercheurs ont également observé que les pères faisaient moins de déclarations critiques à leurs enfants et utilisaient des comportements parentaux plus positifs comme la louange et l'affection.

Les chercheurs ont également trouvé un effet modéré sur les résultats linguistiques chez les enfants. Dans l'ensemble, les données suggèrent une amélioration de plus de 30% des résultats en matière de parentalité et de préparation à l'école.

Fait important, le taux moyen de participation aux séances hebdomadaires était de 79%, ce qui était considérablement plus élevé que les anciens programmes parentaux destinés aux pères.

«Contrairement aux autres programmes parentaux, les pères de ce programme n'ont pas été recrutés pour travailler sur la parentalité ou pour réduire les problèmes de comportement des enfants, mais pour apprendre - avec d'autres pères - des compétences pour aider leurs enfants à se préparer à l'école, ce qui peut éliminer la stigmatisation et favoriser l'ouverture des pères à soutenir leurs enfants », a déclaré Chacko. «Les résultats sont particulièrement intéressants compte tenu de la population de pères immigrants hispanophones à faible revenu.»

Les chercheurs ont ajouté que la lecture partagée de livres n'est peut-être pas la meilleure approche pour tous les pères et tous les enfants, de sorte que les interventions doivent être adaptées aux préférences des communautés et des parents afin d'augmenter les chances de succès.

«En fin de compte, nous pensons que l'élaboration d'un programme qui soit à la fois axé sur le parent et l'enfant, et qui ne soit pas axé sur le déficit ou axé sur l'amélioration de la parentalité problématique mais se concentre sur le développement des compétences, serait attrayant et engageant pour les pères», a déclaré Chacko.

Les résultats sont publiés dans le Journal of Clinical Child & Adolescent Psychology.

Source: Université de New York