Étude: le suicide est rarement prédit en évaluant les pensées suicidaires
Selon une nouvelle méta-analyse de l'Université de New South Wales (UNSW) en Australie, de nombreuses personnes qui meurent par suicide ont nié avoir eu des pensées suicidaires lorsqu'elles ont été interrogées directement par les médecins dans les mois qui ont précédé leur décès.
Les résultats, publiés dans la revue BJPsych Ouvert, remettent en question la croyance largement répandue selon laquelle le suicide peut être prédit par les psychiatres et les cliniciens via une évaluation du risque pour le patient, en particulier à court terme.
Pour l'analyse, les chercheurs ont examiné les données de 70 études majeures sur les pensées suicidaires et ont constaté que, en tant que test autonome, seulement 1,7% des personnes ayant des idées suicidaires sont décédées par suicide. En outre, environ 60% des personnes décédées par suicide avaient nié avoir eu des pensées suicidaires à la demande d'un psychiatre ou d'un médecin généraliste.
«Nous savons que les idées suicidaires sont assez courantes et que le suicide est en fait un événement rare, même parmi les personnes atteintes de maladie mentale grave», a déclaré le professeur Matthew Large de l’École de psychiatrie de l’UNSW et expert international en évaluation du risque de suicide.
"Mais ce que nous ne savions pas, c'est à quelle fréquence les personnes qui se suicident ont nié avoir des pensées suicidaires lorsqu'on leur a demandé directement."
Les résultats montrent que 80% des patients qui ne recevaient pas de traitement psychiatrique et qui sont décédés du suicide ont déclaré ne pas avoir de pensées suicidaires à la demande d'un médecin généraliste.
«Cette étude prouve que nous ne pouvons plus rationner les soins psychiatriques sur la seule présence de pensées suicidaires. Les équipes de soins hospitaliers et communautaires en Australie sont extrêmement sous-financées, et cela doit changer », a déclaré M. Large.
«Nous devons fournir des soins de haute qualité centrés sur le patient à toutes les personnes souffrant de maladie mentale, qu'elles révèlent ou non qu'elles ont des pensées suicidaires.»
M. Large a déclaré que les cliniciens ne devraient pas supposer que les patients en détresse mentale qui ne signalent pas de pensées suicidaires ne courent pas un plus grand risque de suicide. Interroger sur les pensées suicidaires était une compétence centrale pour les professionnels de la santé, a-t-il déclaré, mais les cliniciens ne devraient pas être persuadés d'avoir une fausse confiance en raison d'un manque d'idées.
«Les médecins s'appuient parfois sur ce que l'on appelle les idées suicidaires - être préoccupé par les pensées et planifier le suicide - comme un test crucial pour le risque de suicide à court terme, et il a été avancé que cela pourrait faire partie d'un test de dépistage du suicide», a déclaré le auteur principal de l'étude, psychiatre de formation Dr. Catherine McHugh. «Nos résultats montrent que ce n'est pas dans le meilleur intérêt des patients.
«Certaines personnes essaieront de cacher leurs sentiments suicidaires à leur médecin, soit par honte, soit parce qu’elles ne veulent pas être arrêtées. Nous savons également que les sentiments suicidaires peuvent fluctuer rapidement et que les gens peuvent se suicider de manière très impulsive après seulement une courte période de pensées suicidaires.
Le message principal, a déclaré M. Large, est que les cliniciens devraient accorder moins de poids aux idées suicidaires qu'auparavant. «Cela signifie essayer de mieux comprendre la détresse du patient et ne pas obliger les patients à attendre des semaines pour le traitement ou refuser le traitement en l'absence de pensées suicidaires.»
Large met également l'accent sur un message important pour les personnes endeuillées par un être cher après un suicide. «Même s'ils savaient que leur parent était suicidaire, le risque de décès était faible. Et ce n'était pas de leur faute s'ils ne savaient pas que quelqu'un était suicidaire.
Source: Université de New South Wales
