Avoir l'air plus âgé que l'âge réel peut ne pas être un problème
Historiquement, le fait de paraître plus âgé que l’âge déclaré d’une personne était considéré comme une accusation de mauvaise santé.
Mais de nouvelles recherches montrent que paraître plus vieux ne signifie pas nécessairement une mauvaise santé.
Une étude de l’hôpital St. Michael a révélé qu’une personne devait paraître au moins 10 ans plus âgée que son âge réel avant de pouvoir faire des hypothèses sur sa santé.
«Peu de gens savent que lorsque les médecins décrivent leurs patients à d'autres médecins, ils incluent souvent une évaluation pour savoir si le patient a l'air plus âgé que son âge réel», explique le Dr Stephen Hwang, chercheur à l'hôpital.
"Cette pratique médicale de longue date suppose que les personnes qui semblent plus âgées que leur âge réel sont susceptibles d'être en mauvaise santé, mais notre étude montre que ce n'est pas toujours vrai."
Pour les patients, cela signifie que regarder quelques années plus vieux que leur âge n'indique pas toujours un mauvais état de santé.
Les chercheurs ont étudié 126 personnes âgées de 30 à 70 ans qui se rendaient chez un médecin. Les participants ont rempli un sondage qui a déterminé avec précision s'ils avaient une mauvaise santé physique ou mentale.
Chaque personne a été photographiée, et les photographies ont été montrées à 58 médecins à qui on a dit l’âge réel de chaque personne et à évaluer l’âge de la personne.
L'étude a révélé que lorsqu'un médecin évaluait une personne comme paraissant jusqu'à cinq ans plus âgée que son âge réel, cela avait peu de valeur pour prédire si la personne était ou non en mauvaise santé.
Cependant, lorsqu'un médecin pensait qu'une personne avait l'air de 10 ans ou plus de plus que son âge réel, 99% de ces personnes avaient une très mauvaise santé physique ou mentale.
«Les médecins ont simplement supposé que leur évaluation rapide de l'âge d'une personne avait une valeur diagnostique», explique le Dr Hwang.
«Nous avons été vraiment surpris de constater que les gens doivent paraître dix ans plus âgés que leur âge réel avant que ce ne soit un signe fiable qu’ils sont en mauvaise santé. Il était également très intéressant de découvrir que de nombreuses personnes qui ont l'air de leur âge sont en mauvaise santé. Les médecins doivent se rappeler que même si les patients ont l'air de leur âge, nous ne devons pas supposer que leur santé va bien. »
L'étude est publiée dans le Journal de médecine interne générale.
Source: Hôpital St. Michael
