Vider la corbeille du cerveau pour améliorer la mémoire
En utilisant une analogie informatique, les chercheurs pensent que nous devrions défragmenter et vider les poubelles de notre cerveau pour améliorer les performances cognitives.
L'étude se trouve dans Le journal trimestriel de psychologie expérimentale et offre de nouvelles perspectives sur les raisons pour lesquelles le vieillissement est associé à un déclin de la mémoire.
Les chercheurs de l'Université Concordia croient que les personnes âgées ont moins d'apprentissage et de mémoire parce que leur esprit a tendance à être encombré d'informations non pertinentes lors de l'exécution de tâches.
«La première étape de notre étude a été de tester la mémoire de travail d'une population de plus en plus âgée et de comparer les résultats», a déclaré Mervin Blair, premier auteur.
«Dans notre étude, la mémoire de travail fait référence à la capacité à la fois de conserver et de traiter des informations.»
Trente personnes âgées en moyenne de 23 ans et 30 personnes âgées en moyenne de 67 ans ont participé à l'étude. Chaque participant a été invité à effectuer une tâche de mémoire de travail, qui comprenait le rappel et le traitement de différentes informations.
«Dans l'ensemble, nous avons montré que nos participants plus âgés avaient une mémoire de travail réduite par rapport à nos participants plus jeunes», a déclaré Blair. «Les jeunes adultes étaient meilleurs que les adultes plus âgés pour se souvenir et traiter les informations.»
«Notre étude était nouvelle parce que nous avons examiné comment la capacité de se souvenir et de traiter les informations en même temps évolue à mesure que les gens vieillissent», a ajouté Karen Li, auteure principale.
Les chercheurs ont cherché à voir s'il y avait un délai au cours duquel la capacité de supprimer des informations non pertinentes, connue sous le nom de suppression par inhibition, avait changé. Cela a été mesuré à l'aide d'une tâche de mémoire séquentielle. Les images étaient affichées dans un ordre aléatoire et les participants devaient répondre à chaque image d'une manière pré-apprise.
Une fois de plus, les jeunes ont surpassé leurs homologues plus âgés.
«Les adultes plus âgés avaient une faible inhibition, répondant à plusieurs reprises à des images précédemment pertinentes», a déclaré Blair. Des analyses ont été menées pour déterminer la relation entre la capacité à effacer les informations non pertinentes et la capacité de mémoire de travail.
«Une mauvaise inhibition a prédit une baisse de la composante de rappel de la mémoire de travail et elle a également prédit une baisse de la composante de traitement de la mémoire de travail», a déclaré Blair.
Pour ceux qui ont du mal à se souvenir, Blair a suggéré que la concentration et la réduction de l'encombrement mental peuvent aider. "Réduisez l'encombrement - si vous ne le faites pas, vous risquez de ne rien faire.
«Fondamentalement, les personnes âgées sont moins capables de garder hors de leur conscience les informations non pertinentes, ce qui a ensuite un impact sur d'autres capacités mentales.
Réduire l'encombrement de notre cerveau est malheureusement plus difficile que d'appuyer sur le bouton de défragmentation ou de cliquer sur Supprimer définitivement pour notre corbeille.
Blair suggère que des méthodes pour réduire l'encombrement mental incluent l'exécution de techniques de réduction du stress. Et, il recommande de garder le cerveau en forme en effectuant des activités qui stimulent et stimulent.
Les activités pour ce faire pourraient inclure l'apprentissage d'une nouvelle langue, jouer d'un instrument, compléter des mots croisés, maintenir une vie sociale active et faire de l'exercice.
Source: Université Concordia
