Une étude sur la souris suggère un lien entre les bactéries intestinales et le risque de SSPT et de troubles de l'humeur
De nouvelles recherches suggèrent que les bactéries intestinales peuvent influencer la façon dont le cerveau réagit aux situations stressantes.
Le Dr John Bienenstock et le Dr Paul Forsythe - qui travaillent au Brain-Body Institute de l'Université McMaster en Ontario, au Canada, croient que les bactéries intestinales pourraient être utilisées pour guérir ou prévenir des troubles neurologiques tels que le trouble de stress post-traumatique (SSPT), l'anxiété et dépression.
L'étude est parrainée par l'Office of Naval Research (ONR).
«Il s'agit d'un travail extrêmement important pour les combattants américains, car il suggère que les microbes intestinaux jouent un rôle important dans la réponse du corps aux situations stressantes, ainsi que dans les personnes susceptibles d'être exposées à des conditions telles que le SSPT», a déclaré le Dr Linda Chrisey, responsable de programme. dans le département Warfighter Performance de l'ONR.
Les chercheurs expliquent que les billions de microbes dans le tractus intestinal, collectivement connus sous le nom de microbiome intestinal, ont un impact profond sur la biologie humaine. Les bactéries jouent un rôle actif dans la digestion des aliments, la régulation du système immunitaire et même la transmission de signaux au cerveau qui modifient l'humeur et le comportement.
L'ONR pense que la recherche augmentera la résilience mentale et physique des combattants dans des situations impliquant des changements alimentaires, une perte de sommeil ou des rythmes circadiens perturbés (dus au changement de fuseau horaire ou à la vie dans des sous-marins).
Grâce à des recherches sur des souris de laboratoire, Bienenstock et Forsythe ont montré que les bactéries intestinales affectent gravement l'humeur et le comportement. Ils ont également pu contrôler l'humeur des souris anxieuses en les nourrissant de microbes sains à partir de matières fécales recueillies sur des souris calmes.
Bienenstock et Forsythe ont utilisé un scénario de «défaite sociale» dans lequel les petites souris étaient exposées à des souris plus grosses et plus agressives pendant quelques minutes par jour pendant 10 jours consécutifs.
Les plus petites souris ont montré des signes d'anxiété et de stress accrus - tremblements nerveux, diminution de l'appétit et moins d'interaction sociale avec d'autres souris. Les chercheurs ont ensuite collecté des échantillons fécaux de souris stressées et les ont comparés à ceux de souris calmes.
«Ce que nous avons trouvé, c'est un déséquilibre dans le microbiote intestinal des souris stressées», a déclaré Forsythe.
«Il y avait moins de diversité dans les types de bactéries présentes. L'intestin et les intestins sont une écologie très complexe. Moins il y a de diversité, plus le corps est perturbé. »
Bienenstock et Forsythe ont ensuite nourri les souris stressées avec les mêmes probiotiques (bactéries vivantes) trouvés chez les souris calmes et ont examiné les nouveaux échantillons fécaux. Grâce à la spectroscopie par résonance magnétique (MRS), une technique analytique non invasive utilisant une puissante technologie d'IRM, ils ont également étudié les changements dans la chimie du cerveau.
"Non seulement le comportement des souris s'est amélioré de façon spectaculaire avec le traitement probiotique", a déclaré Bienenstock, "mais il a continué à s'améliorer pendant plusieurs semaines par la suite. De plus, la technologie MRS nous a permis de voir certains biomarqueurs chimiques dans le cerveau lorsque les souris étaient stressées et quand elles prenaient les probiotiques.
Les biomarqueurs peuvent être une clé pour détecter les risques et suggérer une thérapie proactive.
Les deux chercheurs ont déclaré que les biomarqueurs du stress pourraient potentiellement indiquer si quelqu'un souffre de SSPT ou risque de le développer, permettant un traitement ou une prévention avec des probiotiques et des antibiotiques.
Plus tard cette année, Bienenstock et Forsythe espèrent obtenir des fonds pour mener des essais cliniques pour administrer des probiotiques à des volontaires humains et utiliser le MRS pour surveiller les réactions cérébrales à différents niveaux de stress.
L'ONR explique que l'analyse de la microbiologie intestinale fait partie d'un programme de performance des combattants. Les chercheurs étudient également l'utilisation de la biologie synthétique pour améliorer le microbiome intestinal.
La biologie synthétique crée ou réinvente des microbes ou d'autres organismes pour effectuer des tâches spécifiques telles que l'amélioration de la santé et des performances physiques. Le champ a été identifié comme une priorité absolue de l'ONR en raison de son impact potentiel considérable sur les performances des combattants et les capacités de la flotte.
Source: ONR
