L'équilibre travail-vie personnelle souvent modélisé par les parents

Les chercheurs de l'Université Queen Mary de Londres (QMUL) ont découvert que la façon dont nous accordons la priorité au travail par rapport à la vie de famille est grandement influencée par les expériences de l'enfance dans la maison familiale.

Le co-auteur de l'étude, le Dr Ioana Lupu, explique que les précédentes enquêtes sur l'équilibre travail-vie personnelle se sont davantage concentrées sur le contexte organisationnel ou sur les traits psychologiques individuels pour expliquer les décisions professionnelles et professionnelles.

La nouvelle étude, cependant, met en évidence le rôle important de notre histoire personnelle et ce que nous apprenons inconsciemment de nos parents.

«Nous ne sommes pas des ardoises vierges lorsque nous rejoignons le marché du travail - nombre de nos attitudes sont déjà profondément ancrées depuis l'enfance», selon Lupu.

La recherche apparaît dans la revue Relations humaines.

Les enquêteurs ont découvert que nos croyances et nos attentes concernant le juste équilibre entre le travail et la famille sont souvent formées et façonnées au tout début de notre vie. L'une des influences les plus puissantes et les plus durables sur notre pensée peut venir de l'observation de nos parents.

La recherche est basée sur 148 entretiens avec 78 employés hommes et femmes de cabinets juridiques et comptables. Les personnes interrogées ont été classées en quatre catégories par les chercheurs:

1. reproduire volontairement le modèle parental;
2. reproduire le modèle parental contre sa volonté;
3. s'éloigner volontairement du modèle parental;
4. et prendre ses distances avec le modèle parental contre sa volonté.

Les chercheurs ont pu distinguer un certain nombre de différences entre les femmes et les hommes qui ont grandi dans des ménages «traditionnels», où le père avait le rôle de soutien de famille tandis que la mère gérait le ménage.

Les hommes qui ont grandi dans ce type de ménage n'étaient généralement pas affectés par la culpabilité souvent associée à l'équilibre entre le travail et la famille.

Un participant masculin à l’étude a déclaré: «De toute façon, j’ai toujours eu une très forte éthique de travail qui m’a été poussée par mes parents, ma famille. Donc, je n’ai jamais eu besoin que quiconque regarde par-dessus mon épaule ou me donne un coup de pied dans le dos et me dise que je devais faire quelque chose - je continuerais et je le ferais. Donc, j'ai trouvé l'environnement [du cabinet comptable] en général qui me convenait assez bien. (David, associé, cabinet comptable, deux enfants).

Les femmes, en revanche, étaient beaucoup plus en conflit; ils ont déclaré se sentir déchirés dans deux directions différentes. Les femmes qui ont des mères au foyer «travaillent comme leur père mais veulent devenir parents comme leur mère», a déclaré Lupu.

Participante de l'étude:
«Ma mère nous a élevés… elle était toujours à la maison et dans une certaine mesure je me sens coupable de ne pas avoir donné la même chose à mes enfants parce que je sens qu'elle m'a bien élevé et qu'elle avait le contrôle de la situation. Je ne suis pas là tous les jours ... et j’ai le sentiment de les avoir échoués d’une certaine manière parce que je les laisse avec quelqu'un d’autre. Je pense parfois que je devrais être à la maison avec eux jusqu'à ce qu'ils soient un peu plus âgés. (Eva, directrice, cabinet comptable, deux enfants).

Les femmes qui ont des mères qui travaillent ne sont pas forcément toujours mieux placées car elles ont été marquées par l'absence de leur mère. Une participante à l’étude se souvient très bien, bien des années plus tard, de l’absence de sa mère alors que les mères d’autres enfants attendaient aux portes de l’école.

Participante de l'étude:
«Je me souviens avoir été pris en charge par une gardienne d’enfants, et si j’étais malade, je serais sous-traité à celui qui était disponible à ce moment-là. . . Je détestais ça, je détestais ça, parce que j'avais l'impression que je voulais juste être avec ma mère et mon père. Ma mère ne venait jamais me chercher à l’école quand j’étais à l’école primaire, et les mamans de tout le monde se tenaient là à la porte. . . Et ce n'est que maintenant que j'ai commencé à repenser à ça et à penser, eh bien, ce ne sera pas la même chose pour [mon fils] si je travaille comme je suis, il va demander à quelqu'un de le prendre de l'école et peut-être qu'il n'aimera pas ça et est-ce que je veux pour mon enfant? (Jane, partenaire, cabinet d'avocats, un enfant et en attend un autre).

Une exception a été trouvée chez les participantes dont les mères au foyer leur avaient inculqué de fortes aspirations professionnelles dès le début. Dans ces cas, les mères des participants s’établissent parfois consciemment comme des «modèles négatifs», encourageant leurs filles à ne pas répéter leur propre erreur.

Participante de l'étude:
«Je me souviens que ma mère regrettait toujours de n’avoir pas eu de travail à l’extérieur de la maison et c’était quelque chose qui m’a influencé, moi et toutes mes sœurs. […] Elle nous encourage à trouver une carrière où nous pourrions travailler. Elle était elle-même assez académique, plus instruite que mon père, mais à cause de la nature des familles et des jeunes enfants, elle avait dû devenir cette mère au foyer. " (Monica, directrice, AUDIT, un enfant)

«Nous avons constaté que l'influence durable de l'éducation explique en partie pourquoi les carrières des individus, hommes et femmes, sont différemment affectées après la parentalité, même lorsque ces personnes possèdent des niveaux de capital culturel globalement équivalents, tels que des niveaux d'éducation, et ont jusqu'à présent poursuivi des cheminements de carrière très similaires », a déclaré Lupu.

Source: Université Queen Mary de Londres / EurekAlert