La recherche du bonheur peut vous rendre malheureux

Les personnes qui recherchent le bonheur ont tendance à avoir l'impression de ne pas avoir assez de temps dans la journée, ce qui les rend paradoxalement malheureuses, selon une nouvelle étude publiée dans le journal. Bulletin et revue psychonomiques.

Des chercheurs des États-Unis et du Canada ont mené quatre expériences dans lesquelles ils ont étudié comment la recherche du bonheur, ainsi que l'état d'être heureux, influençaient la perception du temps par les gens. Ils ont découvert que le fait de rechercher le bonheur a amené les participants à penser que le temps était rare.

«Le temps semble s'évanouir dans la poursuite du bonheur, mais seulement lorsqu'il est considéré comme un objectif exigeant une poursuite continue», ont déclaré les chercheurs Aekyoung Kim de l'Université Rutgers et Sam Maglio, Ph.D., de l'Université de Toronto Scarborough. «Cette découverte ajoute de la profondeur au nombre croissant de travaux suggérant que la recherche du bonheur peut ironiquement nuire au bien-être.»

Pour l'étude, certains participants ont été encouragés à considérer le bonheur comme un objectif à atteindre. Ces participants ont été soit invités à faire une liste de choses qui les rendraient heureux, soit ils ont été invités à essayer de se sentir heureux en regardant un film terne sur la construction de ponts.

Le reste des participants en est venu à penser au bonheur comme un objectif qu'ils avaient déjà atteint, en regardant une comédie burlesque (plutôt que le film de bridge) ou en énumérant des éléments de leur vie qui leur ont déjà apporté le bonheur. Ensuite, tous les participants ont indiqué combien de temps libre ils pensaient avoir.

Les résultats révèlent que la perception d’une personne de la pénurie de temps est influencée par sa recherche du bonheur (souvent inaccessible). Les participants qui estimaient avoir atteint leur objectif d'être heureux étaient moins susceptibles de penser que le temps leur manquait.

Selon les chercheurs, les résultats suggèrent que si le bonheur peut altérer les émotions positives, il ne doit pas nécessairement le faire. Au lieu de cela, si quelqu'un croit avoir atteint le bonheur, il lui reste le temps de l'apprécier, par exemple en tenant un journal de gratitude.

L'étude met également en évidence le fait que les gens ont des concepts différents du bonheur, qui à leur tour peuvent bien influencer la façon dont ils perçoivent le temps dont ils disposent pour atteindre le bonheur.

«Parce que s'engager dans des expériences et savourer les sentiments associés nécessite plus de temps que d'acheter simplement, par exemple, des biens matériels, ressentir le manque de temps conduit également les gens à préférer les biens matériels plutôt que les loisirs», ont déclaré les chercheurs, qui ajoutent que se sentir pressé par le temps rend souvent les gens moins disposés à passer du temps à aider les autres ou à faire du bénévolat.

«En encourageant les gens à moins s'inquiéter de la poursuite du bonheur comme objectif sans fin, les interventions réussies pourraient finir par leur donner plus de temps et, par conséquent, plus de bonheur.»

Source: Springer