Les joueurs surpassent les non-joueurs dans certaines tâches d'apprentissage
Dans une nouvelle étude allemande qui a opposé des joueurs vidéo à des non-joueurs dans un test d'apprentissage, les joueurs ont obtenu de bien meilleurs résultats et ont montré une activité accrue dans les régions du cerveau associées à l'apprentissage.
Plus précisément, les joueurs étaient plus aptes à analyser rapidement une situation afin de générer de nouvelles connaissances et de catégoriser les faits, en particulier dans les situations à fortes incertitudes.
Les neuropsychologues de la Ruhr-Universität Bochum ont étudié 17 volontaires qui avaient déclaré avoir joué à des jeux d'action sur ordinateur ou sur console pendant plus de 15 heures par semaine. Le groupe témoin comprenait 17 participants qui ont déclaré ne pas jouer régulièrement à des jeux vidéo.
Les deux groupes ont terminé la tâche dite de prévision météorologique, un test bien établi conçu pour étudier l'apprentissage des probabilités. Pendant que les participants jouaient aux jeux, les chercheurs ont enregistré simultanément leur activité cérébrale par imagerie par résonance magnétique.
On a montré aux volontaires une combinaison de trois cartes de repère avec des symboles différents. On leur a ensuite demandé d'estimer si la combinaison de cartes prévoyait le soleil ou la pluie; ils ont reçu une rétroaction immédiate pour savoir si leur choix était correct ou non.
Ainsi, les participants ont progressivement appris sur la base du retour d'expérience quelle combinaison de cartes correspond à quelle prévision météorologique. Les combinaisons étaient ainsi associées à des probabilités plus ou moins élevées de soleil et de pluie.
Après avoir terminé la tâche, les volontaires ont rempli un questionnaire pour mesurer leurs connaissances acquises sur les combinaisons de cartes de repère.
Les résultats montrent que les joueurs étaient nettement meilleurs pour combiner les cartes de repère avec les prévisions météorologiques que le groupe témoin. Ils ont été encore plus performants avec des combinaisons de cartes de repère qui présentaient une incertitude élevée, comme une combinaison prévoyant 60% de pluie et 40% d'ensoleillement.
De plus, l'analyse du questionnaire a montré que les joueurs avaient acquis plus de connaissances sur la signification des combinaisons de cartes que le groupe témoin.
«Notre étude montre que les joueurs sont mieux à même d'analyser rapidement une situation, de générer de nouvelles connaissances et de catégoriser les faits, en particulier dans des situations avec de fortes incertitudes», a déclaré la première auteure Sabrina Schenk.
Ce type particulier d'apprentissage est associé à une activité accrue dans l'hippocampe, une région du cerveau qui joue un rôle clé dans l'apprentissage et la mémoire. "Nous pensons que jouer à des jeux vidéo entraîne certaines régions du cerveau comme l'hippocampe", a déclaré Schenk.
«Ce n'est pas seulement important pour les jeunes, mais aussi pour les personnes âgées - c'est parce que des changements dans l'hippocampe peuvent entraîner une diminution des performances de la mémoire. Peut-être pourrons-nous traiter cela avec des jeux vidéo à l'avenir. »
Les nouveaux résultats sont publiés dans la revue Recherche comportementale sur le cerveau.
Source: Ruhr-Universität Bochum
