Rester connecté avec des amis aide lorsque vous êtes malade

Les chercheurs ont découvert que se sentir seul quand on est malade peut aggraver les symptômes.

Les enquêteurs de l'Université Rice ont découvert que les personnes qui se sentent seules sont plus enclines à déclarer que leurs symptômes du rhume sont plus sévères que celles qui ont des réseaux sociaux plus solides.

«La solitude expose les gens à un risque de mortalité prématurée et de toutes sortes d'autres maladies physiques», explique le psychologue Chris Fagundes, qui dirige l'étude avec l'étudiante diplômée Angie LeRoy.

«Mais rien n’avait été fait pour traiter une maladie aiguë mais temporaire à laquelle nous sommes tous vulnérables, comme le rhume.»

Les chercheurs ont fait une distinction entre le sentiment de solitude et l'isolement social réel. De plus, le la perception être seul est la clé.

«Cet article porte sur la qualité de vos relations, pas sur la quantité», a déclaré LeRoy. «Vous pouvez être dans une pièce bondée et vous sentir seul. Cette perception est ce qui semble être important en ce qui concerne ces symptômes du rhume.

Pour mener à bien cette tâche, il fallait trouver des personnes seules, les isoler - et leur donner un rhume.

Pour l'étude, un total de 159 personnes âgées de 18 à 55 ans, dont près de 60% d'hommes, ont été évaluées pour leur santé psychologique et physique, ont reçu des gouttes nasales induisant le froid et mises en quarantaine pendant cinq jours dans des chambres d'hôtel.

Les participants, notés à l'avance sur l'échelle de solitude courte et l'indice de réseau social, ont été suivis pendant et après le séjour de cinq jours. Après avoir ajusté des données démographiques telles que le sexe et l'âge, la saison, l'affect dépressif et l'isolement social, les résultats ont montré que ceux qui se sentaient seuls n'étaient pas plus susceptibles d'attraper un rhume que ceux qui ne l'étaient pas.

Mais ceux qui ont été testés à l'avance pour leur niveau de solitude et ont été infectés - tous les participants ne l'ont pas fait - ont signalé une plus grande gravité des symptômes que ceux enregistrés dans les études précédentes utilisées comme témoins. La taille des réseaux sociaux des participants ne semble pas avoir d'incidence sur leur état de santé.

«Des recherches antérieures ont montré que différents facteurs psychosociaux comme se sentir rejeté, se sentir exclus ou ne pas avoir de liens sociaux forts avec d'autres personnes font que les gens se sentent plus mal physiquement, mentalement et émotionnellement», a déclaré LeRoy. «Nous avions donc ce cadre général avec lequel travailler.»

L'effet peut être le même pour ceux qui sont soumis à d'autres types de stress, a déclaré Fagundes. «Chaque fois que vous avez une maladie, c'est un facteur de stress, et ce phénomène se produirait probablement», a-t-il déclaré.

«Une prédisposition, qu'elle soit physique ou mentale, peut être exagérée par un facteur de stress ultérieur. Dans ce cas, le facteur de stress qui s'ensuit est de tomber malade, mais il peut s'agir de la perte d'un être cher ou du cancer du sein, sujets que nous étudions également.

«Ce qui rend cette étude si nouvelle, c'est la conception expérimentale serrée. Il s'agit d'une prédisposition particulière (la solitude) à interagir avec un facteur de stress particulier », a-t-il déclaré.

«Les médecins devraient prendre en compte les facteurs psychologiques lors de l'admission sur une base régulière», a déclaré Fagundes. «Cela les aiderait certainement à comprendre le phénomène lorsque la personne tombe malade.»

«Nous pensons que c'est important, en particulier en raison du fardeau économique associé au rhume», a ajouté LeRoy. «Des millions de personnes manquent de travail chaque année à cause de cela. Et cela a à voir avec ce qu'ils ressentent, pas nécessairement avec combien ils se mouchent le nez. "

Les résultats sont également une incitation à être plus actif socialement, a-t-elle déclaré. «Si vous construisez ces réseaux - en travaillant constamment sur eux et sur vos relations - lorsque vous tombez malade, cela peut ne pas vous sentir si mal.»

L'étude fait l'objet d'un article paru dans la revue Psychologie de la santé.

Source: Université Rice