Délire post-chirurgical chez les patients plus âgés lié au déclin cognitif
Une nouvelle étude a trouvé de plus en plus de preuves que le délire chez les patients chirurgicaux âgés peut être associé à un déclin cognitif à long terme.
Le délire est un trouble courant, grave et souvent mortel affectant jusqu'à 50% des personnes âgées au cours d'une intervention chirurgicale ou d'une hospitalisation et coûte plus de 164 milliards de dollars par an.
La nouvelle étude, menée par des chercheurs du Hebrew SeniorLife Institute for Aging Research affilié à la Harvard Medical School, du Beth Israel Deaconess Medical Center, de l'Université Brown et de l'Université du Nord-Est, a examiné la trajectoire du déclin cognitif à court et à long terme chez les patients qui délire suite à une intervention chirurgicale.
Les 560 participants à l'étude étaient âgés de 70 ans ou plus, n'avaient aucun signe antérieur de démence et devaient subir une intervention chirurgicale avec un séjour prévu à l'hôpital de trois jours ou plus, notent les chercheurs.
Un délire est survenu chez 134 des 560 participants initiaux de l'étude. Les deux groupes de participants, ceux qui ont souffert de délire et ceux qui n'en ont pas, ont montré un déclin cognitif significatif à un mois, suivi d'une récupération supérieure à la valeur initiale à deux mois, puis d'un déclin graduel pendant les 34 mois suivants.
Le groupe du délire, cependant, a connu une baisse significativement plus importante à un mois par rapport à ceux sans délire. Bien qu'eux aussi récupérés à deux mois, ces patients ont eu une baisse plus significative après la marque de deux mois que le groupe sans délire.
Au-delà de deux mois, les deux groupes ont diminué en moyenne, mais le groupe délire a diminué beaucoup plus, selon les résultats de l'étude.
Lorsque les chercheurs ont comparé les changements de la ligne de base à 36 mois, il n'y avait pas de changement significatif pour le groupe qui n'a pas connu de délire, mais une baisse marquée pour ceux qui l'ont fait.
Selon les chercheurs, le fait que les groupes délirium et non délirium aient subi un déclin cognitif au premier mois, puis un retour à la valeur initiale au mois deux, représente probablement l'impact immédiat de l'anesthésie, de la chirurgie et de l'hospitalisation. Cependant, le taux plus élevé de déclin cognitif après le premier mois chez les personnes atteintes de délire suggère que le délire peut déclencher une cascade d'événements menant à des effets progressifs et durables, ont déclaré les chercheurs.
Une autre possibilité est que le délire soit associé à un taux de déclin cognitif préexistant plus élevé qui n'est pas détectable au départ, ont déclaré les chercheurs. Dans les deux cas, le délire peut servir de marqueur pour les personnes âgées ayant une faible réserve cognitive.
«Cette étude est très significative pour démontrer que le délire est associé à un déclin cognitif à long terme ultérieur à un rythme similaire à celui d'une déficience cognitive légère, même chez ceux qui ont une fonction cognitive normale au départ», a déclaré Sharon K. Inouye, MD, MPH , directeur du Aging Brain Center de l'Institute for Aging Research et professeur de médecine à la Harvard Medical School.
«Que le délire soit causal ou non, il identifie les personnes à risque de déclin cognitif ultérieur et justifie à la fois un suivi clinique étroit et des interventions préventives.»
L'étude a été publiée dans Alzheimer et démence: le journal de l’Association Alzheimer.
Source: Institut hébreu SeniorLife pour la recherche sur le vieillissement
