La classification de l'autisme en fonction des troubles concomitants peut être bénéfique
Les enfants atteints de troubles du spectre autistique (TSA) ont souvent des conditions concomitantes, telles que l'épilepsie, des troubles immunitaires, des problèmes gastro-intestinaux et des retards de développement.
Dans une nouvelle étude, publiée dans la revue Recherche sur l'autisme, une équipe du Rensselaer Polytechnic Institute démontre que la création d'un système de classification des TSA basé sur des conditions concomitantes pourrait fournir des informations utiles sur la mécanique sous-jacente des TSA et ces conditions.
Les chercheurs ont analysé les données de réclamations administratives pour des milliers d'enfants avec et sans TSA sur cinq ans. Leurs résultats suggèrent la présence de trois sous-groupes parmi les 3 278 enfants autistes.
Le premier groupe, environ 25 pour cent des enfants, présente des taux élevés de diagnostics concomitants. Le deuxième groupe, également environ 25 pour cent des enfants, avait des taux élevés de retards de développement, en particulier. Le troisième groupe, qui comprenait les 50 pour cent restants, avait les taux les plus bas de diagnostics concomitants - à peine plus élevés que le groupe de 279 693 enfants sans TSA.
Ces résultats peuvent jeter les bases de la création d'un système de sous-classification au sein des TSA.
«Cela pourrait potentiellement être un modèle pour examiner les sous-types de l'autisme. Je ne dis pas que c’est la seule façon de le faire, mais je pense que c’est un pas important dans cette direction », a déclaré le directeur de l’étude, le Dr Juergen Hahn, professeur de génie biomédical.
L'analyse a également révélé que certaines conditions telles que les troubles gastro-intestinaux et immunitaires, ainsi que les crises convulsives et les troubles du sommeil se produisaient souvent à des moments similaires chez les enfants autistes. Hahn a déclaré que ces résultats pourraient inciter d'autres chercheurs à enquêter plus avant.
«Une fois que vous savez quelles conditions se produisent ensemble, vous pouvez voir s'il existe des points communs entre les mécanismes sous-jacents. Peut-être que vous trouvez cela s'il y a une intersection du mécanisme qui cause un problème ou l'autre », a déclaré Hahn.
Cette étude s'appuie sur des recherches antérieures publiées dans le Journal de l'autisme et des troubles du développement, où les chercheurs de Rensselaer se sont penchés sur les problèmes gastro-intestinaux et l'utilisation d'antibiotiques chez les enfants autistes et non.
Ces résultats ont révélé que les symptômes gastro-intestinaux sont deux fois plus fréquents chez les enfants autistes, mais que les antibiotiques n'augmentent pas plus ces symptômes chez les enfants atteints de TSA que chez les enfants sans autisme.
«Je pense que c’est important parce que c’est essentiellement une question que se posent beaucoup de parents quand ils vont chez le médecin», a déclaré Hahn.
Sur la base de leurs études les plus récentes, l'équipe a été en mesure de cartographier au fil du temps quand les enfants ont été diagnostiqués avec des conditions concomitantes. Ces délais montrent qu'à certains âges, les taux de diagnostic divergent entre les enfants autistes et les enfants sans.
Ces cartes peuvent aider les médecins à mieux déterminer à quel âge ils devraient commencer à dépister les enfants autistes pour diverses conditions concomitantes. Mais plus important encore, ces résultats soulèvent plus de questions à explorer, a déclaré Hahn.
"Cela vous indique que quelque chose doit être à l'origine de cela, et nous devons donc comprendre ce qui se passe dans le corps à ce moment-là qui pourrait causer ou contribuer à ces divergences d'une manière ou d'une autre", a-t-il déclaré.
Source: Institut polytechnique Rensselaer
