Le stress peut être un déclencheur courant des crises d'épilepsie

Des niveaux élevés de stress peuvent déclencher des crises chez les patients atteints d'épilepsie connue et peuvent même augmenter le risque de développer la maladie, en particulier lorsque les facteurs de stress sont sévères, prolongés ou ressentis tôt dans la vie, selon les conclusions d'une nouvelle revue publiée dans la revue européenne Crise d'épilepsie.

Pour la revue, des chercheurs du centre d'épilepsie de l'Université de Cincinnati (UC) ont analysé 21 études des années 1980 à aujourd'hui qui se sont penchées sur le lien stress-crise et si les techniques de réduction du stress pouvaient ou non réduire l'incidence des crises.

«Les études menées à ce jour ont examiné la relation sous de nombreux angles», explique Michael Privitera, M.D., directeur du UC Epilepsy Center et professeur au Département de neurologie et de médecine de réadaptation à l'UC College of Medicine.

«Les premières études des années 1980 étaient principalement des journaux intimes de patients qui décrivaient plus de crises les« jours de stress élevé »que les« jours de faible stress ».»

Privitera et Heather McKee, MD, professeure adjointe au Département de neurologie et de médecine de réadaptation, ont examiné 21 études des années 1980 à nos jours, y compris celles de patients qui tenaient un journal des niveaux de stress et de la corrélation de la fréquence des crises, des études qui suivaient les crises. après des événements majeurs de la vie, et des études IRMf qui ont examiné les réponses aux stimuli verbaux / auditifs stressants.

«La plupart [de ces études] montrent une augmentation de la fréquence des crises après des événements de stress élevé. Des études ont également suivi des populations qui ont vécu collectivement des événements stressants, tels que les effets de la guerre, des traumatismes ou des catastrophes naturelles, ou la mort d'un être cher », a déclaré Privitera. Toutes ces études ont montré un risque accru de convulsions pendant ces périodes de stress.

Par exemple, une étude de 2002 a examiné l'incidence des crises d'épilepsie pendant la guerre en Croatie au début des années 90.

Les enfants des régions touchées par la guerre ont eu des crises d'épilepsie plus souvent que ceux qui n'étaient pas touchés par la guerre. De plus, le suivi de 10 ans a montré que les patients qui avaient eu leur première crise d'épilepsie pendant une période de stress étaient plus susceptibles d'avoir une épilepsie contrôlée ou même de ne plus prendre de médicaments des années plus tard.

«Le stress est un état subjectif et hautement individualisé de tension mentale ou émotionnelle. Bien qu'il soit tout à fait clair que le stress est un facteur de crise important et courant, il reste difficile d'obtenir des conclusions objectives sur un facteur causal direct pour les patients atteints d'épilepsie », a déclaré McKee.

Les chercheurs ont également trouvé des niveaux d'anxiété plus élevés chez les patients épileptiques qui ont signalé le stress comme un facteur de crise.

«Tout patient signalant le stress comme un déclencheur de crise doit être dépisté pour un trouble de l'humeur traitable, d'autant plus que les troubles de l'humeur sont si courants au sein de cette population», a déclaré McKee.

Les chercheurs rapportent que bien que quelques petits essais se soient révélés prometteurs pour améliorer les résultats chez les personnes épileptiques, des essais contrôlés randomisés à grande échelle sont nécessaires pour convaincre les patients et les prestataires que les méthodes de réduction du stress devraient être des traitements d'appoint standard pour les personnes épileptiques.

«Ce que je pense que certaines de ces études soulignent, c'est que les efforts vers des techniques de réduction du stress, bien que quelque peu incohérents, se sont révélés prometteurs pour réduire la fréquence des crises. Nous avons besoin de recherches futures pour établir des traitements fondés sur des preuves et clarifier les mécanismes biologiques de la relation stress-crise », a déclaré Privitera.

Néanmoins, il ajoute que les méthodes de réduction du stress «pourraient améliorer la qualité de vie globale et réduire la fréquence des crises avec peu ou pas de risque».

Certaines techniques de réduction du stress à faible risque peuvent inclure une respiration profonde contrôlée, une thérapie de relaxation ou de pleine conscience, ainsi que de l'exercice ou l'établissement de routines.

Source: Centre universitaire de santé de l'Université de Cincinnati