Les pesticides peuvent être liés au «syndrome de La Havane»

Une nouvelle étude révèle que la surexposition aux pesticides était une cause probable de la maladie connue sous le nom de «syndrome de La Havane», un ensemble de symptômes neurologiques observés chez les diplomates canadiens résidant à La Havane, Cuba en 2016.

À partir d'août 2017, des rapports ont révélé que le personnel diplomatique américain et canadien à Cuba avait souffert de divers problèmes de santé, notamment des maux de tête et une perte d'équilibre, ainsi que des troubles du sommeil, de la concentration et de la mémoire. La condition était initialement considérée comme des attaques acoustiques contre le personnel des ambassades américaines et canadiennes.

L'étude, dirigée par Alon Friedman, MD, de l'Université Ben-Gurion du Néguev (BGU) en Israël et du Centre de réparation du cerveau de l'Université Dalhousie en Nouvelle-Écosse, Canada, sera présentée au symposium «Breaking the Barriers of Brain Science» en New York.

Pour s’assurer que les conclusions de Friedman et de son équipe sont correctement interprétées et comprises, Friedman a choisi de discuter de ses recherches avant la publication par des pairs avec le Service canadien de radiodiffusion, qui a obtenu une ébauche de rapport au gouvernement canadien, divulguée par une source inconnue.

L'étude détaille la nature de la lésion, précise les régions cérébrales impliquées, y compris la barrière hémato-encéphalique et suggère une cause possible sous la forme d '«inhibiteurs de la cholinestérase», les «insecticides organophosphorés» étant une source probable. La cholinestérase (ChE) est l'une des enzymes clés nécessaires au bon fonctionnement du système nerveux des humains, des invertébrés et des insectes.

L’étude portait sur 26 participants canadiens: 23 diplomates canadiens et les membres de leur famille qui vivaient à La Havane, ainsi que des personnes qui n’habitaient pas à Cuba.

«Nous avons également pu tester plusieurs des sujets avant et après leur retour de Cuba», explique Friedman. «Notre équipe a vu des changements dans le cerveau qui se sont certainement produits pendant leur séjour à La Havane.»

Les chercheurs attribuent les résultats de l’étude à des méthodes de recherche multidisciplinaires, en particulier à leur utilisation de nouveaux outils d’imagerie cérébrale, notamment des techniques avancées d’imagerie par résonance magnétique (IRM) et de magnétoencéphalographie.

«Nous avons suivi la science et à chaque découverte, nous nous sommes posés plus de questions», a déclaré Friedman. «Identifier l'emplacement exact où le cerveau a été blessé était un facteur important qui nous a aidés à effectuer des tests sanguins biochimiques et toxicologiques spécifiques et à conclure que la cause la plus probable de la blessure était une exposition répétée à des neurotoxines.»

Les chercheurs impliqués représentaient également un large éventail de disciplines, notamment les neurosciences, la neurologie, la psychiatrie, l'audio-vestibulaire, l'ophtalmologie, la toxicologie et même la médecine vétérinaire.

«L'étude confirme la nécessité pour nous de continuer à en apprendre davantage sur l'utilisation des pesticides et autres toxines», a déclaré Friedman. «C'est un problème de santé mondial qui nous rappelle combien nous avons encore à apprendre sur l'impact des toxines sur notre santé.»

Source: American Associates, Université Ben-Gurion du Néguev