Le suicide grimpe rapidement, en particulier dans les régions rurales des États-Unis

Les États-Unis ont connu une sinistre augmentation du nombre de suicides au cours des 15 années qui se sont terminées en 2016, et les zones rurales ont subi le poids de cette augmentation alarmante, selon une nouvelle étude.

L'étude menée par des chercheurs de l'Ohio State University a été publiée en ligne vendredi dans la revueRéseau JAMA ouvert. Il met également en évidence un ensemble de facteurs, notamment le manque d'assurance, la prévalence des armureries et la privation économique, qui sont associés à des taux de suicide élevés.

«Bien que nos résultats soient décourageants, nous espérons qu'ils aideront à orienter les efforts pour soutenir les Américains en difficulté, en particulier dans les zones rurales où le suicide a augmenté le plus et le plus rapidement», a déclaré la chercheuse principale Danielle Steelesmith, Ph.D., un stagiaire postdoctoral au Wexner Medical Center de l'Ohio State.

Les chercheurs ont évalué les données nationales sur le suicide de 1999 à 2016 et ont fourni un tableau national comté par comté du nombre de suicides chez les adultes. Les taux de suicide ont bondi de 41 pour cent, passant d'une médiane de 15 pour 100 000 habitants dans la première partie de l'étude à 21,2 pour 100 000 au cours des trois dernières années de l'analyse.

Les taux de suicide étaient les plus élevés dans les comtés moins peuplés et dans les régions où les gens ont des revenus plus faibles et moins de ressources. De 2014 à 2016, les taux de suicide étaient de 17,6 pour 100 000 dans les grands comtés métropolitains, contre 22 pour 100 000 dans les comtés ruraux.

Dans les zones urbaines, les comtés avec plus de magasins d'armes à feu avaient tendance à avoir des taux de suicide plus élevés. Les comtés avec les taux de suicide les plus élevés se trouvaient principalement dans les États occidentaux, notamment le Colorado, le Nouveau-Mexique, l'Utah et le Wyoming; dans les États des Appalaches, dont le Kentucky, la Virginie et la Virginie occidentale; et dans les Ozarks, y compris l'Arkansas et le Missouri.

«Le suicide est si complexe et de nombreux facteurs y contribuent, mais cette recherche nous aide à comprendre le bilan et certaines des influences contributives potentielles basées sur la géographie, et cela pourrait conduire à de meilleurs efforts pour prévenir ces décès», a déclaré Steelesmith.

Les taux de suicide ont tendance à augmenter malgré un effort national de prévention qui a débuté en 2015 dans le but de réduire les taux de suicide de 20% d'ici 2025. Une autre analyse récente a révélé que les taux de suicide dans près de 90% des comtés américains ont augmenté de plus de 20% entre 2005 et 2015 .

La nouvelle étude portait sur 453 577 suicides d'adultes de 25 à 64 ans de 1996 à 2016. Les suicides étaient plus fréquents chez les hommes et chez les 45 à 54 ans.

La prévention du suicide peut être renforcée avec ces nouvelles informations sur les tendances et les schémas de suicide, a déclaré Cynthia Fontanella, Ph.D., co-auteur de l'étude et professeur agrégé de psychiatrie et de santé comportementale à l'Ohio State.

«Par exemple, toutes les communautés pourraient bénéficier de stratégies qui améliorent les capacités d'adaptation et de résolution de problèmes, renforcent le soutien économique et identifient et soutiennent ceux qui sont à risque de suicide», a déclaré Fontanella.

«Les données montrant que les suicides étaient plus élevés dans les comtés avec plus de magasins d'armes - en particulier dans les zones urbaines - mettent en évidence le potentiel de réduire l'accès aux méthodes de suicide qui peuvent augmenter les chances de décès d'une personne à risque.

Un autre facteur lié à l'augmentation des taux de suicide, en particulier dans les zones rurales, était la «privation», un ensemble de facteurs comprenant le sous-emploi, la pauvreté et le faible niveau d'instruction.

La pauvreté à long terme et persistante peut être plus enracinée et les opportunités économiques pour les individus plus limitées dans les zones rurales, a déclaré Steelesmith, ajoutant que de nombreux Américains ruraux dépendent des emplois dans l'agriculture et les industries, y compris les mines de charbon.

«Dans les villes, vous disposez d'un noyau de services qui sont bien plus faciles d'accès dans de nombreux cas. Vous aurez peut-être un meilleur accès à l'aide à l'emploi, aux banques alimentaires et aux organismes sans but lucratif, qui pourraient tous contribuer à réduire le désespoir des résidents », a déclaré Steelesmith.

Une forte fragmentation sociale - qui tient compte des niveaux de ménages d'une seule personne, de résidents non mariés et de l'impermanence des résidents - était associée à des taux de suicide plus élevés, tout comme un faible capital social, une mesure de l'interdépendance des personnes dans une région. Ces deux facteurs étaient particulièrement prononcés en Amérique rurale.

D'autres facteurs associés à des taux de suicide plus élevés comprenaient des pourcentages élevés d'anciens combattants dans un comté et des taux inférieurs de couverture d'assurance.

Fontanella a déclaré que les personnes qui vivent dans les régions rurales d'Amérique pourraient particulièrement bénéficier de stratégies visant à promouvoir les liens sociaux grâce à des activités d'engagement communautaire qui offrent aux résidents des opportunités d'interagir et de se familiariser avec les ressources de soutien dans leur région.

Steelesmith a déclaré qu'il était important de noter que les informations géographiques comté par comté sur le suicide ne racontaient pas toute l'histoire. Certains États, en particulier en Occident, ont de grands comtés avec une grande variabilité en termes d'expériences de vie des résidents, par exemple. Ce travail exclut également les données sur les suicides des Américains jeunes et âgés.

LA SOURCE: Université d'État de l'Ohio