Cibler les personnes atteintes de maladie mentale n'empêchera pas les fusillades de masse

Alors maintenant, selon leWashington Post, l'administration Trump «[...] examine une proposition controversée d'étudier si les fusillades de masse pourraient être évitées en surveillant les personnes atteintes de maladie mentale pour détecter de petits changements qui pourraient prédire la violence.» 1 En tant que psychiatre, je me demande toujours combien de fois la Maison Blanche fera bouc émissaire avec des maladies psychiatriques plutôt que de regarder les données scientifiques sur les tireurs de masse. Pour comprendre le problème, considérons le cas de «Tyler» (un composite de nombreux profils de tireurs de masse).

Tyler est un décrocheur du secondaire sans emploi, âgé de 19 ans. Il travaillait comme cuisinier de courte durée et faisait d'autres petits boulots, mais il a récemment été congédié pour s'être présenté en état d'ébriété au travail. Tyler s'est toujours senti comme "l'homme étrange" et qu'il a toujours eu "le petit bout du bâton". Il publie régulièrement des coups de gueule en colère sur les réseaux sociaux, affirmant que «tout le système est contre moi» et se plaignant que «ce sont toujours les minorités qui reçoivent les goodies, même si elles ne devraient même pas être dans ce pays». Tyler a longtemps gardé rancune contre le lycée qu'il a fréquenté, accusant l'administration de «me cibler spécifiquement pour l'oppression et l'exploitation» et fantasmer sur «une révolution née dans le sang pour renverser les élites». Il ajoute: «Je suis le seul vrai leader qui puisse purifier ce monde de ses éléments sales.» Tyler a étudié attentivement les fusillades de masse aux États-Unis et exprime son admiration pour les tireurs en écrivant: «Ce sont les soldats de la révolution».

Je parie que la plupart des lecteurs trouveront les sentiments et les croyances de Tyler effrayants et dérangeants. Pourtant, il y a de très bonnes chances que, examiné cliniquement, Tyler ne soit pas diagnostiqué avec une maladie mentale. Il est également évident que Tyler n’est pas un modèle de santé mentale. Au contraire, il est ce que de nombreux psychiatres appelleraient «émotionnellement perturbé» - mais pas «mentalement malade». Sa vision du monde est celle de la rage, du ressentiment, de la victimisation et de la grandeur narcissique. Mais Tyler n'est probablement pas psychotique ou souffre de ce que les psychiatres appellent une «maladie mentale grave», comme la schizophrénie, le trouble bipolaire ou la dépression majeure.

Alors qu'en théorie, des personnes comme Tyler pourraient bénéficier d'une psychothérapie ou de conseils de soutien, peu de personnes ayant le profil psychologique de Tyler manifestent un intérêt pour la «thérapie par la parole». Leur vision du monde est telle qu'ils ne perçoivent rien en eux-mêmes qui nécessite un «traitement». Le problème, comme ils le voient, vient du monde cruel, injuste et persécutant, qui doit être nettoyé, renversé ou mis en pièces.

Et que nous disent les meilleures preuves disponibles sur la plupart des tireurs de masse? Une étude majeure du FBI a révélé que seulement 25% des tireurs de masse avaient déjà eu un diagnostic de maladie mentale, et seulement 3 de ces personnes avaient un diagnostic de trouble psychotique. De même, le psychiatre médico-légal, le Dr Michael Stone, qui tient à jour une base de données de 350 tueurs de masse remontant à plus d'un siècle, conclut que «la majorité des tueurs étaient des travailleurs mécontents ou des amants abandonnés qui agissaient sur un profond sentiment d'injustice». et n'étaient pas malades mentaux. Plus précisément, le Dr Stone a constaté qu'environ 65% des tueurs de masse ne présentaient aucune preuve d'un trouble mental grave; 22 pour cent avaient probablement une psychose; et les autres avaient probablement des traits dépressifs ou antisociaux. 3

Et, dans un éditorial récent, le Dr John Grohol a offert une réfutation détaillée du lien présumé entre la maladie mentale et les fusillades de masse.

Pour être clair: il est vrai que lorsqu'une maladie mentale grave n'est pas traitée, la personne touchée court un risque significativement plus élevé de violence que quelqu'un de la population générale, bien que les personnes atteintes de maladie mentale soient plus susceptibles d'être victimes que les auteurs de violence. Et, bien sûr, le manque de ressources adéquates consacrées au traitement de la maladie mentale est un problème grave dans ce pays. Mais c'est une question distincte de la meilleure façon de prévenir les fusillades de masse. Ce problème ne sera pas résolu, comme semble le croire la Maison Blanche, avec «des téléphones et des montres intelligentes… utilisés pour détecter quand les malades mentaux sont sur le point de devenir violents». 1

Il n'y a pas de solutions rapides et faciles à notre problème de tir de masse. Mais, comme mon collègue, le Dr James L. Knoll et moi l’avons fait valoir, le meilleur espoir réside peut-être dans la vigilance du public pour détecter les signes comportementaux de violence imminente et les signaler aux autorités compétentes. 4 Souvent, le tireur potentiel révèle son intention à ses amis, sa famille ou les réseaux sociaux. Le signalement en temps opportun de cette «fuite d'intention violente» peut parfois conduire à des interventions rapides qui peuvent éviter une fusillade de masse, comme l'instauration d'un «ERPO» - une ordonnance de protection contre les risques extrêmes qui permet aux agents des forces de l'ordre de retirer temporairement l'accès d'une personne aux armes à feu.

Il y a beaucoup trop de «Tylers» à surveiller avec des montres intelligentes. Et si des personnes comme Tyler peuvent avoir besoin de l'aide d'un professionnel, peu d'entre elles souffrent d'une maladie mentale pouvant être diagnostiquée.

Sources:

1. Wan, W. (9 septembre 2019). La Maison Blanche évalue le plan controversé sur la maladie mentale et les fusillades de masse. Washington Post. Récupéré de https://www.washingtonpost.com/health/white-house-considers-controversial-plan-on-mental-illness-and-mass-shooting/2019/09/09/eb58b6f6-ce72-11e9-87fa- 8501a456c003_story.html
2. Silver, J., Simons, A. et Craun, S. (2018). Une étude des comportements pré-attaque des tireurs actifs aux États-Unis entre 2000 et 2013. US Department of Justice: Federal Bureau of Investigation. Extrait de https://www.fbi.gov/file-repository/pre-attack-behaviors-of-active-shooters-in-us-2000-2013.pdf/view.
3. Carey, B. (8 novembre 2017). Les meurtriers de masse sont-ils fous? Habituellement non, disent les chercheurs. New York Times. Récupéré de https://www.nytimes.com/2017/11/08/health/mass-murderers-mental-illness.html?module=inline
4. Knoll, J.L. & Pies, R.W. (14 janvier 2019). Aller au-delà des «motifs» dans les fusillades de masse.Temps psychiatrique. Récupéré de https://www.psychiatrictimes.com/couch-crisis/moving-beyond-motives-mass-shootings