Les disparités ethniques persistent dans le diagnostic et le traitement de la dépression

L'ethnicité semble encore influencer le diagnostic et le traitement de la dépression, car une étude de l'Université Rutgers révèle que les Afro-Américains sont beaucoup moins susceptibles de recevoir un diagnostic de dépression que les Blancs non hispaniques.

De plus, les personnes diagnostiquées étaient moins susceptibles d'être traitées pour la dépression.

«Des initiatives cliniques et de santé publique vigoureuses sont nécessaires pour remédier à cette disparité persistante dans les soins», a déclaré l'auteur principal Ayse Akincigil, Ph.D. «Si elle n'est pas traitée ou insuffisamment traitée, la dépression peut considérablement diminuer la qualité de vie.»

La prérogative sociale est essentielle à mesure que l'Amérique vieillit. La dépression est un problème de santé publique important pour les Américains plus âgés - environ 6,6% des Américains âgés vivent un épisode de dépression majeure chaque année.

Mais de nombreux professionnels et non professionnels considèrent la dépression comme une condition naturellement associée au vieillissement. En fait, la dépression peut compliquer les conditions médicales couramment rencontrées dans les populations âgées telles que l'insuffisance cardiaque congestive, le diabète et l'arthrite.

Dans l'étude, les chercheurs de Rutgers ont utilisé les données de l'enquête américaine sur les bénéficiaires actuels de Medicare, 2001-2005. Les enquêteurs ont analysé l'utilisation et les coûts des soins de santé, l'état de santé, la couverture d'assurance médicale et d'assurance médicaments, l'accès aux soins et l'utilisation des services.

Sur la base d'une enquête nationale auprès de 33 708 bénéficiaires de Medicare, les taux de diagnostic de dépression étaient de 6,4% pour les Blancs non hispaniques, 4,2% pour les Afro-Américains, 7,2% pour les Hispaniques et 3,8% pour les autres. L'hétérogénéité des Hispaniques rend difficile de déterminer pourquoi ils sont sous-traités et leurs préférences en matière de traitement, a déclaré Akincigil.

«Existe-t-il des différences culturelles ou systémiques concernant la qualité des soins de santé et l'accès au traitement de la dépression?» Dit Akincigil. «Si les Afro-Américains préfèrent la psychothérapie aux médicaments, alors accéder aux thérapeutes pour un traitement dans les quartiers les plus pauvres est beaucoup plus difficile que pour les Blancs, qui ont généralement des revenus plus élevés et vivent dans des quartiers plus susceptibles de trouver des thérapeutes et des médecins.

«Les Blancs utilisent plus d'antidépresseurs que les Afro-Américains. Nous supposons qu'ils ont un meilleur accès aux médecins et aux pharmacies et plus d'argent à dépenser en médicaments. »

L'enquête s'est concentrée sur l'existence de différences raciales / ethniques dans le taux de diagnostic de dépression chez les personnes âgées.

Les chercheurs ont contrôlé les caractéristiques sociodémographiques et les symptômes de la dépression (humeur dépressive, anhédonie) ainsi que le traitement fourni aux personnes diagnostiquées de dépression par un fournisseur de soins de santé.

Akincigil a déclaré qu'il existe des preuves que les modèles de recherche d'aide diffèrent selon la race / l'origine ethnique, ce qui contribue à l'écart dans les taux de diagnostic de dépression. La stigmatisation, les attitudes et les connaissances des patients peuvent également varier selon la race et l'appartenance ethnique.

«Les Afro-Américains pourraient se tourner vers leurs pasteurs ou conseillers laïcs en l'absence de psychothérapeutes», a-t-elle déclaré. «Les Afro-Américains à faible revenu qui étaient engagés dans la psychothérapie ont signalé que la stigmatisation, les comportements d'adaptation dysfonctionnels, la honte et le déni pourraient être des raisons pour lesquelles certains Afro-Américains ne recherchent pas l'aide d'un professionnel.

La nature de la relation patient-médecin pourrait également contribuer aux disparités dans les taux de diagnostic de dépression. "Les Afro-Américains ont signalé une plus grande méfiance à l'égard des médecins et une communication patient-médecin plus faible que les patients blancs", a déclaré Akincigil.

«Les difficultés de communication peuvent contribuer à réduire les taux de détection clinique de la dépression, car le diagnostic de dépression dépend dans une large mesure de la communication de la détresse subjective.»

Les chercheurs pensent que les différences raciales et ethniques dans la présentation clinique de la dépression peuvent expliquer davantage les taux plus faibles de détection de la dépression chez les patients afro-américains.

Des facteurs financiers peuvent également jouer un rôle dans les taux de détection, selon Akincigil.

Parmi les bénéficiaires de Medicare, les Afro-Américains sont nettement moins susceptibles que les Blancs non hispaniques d'avoir une assurance complémentaire privée qui couvre des frais plus élevés que les montants standard approuvés par Medicare.

«Les différences de remboursement des prestataires peuvent favoriser une détection clinique accrue de la dépression dans les groupes de patients blancs si des taux de paiement plus élevés entraînent des visites plus longues», a-t-elle déclaré.

Akincigil et ses co-auteurs concluent que «des efforts sont nécessaires pour réduire le fardeau de la dépression non détectée et non traitée et pour identifier les obstacles qui génèrent des disparités dans la détection et le traitement.

«Les approches prometteuses comprennent la fourniture d'un dépistage universel de la dépression et l'accès aux soins dans les quartiers à faible revenu et minoritaires», écrivent-ils. «Une augmentation du remboursement des services de gestion de cas pour le traitement de la dépression peut également être efficace.»

Source: Université Rutgers