400+ conditions peuvent survenir avec des troubles du spectre de l'alcoolisation fœtale

Une nouvelle étude canadienne a identifié 428 maladies distinctes qui coexistent chez les personnes atteintes de troubles du spectre de l'alcoolisation foetale (ETCAF). Les chercheurs du Centre de toxicomanie et de santé mentale (CAMH) affirment que l'examen est le plus complet du genre, les résultats étant publiés dans The Lancet.

«Nous avons systématiquement identifié de nombreuses maladies concomitantes avec l'ETCAF, ce qui souligne le fait qu'il n'est pas sécuritaire de boire une quantité ou un type d'alcool à n'importe quel stade de la grossesse, malgré les messages contradictoires que le public peut entendre», a déclaré Dr Lana Popova, auteur principal de l'article.

«L'alcool peut affecter n'importe quel organe ou système du fœtus en développement.»

L'ETCAF est un terme général décrivant l'éventail des incapacités qui peuvent survenir chez les individus à la suite d'une exposition à l'alcool avant la naissance.

Les experts expliquent que la gravité et les symptômes associés à l’ETCAF varient en fonction de la quantité et du moment où l’alcool a été consommé, ainsi que d’autres facteurs dans la vie de la mère tels que le niveau de stress, la nutrition et les influences environnementales.

Les effets sont également influencés par des facteurs génétiques et la capacité du corps à dégrader l’alcool, tant chez la mère que chez le fœtus.

Les chercheurs ont déclaré que des sondages suggèrent qu'entre 6 et 14% des femmes boivent pendant leur grossesse au Canada et aux États-Unis.

Les 428 conditions concomitantes ont été identifiées à partir de 127 études incluses dans The Lancet la revue.

Ces maladies, codées dans la Classification internationale des maladies (CIM-10), affectaient presque tous les systèmes du corps, y compris le système nerveux central (cerveau), la vision, l'audition, le cœur, la circulation, la digestion et les systèmes musculo-squelettique et respiratoire, entre autres.

Alors que certains de ces troubles sont connus pour être causés par l'exposition à l'alcool - comme les problèmes de développement et cognitifs et certaines anomalies faciales - pour d'autres, l'association avec l'ETCAF ne représente pas nécessairement un lien de cause à effet.

Les évaluateurs ont découvert que de nombreux troubles surviennent plus souvent chez les personnes atteintes de l'ETCAF que dans la population générale. Sur la base de 33 études représentant 1 728 personnes atteintes du syndrome d'alcoolisme fœtal (SAF), la forme la plus grave de l'ETCAF, les chercheurs ont pu établir la fréquence à laquelle 183 conditions de maladie se sont produites.

Plus de 90 pour cent des personnes atteintes du SAF avaient des problèmes de conduite concomitants. Environ huit personnes sur dix souffraient de troubles de la communication, liés à la compréhension ou à l'expression du langage. Sept sur 10 avaient des troubles du développement / cognitifs et plus de la moitié avaient des problèmes d'attention et d'hyperactivité.

Comme la plupart des études provenaient des États-Unis, la fréquence de certaines conditions concomitantes a été comparée à la population générale des États-Unis. Chez les personnes atteintes du SAF, la fréquence de la perte auditive a été estimée jusqu'à 129 fois plus élevée que celle de la population générale des États-Unis, et la cécité et la basse vision étaient respectivement 31 et 71 fois plus élevées.

«Certains de ces autres problèmes concomitants peuvent amener les gens à demander une aide professionnelle», a déclaré Popova. «Le problème est que la cause sous-jacente du problème, l'exposition à l'alcool avant la naissance, peut être négligée par le clinicien et non traitée.»

Les chercheurs affirment que l'amélioration du dépistage et du diagnostic de l'ETCAF présente de nombreux avantages. Un accès plus précoce aux programmes ou aux ressources peut empêcher ou réduire les résultats secondaires qui peuvent survenir chez les personnes atteintes de l'ETCAF, comme des problèmes de relations, de scolarité, d'emploi, de santé mentale et de toxicomanie, ou avec la loi.

«Nous pouvons éviter ces problèmes à de nombreuses étapes», a déclaré Popova. «Il est extrêmement important d'éliminer la consommation d'alcool pendant la grossesse ou de la réduire chez les femmes dépendantes de l'alcool. Les nouveau-nés doivent être dépistés pour l'exposition prénatale à l'alcool, en particulier parmi les populations à haut risque. Et alerter les cliniciens de ces conditions concomitantes devrait déclencher des questions sur l'exposition prénatale à l'alcool.

«Il est important que le public reçoive un message cohérent et clair - si vous voulez avoir un enfant en bonne santé, évitez de consommer de l’alcool lorsque vous planifiez une grossesse et tout au long de votre grossesse», a-t-elle déclaré.

Source: Centre de toxicomanie et de santé mentale