La suppression des émotions positives peut entraîner une dépression post-partum

Une nouvelle recherche découvre que la suppression des sentiments positifs peut jouer un rôle important dans le développement de la dépression post-partum.

Les enquêteurs pensent que cette découverte a des implications pour le traitement des mères déprimées.

Dans une étude publiée dans le Journal de recherche psychosomatique, des chercheurs de l'Université de Louvain (KU Leuven) en Belgique affirment que la dépression se caractérise à la fois par des sentiments négatifs et un manque de sentiments positifs. Ils soupçonnaient que cela pouvait avoir à voir avec la façon dont les personnes sujettes à la dépression géraient des sentiments positifs ou heureux.

Par exemple, ces personnes minimisent ou suppriment les sentiments positifs grâce à un style de réponse cognitive appelé amortissement. Les réponses les plus calmes typiques incluent: «Ces bons sentiments ne dureront pas, vous verrez», «Je ne peux pas oublier que les choses n’ont pas toujours été aussi bonnes» et «Je ne mérite probablement pas d’être aussi heureuse.»

Le chercheur et psychologue Dr Filip Raes a utilisé ces connaissances pour déterminer si l'atténuation des émotions positives est également à l'origine de la dépression post-partum.

Les chercheurs ont interrogé environ 200 femmes une fois pendant et deux fois après leur grossesse. Les femmes ont répondu à un questionnaire entre la 24e et la 34e semaine de grossesse pour déterminer les symptômes dépressifs et les réponses cognitives aux émotions négatives et positives. Ils ont ensuite été interrogés pour des symptômes dépressifs à 12 semaines et 24 semaines après l'accouchement.

Chez environ huit pour cent des mères, les réponses indiquaient des symptômes compatibles avec la dépression post-partum.

L’amortissement s’est avéré être un prédicteur statistiquement significatif des symptômes dépressifs des femmes après la naissance. Plus une mère indiquait des réponses atténuantes aux sentiments de bonheur, plus le niveau de symptômes dépressifs ressentis après l'accouchement était élevé.

Étonnamment, le fait de s'attarder sur les sentiments négatifs (rumination dépressive) ne s'est pas avéré être un signe de dépression postnatale.

Les chercheurs affirment que les résultats montrent pour la première fois que la suppression des sentiments positifs joue un rôle important dans la dépression.

Par conséquent, lors de la détermination des facteurs contributifs de la dépression post-partum, la manière dont les répondants gèrent les sentiments positifs semble être au moins aussi importante - et dans certains cas même plus importante que - la manière dont ils gèrent les sentiments négatifs.

À leur tour, ces résultats indiquent le besoin de techniques de traitement (préventif) pour traiter la suppression ou l'atténuation des sentiments positifs parallèlement à des réponses inadaptées aux sentiments négatifs (comme la rumination dépressive).

Les chercheurs travaillent actuellement à développer une méthode de traitement axée spécifiquement sur la lutte contre l'amortissement.

Actuellement, la thérapie cognitivo-comportementale et les techniques telles que la pleine conscience peuvent également avoir un effet positif sur l'amortissement, affirment les chercheurs.

Source: KU Leuven