Myélopathie cervicale et compression de la moelle épinière

La myélopathie survient lorsque la moelle épinière est comprimée. La compression de la moelle épinière peut provoquer des symptômes neurologiques, tels que douleur, engourdissement ou difficulté à marcher. Votre moelle épinière est le conduit qui permet la communication entre votre cerveau et votre corps. La moelle épinière commence à la base du cerveau et se termine à la première vertèbre lombaire (L1). En dessous de L1, la moelle épinière devient la cauda equina; un faisceau de nerfs lombaires et sacrés.

À propos de la myélopathie

• Plus fréquent chez les adultes de 50 ans et plus
• Affecte le plus souvent la colonne cervicale (cou)
• Moins fréquent dans la colonne thoracique (milieu du dos)
• Affecte parfois le bas du dos (p. Ex., Sténose vertébrale lombaire sévère)
• Habituellement un trouble graduel et progressif
• Peut se développer rapidement (p. Ex. Traumatisme, blessure)

Ci-dessous, une IRM latérale de la colonne cervicale d'un patient. La flèche rouge pointe vers les zones où la moelle épinière est comprimée - myélopathie cervicale.

IRM latérale de la colonne cervicale d'un patient.

Symptômes
Certains des symptômes d'une myélopathie imitent d'autres problèmes de la colonne vertébrale. Les symptômes qui peuvent être associés à la myélopathie cervicale comprennent:

• Douleur et raideur au cou
• Picotements
• Engourdissement
• La faiblesse
• Trouvez-vous en train de laisser tomber
• Maladresse de la main (p. Ex. Boutonner une chemise)
• Problèmes d'équilibre
• Difficulté à marcher

Causes possibles
Il existe de nombreuses causes différentes de myélopathie; plusieurs sont énumérés ci-dessous.

• Cyphose cervicale
• Kyste ou tumeur
• Spondylose dégénérative (arthrite vertébrale)
• Abcès épidural, infection
• Hernie discale
• Maladies inflammatoires (p. Ex. Polyarthrite rhumatoïde)
• Ostéophytes (éperons osseux)
• Sténose vertébrale
• Spondylolisthésis
• Anomalie du corps vertébral

Diagnostic
En plus d'une histoire médicale approfondie et d'un examen physique, un examen neurologique est effectué. L'examen neurologique est non invasif et évalue vos fonctions sensorielles et motrices. Les fonctions sensorielles sont liées à vos sens, telles que la vue, l'ouïe, le mouvement des yeux et le toucher. Les fonctions motrices sont liées à votre démarche (comment vous marchez), à l'équilibre, à la coordination, aux réflexes, à l'amplitude des mouvements et aux mouvements musculaires.

Si cela est nécessaire, le médecin ordonne une radiographie, un scanner ou une IRM avec ou sans myélographie. Les résultats de l'étude d'imagerie sont soigneusement analysés et comparés à vos antécédents médicaux, à vos symptômes et aux résultats des examens physiques et neurologiques. Ensemble, les résultats des examens et des tests peuvent révéler la cause de vos symptômes, aidant votre médecin à confirmer son diagnostic.

Traitement
Votre spécialiste de la colonne vertébrale peut recommander une chirurgie de la colonne vertébrale. Les objectifs de la chirurgie de la colonne vertébrale pour traiter la myélopathie sont les suivants: (1) éliminer la pression de la moelle épinière, (2) prévenir l'aggravation des symptômes et (3) améliorer votre condition.

Le type de chirurgie qui peut être recommandé est appelé décompression vertébrale, ce qui signifie supprimer (ou réduire) la pression de la moelle épinière. Selon la cause de la myélographie, la chirurgie peut impliquer l'ablation d'une hernie discale ou d'éperons osseux (ostéophytes) pour décompresser le cordon. La chirurgie de la colonne vertébrale pour traiter une myélopathie peut inclure d'autres procédures, telles que la laminectomie et la fusion. Il peut être nécessaire d'implanter l'instrumentation (par exemple, une plaque, des vis, des tiges) pour stabiliser la colonne vertébrale.