Conseils sensibles pour les problèmes de poids des lesbiennes

Une nouvelle étude de recherche révèle que les professionnels de la santé doivent améliorer leur approche lorsqu'ils traitent avec des lesbiennes sur des questions de poids.

En particulier, les professionnels doivent comprendre les besoins spécifiques des patientes lesbiennes, puis intégrer une approche sensible à l'éducation à la santé, affirment des chercheurs dans le numéro de juillet du Journal des soins infirmiers cliniques.

Des chercheurs américains ont découvert que les lesbiennes en surpoids présentant des risques cardiaques identifiés étaient désireuses de participer à des programmes culturellement sensibles pour améliorer leur santé, mais très mécontentes des professionnels de la santé qui se concentraient uniquement sur leur indice de masse corporelle (IMC).

L’étude a révélé d’importantes différences générationnelles dans l’attitude des femmes à l’égard de leur poids et de leur surpoids, ainsi qu’une plus grande tolérance globale des différentes formes de corps. Il a également montré que l'homophobie et l'exclusion sociale pouvaient conduire au stress, à l'anxiété et à la dépression, créant des obstacles au changement de comportement malsain.

Vingt-cinq lesbiennes âgées de 22 à 60 ans ont participé à une série de groupes de discussion pour explorer leurs attitudes et leurs croyances sur les liens entre le surpoids et le risque cardiaque. La discussion faisait partie d'une étude plus large sur les maladies coronariennes et les lesbiennes.

Les trois quarts des femmes qui ont participé étaient en surpoids et avaient toutes au moins un facteur de risque de maladie cardiovasculaire, comme des antécédents familiaux de maladie cardiovasculaire, de diabète, d'hypertension ou d'hypercholestérolémie.

«Les femmes étaient en colère que les professionnels de la santé se concentrent sur la réduction de leur IMC plutôt que sur l'amélioration de leur état de santé général et on leur a dit à beaucoup de perdre du poids sans aucun conseil ni soutien sur la meilleure façon de le faire», explique l'auteur principal, la professeure Susan J. Roberts de la Northeastern University School of Nursing à Boston.

«Les obstacles à la perte de poids comprenaient le fait de se sentir gêné de faire de l'exercice avec des personnes de poids normal et le manque d'installations de gymnastique offrant une adhésion conjointe ou un environnement confortable et accueillant pour les couples de même sexe.»

Les jeunes lesbiennes estimaient qu'elles avaient les mêmes attitudes à l'égard du poids et de l'apparence que les femmes hétérosexuelles. Comme l'a expliqué l'un des participants à l'étude: «Ma mère, ma grand-mère, nous devons tous y faire face (être en surpoids). Je ne pense pas qu’ils se sentent différents de moi. »

Mais certaines femmes de plus de 40 ans estiment que les lesbiennes sont plus susceptibles de rejeter les normes sociales concernant l’apparence, le type de corps et le poids des femmes. "Je pense que les lesbiennes plus âgées ont des points de vue différents sur le changement de poids et de corps et acceptent que cela se produise."

De l'avis général, les lesbiennes acceptaient davantage une variété d'images corporelles et un certain nombre de femmes reconnaissaient que cela pouvait nuire à leur santé.

«Nous sommes plus enclins à nous accepter pour qui et ce que nous sommes, alors si nous prenons un peu de poids, alors quoi? Dans la communauté homme-femme, c'est plus une menace. »

D'autres ont laissé entendre que si certaines lesbiennes critiquaient les personnes en surpoids, certaines l'ont défendu positivement. «Peut-être que dans les festivals de femmes ou quelque chose comme ça, il y aurait comme de grosses lesbiennes qui veulent leur propre groupe.»

La dépression était courante, car de nombreuses femmes estimaient qu'être lesbienne et faire de l'embonpoint leur donnaient un double désavantage. «Je pense que la dépression est un facteur important du surpoids, en particulier chez les lesbiennes.»

Être déprimé a conduit à des comportements malsains liés au stress, comme le tabagisme et la consommation d'alcool, et l'homophobie et parfois devoir cacher leur sexualité a conduit à des sentiments de colère, de solitude et d'isolement. «… Ça va et vient parce que vous pouvez être à certains endroits et pas à d'autres.»

Un thème constant qui ressort des groupes de discussion était que le fait d'être lesbienne s'ajoutait au stress général au travail et à la vie. «Vous êtes toujours stressé et ensuite vous choisissez un mode de vie qui est inacceptable… cela ne fait qu'ajouter à cela.»

Un certain nombre de femmes ont également évoqué la nécessité d'une vigilance constante. "Je pense qu'il y a une sorte de stress rongeant de garder une partie de vous-même cachée."

«Les femmes qui ont participé à nos groupes de discussion étaient conscientes des conséquences sur la santé du surpoids ou de l'obésité et la plupart ont exprimé le désir de perdre du poids pour améliorer leur santé et leur forme physique», explique le professeur Roberts.

«Une conclusion unique de cette étude est qu'il existe des différences générationnelles dans la façon dont les lesbiennes perçoivent le poids et le surpoids. Nous pensons que leur acceptation plus large des différentes formes de corps est également particulièrement remarquable.

Les auteurs demandent des initiatives adaptées à la culture qui aident les lesbiennes à risque de maladie cardiaque à améliorer leur santé et leur poids en général.

«Bien que ces interventions puissent améliorer la santé générale des lesbiennes et contribuer à réduire le risque de maladie cardiaque, le défi global consiste à accroître la sensibilité des professionnels de la santé», conclut le professeur Roberts.

«Cette étude a révélé que l'anxiété et la dépression ressenties par ces femmes étaient liées au fait de faire partie d'une minorité stigmatisée dont les besoins sont souvent invisibles pour les fournisseurs de soins de santé.

Source: Wiley-Blackwell