Faire pour les autres profite également à la santé de l'altruiste
Cette découverte est la première à découvrir que les prestataires de compassion récoltent des bénéfices similaires à ceux des bénéficiaires d'une telle aide.
Le chercheur principal Michael J. Poulin, Ph.D., professeur adjoint de psychologie à l'Université de Buffalo, a déclaré: «Cette étude offre une contribution significative à la littérature de recherche sur la relation entre l'environnement social et la santé, et en particulier à notre compréhension de comment aider les autres peut offrir des avantages pour la santé du donneur en atténuant les effets négatifs du stress. »
Poulin, avec des collègues de l'Université Stony Brook et de l'Université d'État de Grand Valley, a produit l'étude, trouvée en ligne dans le Journal américain de la santé publique.
Les auteurs soulignent que bien qu'il soit établi que l'isolement social et le stress sont des prédicteurs significatifs de la mortalité et de la morbidité, 20 ans d'études et de méta-analyse n'ont pas permis d'établir que le fait de recevoir un soutien social d'autres personnes protège les bénéficiaires contre la mortalité après exposition à un stress psychosocial. .
Les chercheurs ont testé l'hypothèse selon laquelle fournir de l'aide aux autres permettrait de prédire une association réduite entre le stress et la mortalité pour les aidants.
Cette prémisse a été confirmée dans l'étude, car les chercheurs ont découvert que lorsqu'ils faisaient face à des situations stressantes, ceux qui avaient aidé les autres au cours de l'année précédente étaient moins susceptibles de mourir que ceux qui n'avaient pas aidé les autres.
Les chercheurs ont suivi 846 sujets, tous de la région de Detroit, au Michigan. Les participants ont complété des entrevues de base qui évaluaient les événements stressants qu'ils avaient vécus au cours de l'année précédente et s'ils avaient fourni une aide tangible à des amis ou à des membres de leur famille au cours de l'année écoulée.
Les expériences stressantes autodéclarées incluaient des choses telles qu'une maladie grave et sans danger pour la vie, un cambriolage, une perte d'emploi, des difficultés financières ou le décès d'un membre de la famille.
Les répondants ont également indiqué le temps total qu'ils avaient passé au cours des 12 derniers mois à aider des amis, des voisins ou des parents qui ne vivaient pas avec eux en fournissant le transport, en faisant les courses et en faisant les courses, en effectuant les travaux ménagers, en assurant la garde des enfants et d'autres tâches.
«Lorsque nous avons ajusté en fonction de l'âge, de l'état de santé et du fonctionnement de base et des principales variables psychosociales», dit Poulin, «les modèles de risque proportionnel de Cox (la méthode d'analyse de survie la plus largement utilisée) pour la mortalité ont révélé une interaction significative entre le comportement d'aide, les événements stressants, la morbidité. et la mortalité.
«Notre conclusion», dit-il, «est que le fait d'aider les autres a réduit la mortalité spécifiquement en amortissant l'association entre le stress et la mortalité.
«Ces résultats vont au-delà des analyses antérieures pour indiquer que les avantages pour la santé d'un comportement aidant découlent spécifiquement des processus de protection contre le stress», dit Poulin, «et fournissent des conseils importants pour comprendre pourquoi un comportement aidant spécifiquement peut promouvoir la santé et, potentiellement, comment les processus sociaux en général, peut influencer la santé. »
Source: Université de Buffalo
