Un médicament contre le diabète fait croître les cellules cérébrales chez la souris
L'étude a également révélé que les effets neuronaux du médicament rendent les souris plus intelligentes, selon Freda Miller, Ph.D., scientifique principale au Département de biologie du développement de l'Hospital for Sick Children de Toronto et auteur principal de l'étude. Un autre avantage: il peut offrir des avantages cognitifs aux personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer.
La découverte est une étape importante vers des thérapies qui visent à réparer le cerveau non pas en introduisant de nouvelles cellules souches, mais plutôt en stimulant à l'action celles qui sont déjà présentes, a-t-elle déclaré. Le fait qu'il s'agisse d'un médicament si largement utilisé et si sûr rend les nouvelles d'autant meilleures, a-t-elle ajouté.
Des travaux antérieurs de l’équipe de recherche de Miller ont mis en évidence une voie connue sous le nom de aPKC-CBP pour son rôle dans le fait de dire aux cellules souches neurales où et quand se différencier en neurones matures. D'autres chercheurs avaient découvert que la même voie était importante pour les effets métaboliques du médicament metformine, mais dans les cellules hépatiques.
«Nous avons mis deux et deux ensemble», a déclaré Miller, notant que les chercheurs pensaient que si la metformine active la voie CBP dans le foie, elle pourrait également le faire dans les cellules souches neurales du cerveau pour encourager la réparation cérébrale.
Les nouvelles preuves soutiennent cette idée à la fois dans le cerveau de souris et dans les cellules humaines, a-t-elle déclaré. Les souris prenant de la metformine ont non seulement montré une augmentation de la naissance de nouveaux neurones, mais elles étaient également mieux en mesure d'apprendre l'emplacement d'une plate-forme cachée dans un test de labyrinthe standard d'apprentissage spatial.
Bien qu'il reste à voir si le médicament contre le diabète pourrait déjà servir de stimulant cérébral pour ceux qui le prennent maintenant, il existe déjà des indices précoces selon lesquels il pourrait avoir des avantages cognitifs pour les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer, selon les chercheurs. On pensait que ces améliorations étaient le résultat d'un meilleur contrôle du diabète, mais il semble maintenant que la metformine puisse améliorer les symptômes d'Alzheimer en améliorant la réparation cérébrale, a déclaré Miller.
Elle a déclaré que son équipe espérait maintenant vérifier si la metformine pourrait aider à réparer le cerveau de ceux qui ont subi des lésions cérébrales dues à un traumatisme ou à des radiothérapies pour le cancer.
Source: Cell Press
