La CBT est-elle une arnaque et un gaspillage d'argent?

Le célèbre psychologue britannique Oliver James soutient que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est une «arnaque» et un «gaspillage d'argent». Sa preuve de l'argument? Les effets de la TCC ne durent pas.

C'est vrai. Les effets de pratiquement tous les traitements de la maladie mentale ne semblent pas durer éternellement. Que vous preniez un médicament psychiatrique ou que vous soyez impliqué dans pratiquement n'importe quelle forme de psychothérapie, dès que vous arrêtez le traitement, les effets de ce traitement commencent à s'estomper.

Mais est-ce que cela fait du traitement une «arnaque»?

Bien sûr, lorsque vous faites une affirmation générale comme celle-ci, il est facile de sélectionner la recherche pour montrer que votre argument est uniquement soutenu. Il est beaucoup plus difficile de regarder toute la littérature et de parvenir à une conclusion plus nuancée.

Pourtant, pour le bien public, c'est exactement ce que nous attendons des professionnels et des chercheurs. Et si le chercheur ou le professionnel n’est pas objectif, nous nous tournons vers les journalistes pour le faire. Comment Jenny Hope, «Correspondante médicale pour le Daily Mail», s'en sort?

Misérablement, malheureusement. Au lieu de contester les affirmations - ou même de les placer dans un contexte quelconque - Mme Hope répète simplement ces remarques scandaleuses comme des «nouvelles». Un gars fait des déclarations scandaleuses sur un champ entier, et il n'y a aucun effort pour équilibrer les revendications avec, vous savez, science réelle?

La TCC est-elle efficace à long terme?

La réponse courte est que oui, cela peut être efficace à long terme - tout à fait contraire aux affirmations d’Oliver James. (James semble battre le tambour pour un autre type de psychothérapie - thérapie psychodynamique - par rapport à la TCC. Ses références sont bonnes, mais bien sûr, il n'inclut aucune étude contraire à son affirmation, brossant un tableau biaisé de la recherche. .)

Je me tourne vers l’étude robuste de Paykel et al. (2005) portant sur 158 patients souffrant de dépression et randomisés dans l’un des deux groupes. Le premier groupe de patients a reçu une thérapie cognitivo-comportementale (TCC) pendant 20 semaines plus une prise en charge clinique (contact minimal avec les agents de santé), tandis que l'autre groupe vient de recevoir la prise en charge clinique. Les deux groupes ont également reçu des médicaments antidépresseurs.

Les chercheurs ont suivi les patients au bout de 6 ans. La CBT était-elle inutile et une arnaque?

Cette étude de suivi, à une moyenne de 6 ans après la randomisation, et de 4 à 6 ans après la fin de la phase de traitement, a montré que les effets de la TCC sur la réduction des récidives persistent pendant un certain temps, bien qu'avec un affaiblissement, et sont seulement perdu complètement entre 3 et 4 ans après l'arrêt du traitement. Il y avait également une réduction du temps avec des symptômes résiduels.

Les effets sont importants en raison du risque élevé de rechute et de récidive chez les sujets présentant des symptômes dépressifs résiduels, malgré des doses comparativement élevées d'antidépresseurs.

En d'autres termes, la CBT a aidé mais ses effets se sont affaiblis avec le temps. Exactement ce à quoi une personne raisonnable s'attendrait pour un traitement.

Mais bon, ne croyez pas seulement cette étude.

Une autre étude de Fava et al. (2004) ont également examiné les effets à long terme de la TCC, après 40 patients souffrant de dépression clinique pendant 6 ans. Leurs conclusions étaient encore plus solides:

Le traitement du comportement cognitif a entraîné un taux de rechute significativement plus faible (40%) à un suivi de 6 ans que la prise en charge clinique (90%). Lorsque plusieurs récidives ont été prises en compte, le groupe qui a reçu un traitement cognitivo-comportemental avait un nombre significativement plus faible de rechutes que le groupe de gestion clinique [médicament seul].

Et il existe encore d'autres études dans la littérature de recherche qui montrent des résultats positifs similaires à long terme pour ceux qui suivent une thérapie cognitivo-comportementale (TCC).

La CBT est efficace, même à long terme

Les preuves sont-elles accablantes? Peut-être pas, car il n'y a tout simplement pas beaucoup d'études qui ont examiné l'impact de la TCC à long terme. La TCC ne doit pas être commercialisée comme un «remède à tout» pour la dépression, ni donner l’impression qu’elle fonctionne pour toutes les personnes qui l’essayent (ce n’est pas le cas).

Mais cela indique certainement une direction exactement opposée à celle affirmée par Oliver James, à savoir que la CBT est une «arnaque» et un «gaspillage d'argent». Les données de recherche réelles montrent que les effets de la TCC aident la plupart des personnes souffrant de dépression majeure à long terme. Pas tout le monde, et les effets de cette forme de psychothérapie s'estompent clairement avec le temps.

Alors que les affirmations en noir et blanc de James font un titre accrocheur, je m'attends à une image plus nuancée d'un psychologue aussi acclamé. Il est clair que la TCC est effectivement efficace pour de très nombreuses personnes qui l’essaient. Ce n’est tout simplement pas une solution miracle - mais ce n’est pas un problème avec la CBT elle-même, mais la manière dont certaines personnes la commercialisent.

Pour plus d'informations

L'article du Daily Mail: «La CBT est une arnaque et un gaspillage d'argent», déclare un psychologue de premier plan

Références

Fava et coll. (2004). Résultat de six ans de la thérapie cognitivo-comportementale pour la prévention de la dépression récurrente. Journal américain de psychiatrie, 161.

Paykel et coll. (2005). Durée de la prévention des rechutes après thérapie cognitive
dans la dépression résiduelle: suivi de l'essai contrôlé. Médecine psychologique, 35.