Les liseuses électroniques électroluminescentes nuisent à la qualité du sommeil

Une nouvelle étude a révélé que les lecteurs électroniques peuvent modifier notre horloge circadienne de manière préjudiciable, ce qui rend plus difficile de s'endormir à l'heure du coucher.

«Les appareils électroniques émettent une lumière enrichie en courtes longueurs d'onde, qui a une concentration de lumière bleue plus élevée - avec un pic autour de 450 nm - que la lumière naturelle», a déclaré Anne-Marie Chang, Ph.D., professeur adjoint de santé biocomportementale dans l'État de Pennsylvanie.

«C'est différent de la lumière naturelle dans la composition, ayant un plus grand impact sur le sommeil et les rythmes circadiens.»

L'exposition à cette lumière pendant la soirée et juste avant le coucher supprime la libération de la mélatonine, une hormone facilitant le sommeil, et modifie l'horloge circadienne, a-t-elle noté.

Pour leur étude, Chang et ses collègues ont observé 12 adultes pendant deux semaines, comparant le moment où ils lisaient sur un iPad, servant de liseuse, avant le coucher, et le moment où ils lisaient un livre imprimé avant le coucher. Les chercheurs ont surveillé les niveaux de mélatonine, le sommeil et la vigilance du lendemain matin des participants, ainsi que d'autres mesures liées au sommeil.

L'étude a révélé que les participants mettaient près de 10 minutes de plus à s'endormir et avaient une quantité significativement plus faible de sommeil paradoxal - mouvements oculaires rapides - après avoir lu à partir d'une liseuse électronique émettant de la lumière qu'après avoir lu un livre imprimé.

«Notre découverte la plus surprenante était que les personnes utilisant la liseuse seraient plus fatiguées et mettraient plus de temps à se mettre en alerte le lendemain matin», a déclaré Chang. «Cela a des conséquences réelles sur le fonctionnement de jour, et ces effets pourraient être pires dans le monde réel par opposition à l'environnement contrôlé que nous avons utilisé.»

Les chercheurs ont mesuré la quantité de luminosité provenant de plusieurs appareils, notamment un iPad, un iPhone, un Kindle, un Kindle Fire et Nook Color. La liseuse Kindle n'émet pas de lumière, tandis que l'iPad, le Kindle Fire et le Nook Color émettent des quantités de lumière similaires. Cependant, l'iPad est le plus brillant des appareils mesurés, ont constaté les chercheurs.

Les participantes à l’étude ont été admises au Brigham and Women’s Hospital de Boston pour la durée de l’étude de 14 jours, afin que les chercheurs puissent contrôler de nombreux facteurs.

Chaque participant a lu un iPad avant de se coucher pendant cinq nuits consécutives et a fait de même avec un livre imprimé. Il a été déterminé au hasard si un participant avait d'abord lu un livre imprimé ou un iPad - les résultats ont montré que la commande ne faisait aucune différence, selon les chercheurs. Les participants ont pu choisir leur propre matériel de lecture, à condition qu'il puisse être considéré comme une lecture «de loisir» et ne contienne aucune image ou énigme, seulement du texte.

Les sujets ont lu pendant quatre heures avant de se coucher, à partir de 18h00. à 22 h 00, avec une heure de sommeil à partir de 22 h 00 à 6 h 00

Les chercheurs ont recueilli des échantillons de sang des lecteurs toutes les heures pour mesurer la mélatonine. La polysomnographie, qui enregistre les ondes cérébrales, la fréquence cardiaque, la respiration et les mouvements oculaires, a également été utilisée pour déterminer combien de temps il fallait pour s'endormir, le temps passé à dormir et le temps passé à chaque étape du sommeil. Les chercheurs ont également utilisé l'échelle de somnolence de Karolinska pour mesurer la somnolence subjective.

«Nous vivons dans une société où le sommeil est restreint, en général», a déclaré Chang, qui travaillait dans la division du sommeil et des troubles circadiens au Brigham and Women’s Hospital et dans la division de la médecine du sommeil à la Harvard Medical School au moment où l’étude a été menée.

«Il est important d'étudier plus avant les effets de l'utilisation d'appareils électroluminescents, en particulier avant de se coucher, car ils peuvent avoir des conséquences sur la santé à plus long terme que ce que nous pensions auparavant.»

L'étude a été publiée dans le Actes de la National Academy of Science.

Source: État de Pennsylvanie