Les mouvements de la main indiquent la gravité du TDAH
Les études, publiées dans la revue Neurologie, mesurer la capacité des enfants atteints de trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) à contrôler les mouvements impulsifs (contrôle moteur).
Cette nouvelle mesure des symptômes peut aider les experts à améliorer leur compréhension de la neurobiologie du TDAH, à éclairer le pronostic et à orienter les traitements.
Dans l'une des deux études, des enfants atteints de TDAH ont effectué une tâche de tapotement du doigt. Tout mouvement de «débordement» non intentionnel survenant de l'autre côté a été noté.
Les enfants atteints de TDAH présentaient plus de deux fois plus de débordements que les enfants en développement typique. C'est la première fois que les scientifiques ont pu quantifier le degré auquel le TDAH est associé à une défaillance du contrôle moteur.
Diagnostic comportemental de l'enfant le plus courant, le TDAH est un trouble du développement très répandu caractérisé par l'inattention, l'hyperactivité et l'impulsivité.
Les quelque 2 millions d'enfants touchés sont souvent en retard sur leurs pairs dans le développement du contrôle moteur, du débordement moteur (mouvement non intentionnel) et de l'équilibre.
L'incapacité à contrôler ou à inhiber les actions volontaires est soupçonnée de contribuer aux principales caractéristiques diagnostiques d'hyperactivité excessive, d'impulsivité et de comportement hors tâche (distractible).
«Malgré sa prévalence, il y a un manque de compréhension sur la base neurobiologique du TDAH», a déclaré le Dr Stewart Mostofsky, auteur principal de l'étude.
«Un obstacle critique dans le TDAH est le manque de mesures quantitatives de la fonction cérébrale qui fourniraient une base pour un diagnostic plus précis et un traitement efficace.»
Dans l'étude, les chercheurs ont examiné 50 enfants droitiers - 25 atteints de TDAH et 25 en développement typique, âgés de 8 à 12 ans.
Chaque sujet a accompli cinq tâches de tapotements séquentiels sur chaque main.
Dans cet exercice, les enfants ont tapoté chaque doigt sur le pouce de la même main, en séquence. La main qui tapait alternait entre le séquençage du doigt pour la main gauche et le séquencement du doigt pour la droite.
Un débordement excessif du miroir, défini comme des mouvements non intentionnels et inutiles se produisant dans les mêmes muscles du côté opposé du corps, a été mesuré à l'aide d'une vidéo et d'un appareil enregistrant la position des doigts.
Ces méthodes ont fourni une quantification précise de la quantité de mouvement de débordement, une avancée majeure par rapport aux études antérieures qui reposaient sur des échelles qualitatives.
Lors du tapotement du doigt de la main gauche, les enfants atteints de TDAH ont montré plus de deux fois plus de débordement de miroir que les enfants en développement typique. Les différences étaient particulièrement importantes pour les garçons atteints de TDAH qui présentaient près de quatre fois plus de débordement de miroir que les garçons en développement typique sur l'une des deux mesures utilisées dans l'étude.
«Cette étude a utilisé des mesures quantitatives pour étayer les conclusions qualitatives antérieures selon lesquelles le débordement moteur persiste plus chez les enfants atteints de TDAH que chez leurs pairs en développement typique», a déclaré le Dr Mostofsky.
«Les résultats révèlent que même à un niveau inconscient, ces enfants ont du mal à contrôler et à inhiber les actions et comportements indésirables. L'étude de la faiblesse du contrôle moteur nous donne une fenêtre pour comprendre les défis similaires auxquels les enfants atteints de TDAH sont confrontés pour contrôler un comportement plus complexe, ce qui peut conduire à un diagnostic et un traitement améliorés.
Dans une deuxième étude, les chercheurs ont approfondi le contrôle moteur chez les enfants atteints de TDAH en mesurant l'activité au sein du cortex moteur, la partie du cerveau qui contrôle le mouvement volontaire.
Les chercheurs ont utilisé la stimulation magnétique transcrânienne (TMS) pour appliquer de légères impulsions magnétiques pendant de brèves durées afin de déclencher l'activité musculaire de la main, provoquant des contractions de la main.
Les chercheurs ont réalisé 60 essais, avec des impulsions simples ou appariées pour mesurer le niveau d'activité musculaire et surveillé l'activité cérébrale résultante, appelée inhibition corticale à intervalle court (SICI). Dans l'ensemble, les enfants atteints de TDAH ont montré une diminution substantielle du SICI, avec une inhibition significativement moindre de l'activité motrice pendant la stimulation par impulsion appariée par rapport aux enfants en développement typique.
Le degré d'inhibition chez les enfants atteints de TDAH, mesuré par SICI, était inférieur de 40% à celui des enfants en développement typique. De plus, dans le groupe TDAH, moins d'inhibition motrice (diminution du SICI) était en corrélation avec des symptômes plus sévères.
La mesure du SICI a non seulement prédit la déficience motrice chez les enfants atteints de TDAH, mais a également prédit de manière robuste leurs symptômes comportementaux tels que rapportés par les parents. Les résultats suggèrent que le SICI réduit peut être un biomarqueur critique du TDAH.
«Les fondements neurobiologiques des retards moteurs et des symptômes comportementaux dans le TDAH ne sont pas bien compris», a déclaré le Dr Donald Gilbert, auteur de l’étude et directeur du laboratoire de stimulation magnétique transcrânienne au centre médical de l’hôpital pour enfants de Cincinnati.
«Cependant, notre étude permet de mieux comprendre les mesures physiologiques de ce trouble. Nous avons constaté que le SICI est un biomarqueur important pour prédire les symptômes et la gravité du TDAH, et c'est une mesure hautement quantifiable et reproductible.
«Cela offre une base pour déterminer quels enfants sont les plus à risque de présenter des symptômes graves et persistants à mesure qu'ils vieillissent.»
Source: Institut Kennedy Krieger
